Nel 1994, la sedicente regina dell’anima Hip-Hop capì di avere concorrenza. TLC ha fuso i loro istinti di bubblegum per post-New Jack Swing beats. En Vogue flirtato con gli allenamenti di chitarra rock. Whitney Houston era già una statua nel parco ammirata per la sua architettura ma data per scontata. Tuttavia, grazie alla persistenza e alla flessibilità, Blige rimane influente perché non ha mai assunto il masochismo che è diventato il suo lodestar richiede album tristi e senza aria. Il suo lavoro è cupo, non insensibile., Non importa quanto intensamente si umilia davanti agli amanti che non si stancano di lasciarla o sottovalutarla, l’egoismo flinty di Blige trionfa. No multi-platino R&B singer ha usato il linguaggio di auto-aiuto come spada e scudo meglio.
Inserito tra il debutto vivace Qual è il 411? (1992) e l’austero, inevitabile divadom di Share My World (1997), My Life posiziona Blige come ereditiera di an R&B fortune, grazie in gran parte all’acume campionario dei membri del team Hitmen di Bad Boy Chucky Thompson e Sean “Puffy” Combs., Ci sono Isaac Hayes e Barry White, Roy Ayres e Slick Rick—storia come terapia di gruppo. Queste voci ancestrali rassicurano ma offrono anche sottili contrasti. La title track interpola il gancio e l’ascendente tastiera a tre note da Ayers ‘1976″ Everybody Loves the Sunshine”, creando una sana tensione tra l’umore blu di Blige e gli alberi di luce del campione. D’altra parte, “Mary Jane (All Night Long)” trova lei e il materiale sorgente in armonia: illuminando la linea originale di synth-flute di Rick James, Thompson e Combs danno a Blige la possibilità di scattering old school sull’outro., Una ragazza degli anni ‘ 90 che ascoltava Ella Fitzgerald per una marmellata dell’era Reagan, Blige aveva imparato a contestualizzare la sua malinconia.
L’edizione dell’anniversario conferma la novità se non la radicalità dell’approccio dei Sicari: R& B come tradizione e storia viva. Hayes e White, dopo tutto, avevano da tempo smesso di segnare crossover pop; qui c’era un’artista donna nera che li modernizzava come parte del scintillante prodotto triplo platino., La presenza di Smif-N-Wessun e LL Cool J sui remix del secondo disco attestano il suo dialogo con l’hip-hop; Blige non aveva alcun interesse ad accontentarsi della quota di mercato di Anita Baker. E chissà quanti giovani ascoltatori hanno provato il rap dopo che Combs e Thompson hanno tessuto Notorious B. I. G. e Method Man “The What “in un”I’m Goin’ Down” trasformato?
Mentre accoppiare artisti per consolidare i flussi è il modo in cui funziona l’azienda nel 21 ° secolo, gli spot degli ospiti espongono il songwriting spesso ho-hum della mia vita., Belters come Blige si basano sulla sottomissione del pubblico: Ammirare la voce, ignorare il materiale. Teso, ottuso e sicuro di sé, il suo mezzosoprano ha poco calore. E ‘ avara di dimostrazioni di compassione. I predecessori meno dotati hanno compresso l’intera carriera di Blige in cinque minuti, come ha fatto Karyn White con ” Superwoman.”Quando Blige canta su brani come “Don’t Go”, la sua tecnica la incastra., In effetti, ha meno in comune con i suoi antenati dell’anima che con Annie Lennox, anche benedetta con pipe così formidabili che canta come una chitarra solista, piegando e allungando le note su materiale che, fortunatamente, non ha stint sul tackiness e dipendeva da spettacoli di derring-do vocale. Blige non è di cattivo gusto; lei è incapace di cattivo gusto, che a volte taglia nel suo senso di divertimento., Ascoltare “I’m Goin’ Down “in sequenza dopo il torpido” I Never Wanna Live Without You”è chiedersi come un album di cover di classic-R&B deep cuts rifusione come manifesti di autosufficienza potrebbe aver giocato. Il lato positivo, Combs non aveva ancora trasformato il campionamento nel soffio meccanico dell’era No Way Out di fine anni’90; lascia Blige in punta di piedi sulla melodia vocale di “You Bring Me Joy” senza che la traccia ritmica di White “It’s Ecstasy When You Lay Down Next to Me” la superi.,
Dopo che My Life ha rafforzato il suo appeal commerciale, Blige ha abbracciato ruoli femminili tradizionali nei duetti. Gli artisti maschi hanno agito come fogli. Nel remix di “You’re All I Need to Get By”, interpreta Tammi Terrell con Marvin Gaye di Method Man. Ha poi segnato il suo più grande successo pop solista fino ad oggi, il Babyface-composto “Not Gon’ Cry” dalla colonna sonora Waiting to Exhale; mentre non è diverso da altre prestazioni di survivor-hood, la specificità del songwriting suggerito capacità di Blige quando accoppiato con il collaboratore giusto., Ghostface Killah la chiamò per “Tutto ciò che ho sei tu”, un cupo ricordo delle cose passate. Eccitato, Blige ha registrato due dei suoi migliori album back-to-back. Mary (1999) perfeziona il vecchio-è-nuovo ethos della mia vita, con Lauryn Hill, Aretha Franklin e Elton John come collaboratori e ispirazione. Potrebbe aver mentito quando ha titolato il suo follow-up No More Drama (2001), ma, oh, quale dramma—dopo 9-11, l’odio e l’odio di Blige su “Family Affair” hanno funzionato come aspirina. Se potesse sopravvivere, ehi, c’era speranza per il resto di noi.,
My Life, anche se a volte noioso, rimane un album amabile; i suoi difetti approfondiscono il suo fascino. L’album punta verso la fine degli anni 2000 quando Blige ha trovato partner simpatico in Bryan-Michael Cox per The Breakthrough del 2005 (il suo megahit “Be Without You” è una variante più elegante e sconvolgente di “I Never Wanna…”) e Stargate per Growing Pains del 2007. Per il suo ultimo trucco sulla mia vita, lei ancore “Be Happy” di Curtis Mayfield “You’re So Good to Me,” la sua slap-basso davanti e al centro. ” Tutto quello che voglio davvero è essere felice”, ripete nel suo solco di sette minuti-una preghiera, una promessa e un’affermazione guadagnata.,
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