Attrice, cantante. Kitt è nato il 17 gennaio 1927, a St. Matthews, figlia di John e Anna Mae Kitt. Sua madre nera aveva solo quattordici anni e Kitt affermò di non conoscere mai l’identità del padre bianco né il suo compleanno (un gruppo di studenti del Benedict College scoprì il suo certificato di nascita nel 1997). Quando Kitt aveva quattro anni, il fidanzato di sua madre costrinse Anna Mae Kitt ad abbandonare sua figlia. Eartha Kitt è stato abusato dalla famiglia andò a vivere con e schernito dai suoi coetanei per il suo colore della pelle chiara., Ma lei e la sua sorellastra più giovane, Pearl, sopravvissero fino a quando Eartha fu trasferito ad Harlem all’età di otto anni per vivere con sua zia Mamie, che si rivelò anche abusiva. Un insegnante ha notato il talento di Kitt, tuttavia, e l’ha aiutata a guadagnare l’ammissione alla Metropolitan High School (in seguito la New York School of Performing Arts).
Kitt scappò di casa all’età di sedici anni per unirsi alla compagnia di danza all-black Kathleen Dunham, che girò il Sud America e l’Europa. Lasciò i ballerini e rivolse la sua voce sensuale al cabaret cantando nel 1949, cantando a Parigi e poi nelle principali città europee e americane., Il feisty Kitt, proiettando l’immagine di un “gattino del sesso”, ha attirato il plauso della critica sul palco a Parigi in Dr. Faustus, un adattamento del 1951 di Faust di Orson Welles, che la definì “la donna più eccitante al mondo.”Più tardi ha recitato in film e registrato tali canzonatura pop hits come” C’est Si Bon ” e ” I Want to Be Evil.”
Sempre consapevole della discriminazione razziale, Kitt ha superato le barriere del pregiudizio, a volte militarmente, e sostenuto cause impopolari per gli oppressi., In un incidente molto pubblicizzato nel gennaio 1968, ha parlato contro la guerra del Vietnam in un pranzo alla Casa Bianca sponsorizzato da Lady Bird Johnson. Lo sfogo ha fatto arrabbiare il presidente Lyndon Johnson e ha innescato un rapporto della Central Intelligence Agency che l’ha etichettata come una “ninfomane sadica.”La sua carriera ha sofferto male in America per diversi anni, ma era popolare all’estero e riconquistò i suoi fan quando tornò in America nel 1978.
Kitt è conosciuta per lo stile seducente e le fusa che ha impiegato in album come In Person at the Plaza e My Way, un tributo musicale al Rev. Dr., Martin Luther King Jr., entrambi nel 1987. Ha insegnato a cantare in dieci lingue, tra cui turco ed ebraico. È stata nominata Donna dell’anno nel 1968 dalla National Association of Negro Musicians e rimane una delle poche interpreti a guadagnare nomination per Tony, Grammy e premi Oscar.
Kitt è autore di Thursday’s Child (1956), Alone with Me (1976), I’m Still Here (1990) e Confessions of a Sex Kitten (1991). Sposò il magnate immobiliare William McDonald il 6 giugno 1960. Divorziarono nel 1965. Ha una figlia, Kitt McDonald., Dopo più di cinquanta anni di intrattenimento, ha continuato a cantare, recitare, ballare e scrivere nel ventunesimo secolo.
Kitt, Eartha. Confessioni di un gattino sessuale. New York: Barricade, 1991.
