Il noviziato, chiamato anche noviziato, è il periodo di formazione e preparazione che un novizio cristiano (o prospettico) monastico, apostolico o membro di un ordine religioso subisce prima di prendere i voti per discernere se sono chiamati a giurare vita religiosa. Spesso include momenti di intenso studio, preghiera, vivere in comunità, studiare la vita promessa, approfondire la propria relazione con Dio e approfondire la propria consapevolezza di sé., Il tempo canonico del noviziato è di un anno; in caso di ulteriore durata, non deve essere esteso oltre i due anni. Nella Chiesa ortodossa orientale, il noviziato è ufficialmente fissato a tre anni prima che uno può essere tonsurato un monaco o suora, anche se questo requisito può essere revocato. Il noviziato è in ogni caso un momento sia per il novizio di conoscere la comunità sia per la comunità di conoscere il novizio. Il novizio dovrebbe aspirare ad approfondire la sua relazione con Dio e scoprire il carisma della comunità., Il noviziato in molte comunità comprende un programma concentrato di preghiera, studio, riflessione e limitato impegno ministeriale.
Un novizio è a sinistra. L’abitudine di un novizio spesso differisce da quella delle sorelle professe piene.,
Il noviziato, attraverso le quali la vita in un istituto è iniziato, è disposto in modo che i neofiti a capire meglio la loro vocazione divina, e infatti uno che è propria dell’istituto, l’esperienza, il modo di vivere dell’istituto, e formare la loro mente e il cuore nel suo spirito, e che la loro intenzione e di idoneità sono testati.
—Codex Iuris Canonici (1983), can., 646
In alcune comunità di noviziato, per lo più monastiche, il novizio indossa spesso abiti distinti dall’abito secolare, ma non è l’abito completo indossato dai membri professi della comunità. La giornata dei novizi normalmente include la partecipazione alle ore canoniche, il lavoro manuale e le lezioni sulla vita religiosa a cui si preparano ad impegnarsi. Esercizi spirituali e prove di umiltà sono caratteristiche comuni di un noviziato.
Un superiore dovrebbe idealmente nominare un membro esperto della comunità per servire come maestro dei novizi o amante.,
Diverse comunità religiose hanno esigenze diverse per la durata del noviziato. Il novizio deve completare un postulato prima di essere ammesso al noviziato, la cui durata può essere breve o protrarsi fino a tre anni.
Un novizio è libero di lasciare il noviziato in qualsiasi momento, e nella maggior parte delle comunità, i superiori sono liberi di licenziarlo con o senza causa. Alla fine del noviziato, i novizi sono ammessi ai voti o sono invitati a lasciare.
Il termine “noviziato” si riferisce anche all’edificio, casa o complesso dedicato ai bisogni dei novizi.
