Interstate Commerce Act
L’Interstate Commerce Act del 1887 (24 Stat. 379) rappresenta uno spartiacque nella storia della regolamentazione federale degli affari. Originariamente progettato per prevenire pratiche commerciali sleali nel settore ferroviario, lo statuto spostò la responsabilità per la regolamentazione degli affari economici dagli stati al governo federale., E ” stato modificato nel corso degli anni per abbracciare nuove e diverse forme di trasporto interstatale, tra cui condotte, trasporto di acqua, e il trasporto di veicoli a motore. Tra le sue numerose disposizioni, ha istituito la Interstate Commerce Commission (Inter).
Come parte della sua missione, la CPI ha ascoltato le denunce contro le ferrovie e ha emesso ordini di cessate il fuoco per combattere le pratiche sleali. In seguito regolò molte altre forme di trasporto di superficie, incluso il trasporto di veicoli a motore e acqua., L’IC è stata abolita nel 1995 e molte delle sue restanti funzioni sono state trasferite al Dipartimento dei trasporti.
L’Interstate Commerce Act fu approvato come risultato della preoccupazione pubblica per il crescente potere e la ricchezza delle corporazioni, in particolare delle ferrovie, durante la fine del diciannovesimo secolo. Le ferrovie erano diventate la principale forma di trasporto per persone e merci, e i prezzi applicati e le pratiche adottate influenzavano notevolmente gli individui e le imprese., In alcuni casi, le ferrovie abusavano del loro potere a causa di una concorrenza troppo scarsa, come quando facevano pagare tariffe scandalosamente alte in luoghi in cui esercitavano il controllo del monopolio. Ferrovie anche raggruppati insieme per formare trust che fissa i tassi a livelli artificialmente alti.
Anche la concorrenza eccessiva ha causato problemi, come quando le ferrovie hanno concesso sconti alle grandi imprese per garantire l’accesso esclusivo al loro patrocinio. Gli sconti impedivano ad altre ferrovie di servire quelle imprese., Le ferrovie più grandi a volte abbassavano i prezzi così tanto che cacciavano altri vettori dal mercato, dopo di che aumentavano drasticamente i prezzi. Le ferrovie spesso pagano di più per i cali brevi che per i cali lunghi, uno schema che discriminava efficacemente le piccole imprese. Questi regimi hanno portato al fallimento di molti vettori ferroviari e dei loro clienti.
Rispondendo a una diffusa protesta pubblica, gli stati approvarono leggi progettate per frenare gli abusi ferroviari. Tuttavia, in una decisione del 1886, Wabash, St. Louis, & Pacific Railway Co. v. Illinois, 118 U. S. 557, 7 S., CT. 4, 30 L. Ed. 244, la Corte Suprema degli Stati Uniti ha stabilito che le leggi statali che regolano le ferrovie interstatali erano incostituzionali perché violavano la clausola del commercio, che conferisce al Congresso il potere esclusivo “di regolare il commercio con le nazioni straniere, tra i vari Stati e con le tribù indiane” (art. I, § 8). Wabash ha lasciato un vuoto normativo che è stato presto riempito dal Congresso. L’anno seguente, approvò l’Interstate Commerce Act, che il presidente grover Cleveland firmò in legge il 4 febbraio 1887.,
La legge richiedeva che le tariffe ferroviarie fossero “ragionevoli e giuste”, ma non consentiva al governo federale di fissare tariffe specifiche. Ha vietato trust, sconti e tariffe discriminatorie. Ha inoltre richiesto ai vettori di pubblicare le loro tariffe e ha permesso loro di modificare le tariffe solo dopo aver dato al pubblico dieci giorni di preavviso.
Ora indicato come l’Interstate Commerce Act rivisto del 1978 (P. L. 95-473), l’atto è stato nuovamente rivisto nel 1983 (P. L. 97-449) e 1994 (P. L. 103–272)., Queste ultime revisioni e ricodificazioni semplificarono il linguaggio dell’atto e riorganizzarono alcune sezioni; non furono apportate modifiche sostanziali di rilievo. Lo statuto rimane il bastione della guida normativa per le industrie del trasporto e del trasporto merci e per qualsiasi altra entità che agisce come broker, spedizioniere o agente esclusivo dello spedizioniere o vettore.
Ulteriori letture
Interstate Commerce Commission. 1979. Interstate Commerce Commission in nell’interesse pubblico.
Transportation Consumer Protection Council, Inc. 1996. “Reclami di trasporto in parole povere.”3d ed., Disponibile online all’indirizzo www.transportlaw.com (citata il 18 maggio 2003)
