La tossicità del veleno della formica della mietitrice Maricopa è ben nota. Il suo valore LD50 è 0,12 mg / kg (iniettato per via endovenosa nei topi); 12 punture possono uccidere un ratto da 2 kg. In confronto, la LD50 dell’ape del miele è 2,8 mg / kg-meno di 1/20 come forte. Negli esseri umani, una puntura Pogonomyrmex produce dolore intenso che può durare fino a quattro ore.
Come quello di molti insetti velenosi, il veleno della formica mietitrice Maricopa è costituito da aminoacidi, peptidi e proteine. Questo può anche comprendere alcaloidi, terpeni, polisaccaridi, ammine biogeniche e acidi organici., Il componente più notevole trovato nel veleno della formica della mietitrice di Maricopa è un veleno alcaloide—questo rilascia un feromone “di allarme” che avverte chimicamente altre formiche nelle vicinanze. Questo è un esempio di segnalazione chimica, il che spiega perché le formiche sembrano tutte pungere contemporaneamente. Il veleno può anche contenere proteine allergeniche altrimenti note per innescare una risposta immunitaria potenzialmente letale in alcune vittime.,
Simile al processo in due parti del morso e della puntura della formica del fuoco, la formica della mietitrice si attaccherà alla vittima con le sue mandibole, e quindi procederà ruotando attorno al sito, permettendo alla formica di pungere ripetutamente e iniettare veleno nella regione.
La formica della mietitrice Maricopa svolge un ruolo importante nella decomposizione trascinando carcasse morte di insetti sottoterra, arricchendo così il terreno per piante e colture.
