Sepolto sotto una collina nella Cina centrale, circondato da un fossato sotterraneo di mercurio velenoso, giace un imperatore sepolto che è stato indisturbato per più di due millenni.
La tomba custodisce i segreti del primo imperatore della Cina, Qin Shi Huang, che è morto il settembre. 10, 210 a. C., dopo aver conquistato sei stati combattenti per creare la prima nazione unificata della Cina.,
Le risposte a una serie di misteri storici possono trovarsi sepolti all’interno di quella tomba, ma se la gente moderna potrà mai vedere all’interno di questo mausoleo dipende non solo dal governo cinese, ma dalla scienza.
“La grande collina, dove è sepolto l’imperatore — nessuno è stato lì dentro”, ha detto l’archeologa Kristin Romey, consulente curatoriale per la mostra del Guerriero di terracotta alla Discovery Times Square di New York. “In parte è per rispetto per gli anziani, ma si rendono anche conto che nessuno al mondo in questo momento ha la tecnologia per entrare e scavare correttamente.,”
La mostra del Guerriero di terracotta, con manufatti della dinastia Qin e nove statue a grandezza naturale dell’esteso complesso funerario costruito per Qin Shi Huang, è in mostra fino ad agosto. 26.
Gli stati combattenti
Qin Shi Huang (pronunciato “chin shuh hwang”) nacque nel 259 a.C., primo figlio del re di Qin, uno dei sei regni indipendenti all’interno della Cina moderna., Questi regni erano in guerra da più di 200 anni, ma attraverso una combinazione di forza militare, strategia e disastri naturali, Qin Shi Huang li conquistò tutti, proclamandosi non solo un re, ma anche un imperatore — il primo della Cina.
Gli studiosi discutono ancora i dettagli di come ciò sia avvenuto e quali tattiche uniche abbiano permesso all’imperatore Qin di ottenere ciò che nessuno era riuscito prima.,
Quando morì, Qin Shi Huang fu sepolto nel più opulento complesso di tombe mai costruito in Cina, una vasta collezione di caverne sotterranee di dimensioni cittadine contenenti tutto ciò di cui l’imperatore avrebbe bisogno per l’aldilà. Gli antichi cinesi, insieme a molte culture tra cui gli antichi egizi, credevano che gli oggetti e persino le persone sepolte con una persona potessero essere portati con sé nell’aldilà.
Ma invece di seppellire i suoi eserciti, concubine, amministratori e servitori con lui, l’imperatore Qin si avvicinò con un’alternativa: riproduzioni di argilla.,
Scoperta scioccante
Nel 1974, un gruppo di agricoltori che scavavano pozzi vicino a Xi’an, in Cina, si imbatté in una delle scoperte archeologiche più scioccanti di tutti i tempi. Il soldato di terracotta a grandezza naturale che hanno scavato dal terreno si è rivelato essere solo uno di un esercito di migliaia, ognuno assolutamente unico, con vestiti, capelli e tratti del viso individuali.
Per quasi quattro decenni, gli archeologi hanno scavato il sito. Finora, hanno scoperto circa 2.000 soldati di argilla, ma gli esperti stimano che ce ne siano più di 8.000 in totale.,
“Scaveranno lì per secoli”, predisse Romey.
Tuttavia, gli scienziati devono ancora toccare la tomba centrale, che contiene un palazzo contenente il corpo di Qin Shi Huang.
“È davvero intelligente quello che sta facendo il governo cinese”, ha detto Romey a LiveScience. “Quando siamo andati nella tomba di Tut, pensate a tutte le informazioni che abbiamo perso solo sulla base delle tecniche di scavo del 1930. C’è così tanto in più che avremmo potuto imparare, ma le tecniche di allora non erano quello che abbiamo ora.,”
“Anche se possiamo pensare di avere grandi tecniche di scavo archeologico in questo momento”, ha detto, “chissà, un secolo lungo la strada se apriamo questa tomba, cosa diranno?”
Per aprire la tomba?,
La decisione se esplorare la tomba in qualunque momento presto, o mai, spetta al governo della Cina. Tale decisione sarà probabilmente influenzata dal ritmo del progresso tecnologico.
“Nella conservazione archeologica, ogni anno si hanno importanti nuovi sviluppi”, ha detto Romey. “Quando abbiamo iniziato a scavare negli anni’ 70, nel momento in cui sono stati esposti all’aria e alla luce solare, il pigmento si è appena sfaldato. Ora hanno scoperto una nuova tecnica in cui possono effettivamente preservare la vernice mentre scavano.,”
Forse, se la scienza avanza abbastanza, quello scavo non causerebbe gravi danni al sito di sepoltura, e la tomba sarà finalmente aperta.
“Non sarei sorpreso se ad un certo punto avessi una sorta di indagine visiva robotica”, ha detto Romey.
E nonostante il loro desiderio di proteggere i tesori dell’antichità, gli archeologi sono curiosi di scoprire cosa c’è dentro la tomba centrale di Qin Shi Huang.,
Fiumi di mercurio
Gli antichi scritti dicono che l’imperatore creò un intero regno sotterraneo e un palazzo, completo di un soffitto che imitava il cielo notturno, incastonato di perle come stelle. Le fosse piene di concubine di terracotta non sono mai state scoperte, anche se gli esperti prevedono che esistano da qualche parte nel complesso.
E la tomba di Qin Shi Huang è anche pensato per essere circondato da fiumi di mercurio liquido, che gli antichi cinesi credevano potrebbe conferire l’immortalità.
“È un po ‘ironico”, ha detto Romey. “Questo è probabilmente il modo in cui è morto, ingerendo mercurio., Stava prendendo tutte queste pillole di mercurio perché voleva vivere per sempre e lo uccise all’età di 39 anni.”
Quel fossato di mercurio presenta anche un altro motivo per cui gli archeologi sono restii ad esplorare la tomba appena ancora — farlo sarebbe probabilmente molto pericoloso, secondo i campioni di terreno intorno alla tomba, che indicano livelli estremamente elevati di contaminazione da mercurio.
Alla fine, scienziati e storici devono sempre soppesare il loro desiderio di saperne di più con il danno che tale indagine causerebbe.
“L’archeologia, in definitiva, è una scienza distruttiva”, ha detto Romey., “Devi distruggere le cose per conoscerle.”
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