Leopoldo II fu re dei belgi dal 1865 al 1909. Nato a Bruxelles come secondo ma più anziano figlio sopravvissuto di Leopoldo I e Luisa d’Orléans, succedette al padre al trono belga nel 1865 e regnò per 44 anni fino alla sua morte – il regno più lungo di qualsiasi monarca belga. Morì senza figli legittimi sopravvissuti. L’attuale re belga discende da suo nipote e successore, Alberto I.
Leopoldo fu il fondatore e unico proprietario dello Stato Libero del Congo, un progetto privato intrapreso per suo conto., Ha usato Henry Morton Stanley per aiutarlo a rivendicare il Congo, l’attuale Repubblica Democratica del Congo. Alla Conferenza di Berlino del 1884-1885, le nazioni coloniali d’Europa autorizzarono la sua rivendicazione impegnando lo Stato libero del Congo a migliorare la vita degli abitanti nativi. Leopoldo ignorò queste condizioni e gestì il Congo usando la Forza mercenaria Publique per il suo guadagno personale., Ha estratto una fortuna dal territorio, inizialmente con la raccolta di avorio, e dopo un aumento del prezzo della gomma nel 1890, dal lavoro forzato dalla popolazione nativa per raccogliere e lavorare la gomma.