Zora Neale Hurston con tre bambini che giocano un gioco di canto a Eatonville, Florida. Fonte: Collezione Lomax presso la Biblioteca del Congresso.
Accetto questa idea di democrazia. Sono tutto per provarlo. Deve essere una buona cosa se tutti lo lodano in quel modo. Se il nostro governo è stato disposto ad andare in guerra e sacrificare miliardi di dollari e milioni di uomini per l’idea penso che dovrei dare alla cosa un processo., L’unica cosa che mi impedisce di pitching testa a lungo in questa cosa è la presenza di numerose leggi Jim Crow sui libri statuto della nazione. Sono pazzo dell’idea di democrazia. Voglio vedere come ci si sente. — Zora Neale Hurston in Crazy for This Democracy in Negro Digest (dicembre 1945)
Zora Neale Hurston, folklorista, antropologa e autrice durante il periodo del Rinascimento di Harlem, è nata a Notasulga, Alabama, il 7 gennaio 1891.,
Dei quattro romanzi di Hurston e di più di 50 racconti, opere teatrali e saggi pubblicati, è meglio conosciuta per il suo romanzo del 1937 Their Eyes Were Watching God. L’autrice Alice Walker ha portato il lavoro di Hurston all’attenzione del pubblico contemporaneo.
Il Florida Memory Project ha una ricca collezione di foto, saggi e interviste di storia orale dal lavoro di Hurston con Stetson Kennedy e la Works Project Administration (WPA) in Florida., Ecco una breve descrizione della sua documentazione sul lavoro nei campi di trementina:
Nel 1939, Hurston andò a Cross City nella contea di Dixie, in Florida, per trovare candidati per registrare interviste, canzoni e storie di vita di persone interessanti e comuni. In un insolito colpo di fortuna, gli ufficiali della compagnia Aycock-Lindsey le permisero di visitare il loro campo di trementina e raccogliere storie, canzoni e altre informazioni dai loro lavoratori, che erano per lo più afroamericani., Tale trasparenza era rara; l’industria della trementina in Florida aveva una storia segnata da esempi di pratiche di lavoro riprovevoli, debito illegale e disciplina violenta.
Hurston, tuttavia, è stato in grado di visitare il campo, insieme ad altri rappresentanti del Florida Federal Writers’ Project (FWP.) Il suo saggio, “Trementina”, ha tracciato i suoi viaggi attraverso le pinete con un afro-americano “woods rider” di nome John McFarlin. Il suo lavoro sui campi di trementina della Florida è ancora considerato autorevole. Continua a leggere.,
Nell’agosto del 1955, Zora Neale Hurston scrisse una lettera all’editore dell’Orlando Sentinel condannando la decisione della Corte Suprema del 1954 in Brown v. Board of Education. In esso ha detto,
L’intera questione ruota attorno al rispetto di sé della mia gente. Quanta soddisfazione posso ottenere da un ordine del tribunale per qualcuno di associarsi con me che non mi vuole vicino a loro?
. . . È una contraddizione in termini urlare orgoglio razziale e uguaglianza mentre allo stesso tempo disprezza gli insegnanti negri e l’auto-associazione.
