Good Mood

1933-1954: Early lifeEdit

Simone nacque Eunice Kathleen Waymon il 21 febbraio 1933, a Tryon, Carolina del Nord. Sesta di otto figli in una famiglia povera, iniziò a suonare il pianoforte all’età di tre o quattro anni; la prima canzone che imparò fu “Dio sia con te, finché non ci incontreremo di nuovo”. Dimostrando un talento con il pianoforte, si è esibita nella sua chiesa locale. Il suo debutto in concerto, un recital classico, è stato dato quando aveva 12 anni., Simone in seguito disse che durante questa esibizione, i suoi genitori, che avevano preso posto in prima fila, furono costretti a spostarsi sul retro della sala per far posto ai bianchi. Ha detto che ha rifiutato di giocare fino a quando i suoi genitori sono stati spostati di nuovo al fronte, e che l ” incidente ha contribuito al suo successivo coinvolgimento nel movimento per i diritti civili. La madre di Simone, Mary Kate Waymon (nata Irvin, 20 novembre 1901 – 30 aprile 2001), era un ministro metodista e una cameriera. Suo padre, Rev., John Devan Waymon (24 giugno 1898 – 23 ottobre 1972), è stato un tuttofare che un tempo possedeva un’attività di lavaggio a secco, ma soffriva anche di problemi di salute. L’insegnante di musica di Simone ha contribuito a creare un fondo speciale per pagare la sua istruzione. Successivamente, è stato istituito un fondo locale per assistere la sua formazione continua. Con l’aiuto di questo denaro borsa di studio, è stata in grado di frequentare Allen High School per ragazze a Asheville, Carolina del Nord.,

Dopo la laurea, Simone trascorse l’estate del 1950 alla Juilliard School come allieva di Carl Friedberg, preparandosi per un’audizione al Curtis Institute of Music di Filadelfia. La sua domanda, tuttavia, è stata negata. Solo 3 di 72 candidati furono accettati quell’anno, ma poiché la sua famiglia si era trasferita a Philadelphia in attesa del suo ingresso a Curtis, il colpo alle sue aspirazioni fu particolarmente pesante. Per il resto della sua vita, sospettò che la sua domanda fosse stata negata a causa di pregiudizi razziali., Scoraggiato, ha preso lezioni private di pianoforte con Vladimir Sokoloff, un professore a Curtis, ma non ha mai potuto ri-applicare a causa del fatto che al momento il Curtis institute non ha accettato gli studenti oltre 21. Ha preso un lavoro come assistente di un fotografo, ma ha anche trovato lavoro come accompagnatore presso lo studio vocale di Arlene Smith e ha insegnato pianoforte dalla sua casa a Filadelfia.,

1954-1959: Primi successi

Per finanziare le sue lezioni private, Simone si esibì al Midtown Bar& Grill su Pacific Avenue ad Atlantic City, New Jersey, il cui proprietario insistette che cantasse e suonasse il pianoforte, il che aumentò il suo reddito a $90 a settimana. Nel 1954, adottò il nome d’arte “Nina Simone”. “Nina”, derivato da niña, era un soprannome datole da un fidanzato di nome Chico, e” Simone ” è stato preso dall’attrice francese Simone Signoret, che aveva visto nel film Casque d’Or del 1952., Sapendo che sua madre non avrebbe approvato di suonare “the Devil’s music”, ha usato il suo nuovo nome d’arte per rimanere inosservata. La miscela di jazz, blues e musica classica di Simone nelle sue esibizioni al bar le ha fatto guadagnare una piccola ma fedele base di fan.

Nel 1958, fece amicizia e sposò Don Ross, un beatnik che lavorava come barker da fiera, ma si pentì rapidamente del loro matrimonio. Suonando in piccoli club nello stesso anno, ha registrato “I Loves You, Porgy” di George Gershwin (da Porgy and Bess), che ha imparato da un album di Billie Holiday e si è esibita come favore ad un amico., Divenne il suo unico successo nella Billboard top 20 negli Stati Uniti, e il suo album di debutto Little Girl Blue seguì nel febbraio 1959 su Bethlehem Records. Poiché aveva venduto i suoi diritti a titolo definitivo per $3,000, Simone ha perso più di $1 milione in royalties (in particolare per la riedizione degli anni 1980 della sua versione dello standard jazz “My Baby Just Cares for Me”) e non ha mai beneficiato finanziariamente delle vendite dell’album.

1959-1964: Fiorente popolaritàmodifica

Dopo il successo di Little Girl Blue, Simone firmò un contratto con la Colpix Records e registrò una moltitudine di album in studio e dal vivo., Colpix le cedette ogni controllo creativo, compresa la scelta del materiale che sarebbe stato registrato, in cambio della sua firma del contratto con loro. Dopo l’uscita del suo album dal vivo Nina Simone al Town Hall, Simone è diventato un artista preferito nel Greenwich Village. Da questo momento, Simone eseguito musica pop solo per fare soldi per continuare i suoi studi di musica classica, ed era indifferente di avere un contratto discografico. Ha mantenuto questo atteggiamento verso l’industria discografica per la maggior parte della sua carriera.

Simone sposò un detective della polizia di New York, Andrew Stroud, nel dicembre del 1961., In pochi anni è diventato il suo manager e il padre di sua figlia Lisa, ma in seguito ha abusato di Simone psicologicamente e fisicamente.

1964-1974: i Diritti Civili eraEdit

Nel 1964, Simone record modificato distributori Colpix, una società Americana, l’olandese Philips Records, il che significava un cambiamento nel contenuto delle sue incisioni., Aveva sempre incluso nel suo repertorio canzoni che attingevano alla sua eredità afroamericana, come “Brown Baby” di Oscar Brown e “Zungo” di Michael Olatunji nel suo album Nina at the Village Gate nel 1962. Nel suo album di debutto per la Philips, Nina Simone in Concert (1964), per la prima volta ha affrontato la disuguaglianza razziale negli Stati Uniti nella canzone “Mississippi Goddam”. Questa fu la sua risposta al 12 giugno 1963, l’omicidio di Medgar Evers e il 15 settembre 1963, il bombardamento della 16th Street Baptist Church a Birmingham, Alabama, che uccise quattro giovani ragazze nere e in parte accecato un quinto., Ha detto che la canzone era “come lanciare dieci proiettili contro di loro”, diventando una delle tante altre canzoni di protesta scritte da Simone. La canzone è stata pubblicata come singolo, ed è stato boicottato in alcuni stati del sud. Le copie promozionali furono distrutte da una stazione radio Carolina e restituite a Philips. In seguito ha ricordato come “Mississippi Goddam” è stata la sua ” prima canzone per i diritti civili “e che la canzone è arrivata a lei”in un impeto di furia, odio e determinazione”., La canzone ha sfidato la convinzione che i rapporti razziali potrebbero cambiare gradualmente e ha chiesto sviluppi più immediati: “io e la mia gente siamo quasi dovuti”. È stato un momento chiave nel suo percorso verso l’attivismo per i diritti civili. “Old Jim Crow”, nello stesso album, ha affrontato le leggi Jim Crow. Dopo” Mississippi Goddam”, un messaggio sui diritti civili era la norma nelle registrazioni di Simone e divenne parte dei suoi concerti. Come il suo attivismo politico è aumentato, il tasso di rilascio della sua musica rallentato.,

Simone si esibì e parlò alle riunioni per i diritti civili, come alle marce Selma to Montgomery. Come Malcolm X, suo vicino a Mount Vernon, New York, sostenne il nazionalismo nero e sostenne la rivoluzione violenta piuttosto che l’approccio non violento di Martin Luther King Jr. Sperava che gli afroamericani potessero usare il combattimento armato per formare uno stato separato, anche se scrisse nella sua autobiografia che lei e la sua famiglia consideravano tutte le razze uguali.,

Nel 1967, Simone passò dalla Philips alla RCA Victor. Ha cantato “Backlash Blues” scritta dal suo amico, leader Harlem Renaissance Langston Hughes, nel suo primo album RCA, Nina Simone Sings the Blues (1967). Su Silk & Soul (1967), registrò” I Wish I Know How It Would Feel to Be Free “e”Turning Point” di Billy Taylor. L’album ‘Nuff ha detto! (1968) conteneva registrazioni dal vivo dalla Westbury Music Fair del 7 aprile 1968, tre giorni dopo l’assassinio di Martin Luther King Jr. Gli dedicò la performance e cantò ” Why?, (The King of Love Is Dead)”, una canzone scritta dal suo bassista, Gene Taylor. Nel 1969 si esibì all’Harlem Cultural Festival nel Mount Morris Park di Harlem.

Simone e Weldon Irvine trasformarono l’opera incompiuta Be Young, Gifted and Black di Lorraine Hansberry in una canzone per i diritti civili con lo stesso nome. Ha accreditato il suo amico Hansberry con coltivare la sua coscienza sociale e politica. Ha eseguito la canzone dal vivo sull’album Black Gold (1970)., Una registrazione in studio è stata pubblicata come singolo, e le interpretazioni della canzone sono state registrate da Aretha Franklin (nel suo album Young, Gifted and Black del 1972) e Donny Hathaway. Riflettendo su questo periodo, ha scritto nella sua autobiografia ,” Mi sentivo più vivo allora di quanto mi senta ora perché ero necessario, e potevo cantare qualcosa per aiutare la mia gente”.

1974-1993: Later lifeEdit

In un’intervista per la rivista Jet, Simone ha dichiarato che la sua controversa canzone “Mississippi Goddam” ha danneggiato la sua carriera. Ha affermato che l’industria musicale l’ha punita boicottando i suoi dischi., Ferita e delusa, Simone lasciò gli Stati Uniti nel settembre 1970, volando alle Barbados e aspettandosi che suo marito e manager (Andrew Stroud) comunicassero con lei quando doveva esibirsi di nuovo. Tuttavia, Stroud interpretò l’improvvisa scomparsa di Simone, e il fatto che avesse lasciato la sua fede nuziale, come un’indicazione del suo desiderio di divorzio. Come suo manager, Stroud era responsabile delle entrate di Simone.,

Quando Simone tornò negli Stati Uniti, apprese che era stato emesso un mandato di arresto per tasse non pagate (non pagate come protesta contro il coinvolgimento del suo paese nella guerra del Vietnam), e tornò alle Barbados per eludere le autorità e l’accusa. Simone rimase a Barbados per un bel po ‘ di tempo, e ha avuto una lunga relazione con il primo ministro, Errol Barrow. Un caro amico, cantante Miriam Makeba, poi la convinse ad andare in Liberia., Quando Simone si trasferì, abbandonò sua figlia Lisa a Mount Vernon. Lisa finalmente riunito con Simone in Liberia, ma, secondo Lisa, sua madre era fisicamente e mentalmente abusivo. L’abuso era così insopportabile che Lisa divenne suicida e tornò a New York per vivere con suo padre Andrew Stroud. Simone registrò il suo ultimo album per la RCA, It Is Finished, nel 1974, e non fece un altro disco fino al 1978, quando fu persuasa ad entrare in studio di registrazione dal proprietario della CTI Records Creed Taylor., Il risultato fu l’album Baltimore, che, pur non essendo un successo commerciale, fu abbastanza ben accolto dalla critica e segnò una tranquilla rinascita artistica nella produzione discografica di Simone. La sua scelta di materiale ha mantenuto il suo eclettismo, che vanno dalle canzoni spirituali a Hall & “Rich Girl”di Oates. Quattro anni dopo, Simone registrò Foraggio sulle mie ali su un’etichetta francese, Studio Davout.

Durante gli anni ottanta, Simone si esibì regolarmente al Ronnie Scott’s Jazz Club di Londra, dove registrò l’album dal vivo al Ronnie Scott’s nel 1984., Anche se il suo stile iniziale sul palco potrebbe essere un po ” altezzoso e distaccato, negli anni successivi, Simone particolarmente sembrava godere di impegnarsi con il suo pubblico a volte, raccontando aneddoti umoristici legati alla sua carriera e la musica e sollecitando le richieste. A questo punto rimase ovunque e da nessuna parte. Ha vissuto in Liberia, Barbados e Svizzera e alla fine è finita a Parigi. Lì si esibiva regolarmente in un piccolo jazz club chiamato Aux Trois Mailletz per una ricompensa finanziaria relativamente piccola., Le esibizioni sono state a volte brillanti e altre volte Nina Simone ha rinunciato dopo quindici minuti. Spesso era troppo ubriaca per cantare o suonare il pianoforte correttamente. Altre volte sgridava il pubblico. La fine di Nina Simone sembrava in vista. Il manager Raymond Gonzalez, il chitarrista Al Schackman e Gerrit de Bruin, un suo amico olandese, decisero di intervenire.

Nina Simone si trasferì a Nimega nei Paesi Bassi nella primavera del 1988. Aveva appena segnato un enorme successo europeo con la canzone My Baby Just Cares for Me. Una canzone che ha registrato per la prima volta nel 1958 è stata utilizzata in uno spot per il profumo Chanel No. 5 in Europa. Ciò ha portato ad una riedizione della registrazione, che ha preso d ” assalto al numero 4 sul NME singles chart del Regno Unito, dandole una breve ondata di popolarità nel Regno Unito e altrove.,

Nel 1988 ha acquistato un appartamento vicino all’Hotel Belvoir con vista sul Waalbrug e Ooijpolder, con l’aiuto del suo amico Gerrit de Bruin, che viveva con la sua famiglia a pochi angoli di distanza, e la teneva d’occhio. L’idea era di portare Nina Simone a Nimega per rilassarsi e tornare in pista. Un custode quotidiano, Jackie Hammond da Londra è stato assunto per lei. Era conosciuta per il suo temperamento e le esplosioni di aggressività. Sfortunatamente, i capricci la seguirono anche a Nimega. Simone è stato diagnosticato un disturbo bipolare da un amico di De Bruin, che ha prescritto il Trilafon per lei., Nonostante la malattia miserabile, è stato generalmente un momento felice per Simone a Nimega, dove ha potuto condurre una vita abbastanza anonima. Solo pochi la riconobbero, ma la maggior parte delle persone di Nimega non sapeva chi fosse. Lentamente ma inesorabilmente è andato in salita con Nina Simone, ed è stata persino in grado di fare soldi dallo spot Chanel dopo una battaglia legale. Nel 1991 Nina Simone scambiò Nijmegen con la più vivace Amsterdam, dove visse per due anni con gli amici e anche Hammond.,

1993-2003: Ultimi anni, malattia e morteModifica

Nel 1993 si stabilisce nei pressi di Aix-en-Provence, nel sud della Francia (Bouches-du-Rhône). Nello stesso anno è stato pubblicato il suo ultimo album, A Single Woman. Ha variamente sostenuto che si è sposata o ha avuto una storia d “amore con un tunisino in questo periodo, ma che la loro relazione si è conclusa perché,” La sua famiglia non voleva che si trasferisse in Francia, e la Francia non lo voleva perché è un nordafricano.,”Durante una performance del 1998 a Newark, ha annunciato,” Se hai intenzione di venire a trovarmi di nuovo, devi venire in Francia, perché non tornerò.”Ha sofferto di cancro al seno per diversi anni prima di morire nel sonno nella sua casa di Carry-le-Rouet (Bouches-du-Rhône), il 21 aprile 2003. Al suo servizio funebre hanno partecipato i cantanti Miriam Makeba e Patti LaBelle, la poetessa Sonia Sanchez, gli attori Ossie Davis e Ruby Dee e centinaia di altri. Le ceneri di Simone furono sparse in diversi paesi africani., È sopravvissuta da sua figlia, Lisa Celeste Stroud, un’attrice e cantante, che ha preso il nome d’arte Simone, e che è apparsa a Broadway in Aida.