Lambert fu scelto dagli Steelers nel secondo giro del Draft NFL 1974, anche se molti allenatori e scout pensarono che fosse troppo piccolo per giocare come linebacker nella NFL. (Lambert ha giocato quarterback a Crestwood HS prima di passare al defensive end a Kent State.) Mentre la maggior parte della sua carriera da professionista è stato segnalato per essere 6 ‘4″ e 220 sterline nel programma, ha misurato 6’3½” e 204 sterline come rookie.
Lambert fu il prototipo del middle linebacker per quella che divenne la difesa a due di Tampa., Bud Carson, nella sua difesa” Double-Rotating Zone ” in cui le sicurezze venivano riprodotte in una zona a due profondità e gli schienali degli angoli giocati in due zone poco profonde o in copertura bump-and-run, invece di avere il linebacker centrale vicino alla linea nel supporto della corsa, aveva il linebacker centrale in una zona centrale per coprire la cucitura tra le sicurezze. I middle linebacker non erano stati incaricati in questo modo in precedenza (Dick Butkus e Ray Nitschke erano gli epitomi del middle linebacker di supporto alla corsa), ma le dimensioni, la velocità e il talento di Lambert hanno facilitato il nuovo ruolo.,
Gli Steelers hanno preso una possibilità su Lambert quando ha sostituito l’infortunato middle linebacker Henry Davis. Lambert ha continuato a guadagnare il NFL Defensive Rookie of the Year Award come una figura centrale su una grande difesa Steeler che ha continuato a vincere il loro primo Super Bowl battendo i Minnesota Vikings 16-6 nel Super Bowl IX.
Lambert si vantava della sua capacità di colpire duro e intimidire l’opposizione. Fu il middle linebacker titolare degli Steelers per undici stagioni e, secondo le guide dei media Steelers, fece una media di 146 tackle a stagione durante il suo 10 ° anno., Ha registrato solo 19 nella sua 11a e ultima stagione a causa di un infortunio.
Lambert accumulò 28 intercetti in carriera, 1.479 tackle in carriera (1.045 solitari) e (ufficialmente) 23½ sack. In un arco di nove anni, Jack Lambert è stato nominato a nove Pro Bowl consecutivi ed è stato NFL Defensive Player of the Year una volta.
I quattro denti anteriori superiori di Lambert mancavano a causa di un gomito nel basket durante il liceo., Sebbene avesse una protesi parziale rimovibile che indossava in pubblico, non la indossava durante i giochi, e le immagini del ringhio sdentato di Lambert divennero un’immagine iconica della famosa difesa Steeler.
Nel 1976, Lambert assunse il ruolo di leader degli Steelers dopo che lo star defensive tackle “Mean Joe” Greene saltò diverse partite a causa di un infortunio cronico alla schiena. Dopo quarterback Terry Bradshaw, ricevitore Lynn Swann e molti altri antipasti è andato giù con gli infortuni, gli Steelers lottato per un record di 1-4., In un incontro” solo giocatori”, Lambert ha chiarito che ” l’unico modo in cui andremo ai playoff per difendere il nostro titolo è vincerli tutti da qui fuori.”In un notevole arco di nove partite, la difesa degli Steelers ha permesso solo due touchdown e un totale di 28 punti, inclusi cinque shutout. Gli Steelers hanno vinto tutti questi giochi e finito a 10-4. La difesa ha rinunciato solo a un minimo record di 138 punti per l’intera stagione. Otto degli undici titolari difensivi sugli Steelers fecero il Pro Bowl quell’anno. Jack Lambert è stato nominato NFL Defensive Player of the Year nel 1976.,
Durante la stagione 1984, un grave e ricorrente caso di turf toe lo mise da parte, dopo di che si ritirò. Uno scapolo durante la sua carriera NFL, Lambert si è sposato dopo il pensionamento.
È stato a lungo volontario vice wildlife officer e ora si concentra sul coaching giovanile baseball e basket, tendente alla sua terra e mantenendo campi di palla della sua città. Ha anche giocato su una squadra di hockey su ghiaccio maschile nella vicina Harmarville, Pennsylvania.
