Venti studenti di studio all’estero si riuniscono per una conferenza in un’università internazionale. Gli studenti arrivano in gruppi per nazionalità e passano un po ‘ di tempo a parlare prima della conferenza. Gli studenti giapponesi conversano dolcemente in un angolo della stanza. Sebbene stiano vicini, mantengono attentamente una distanza personale l’uno dall’altro. Gli studenti americani, al contrario, stanno in un gruppo sciolto, parlando ad alta voce e gesticolando con entusiasmo., Si vedono alcuni giovani italiani che si salutano con pacche, mani giunte e abbracci; alcuni addirittura si appoggiano l’uno contro l’altro durante la conversazione.
Mentre i tre gruppi iniziano a mescolarsi, avviene un po ‘ di confusione imbarazzante. Uno studente giapponese strizza l’occhio alla voce in piena espansione di un americano. Un altro americano si allontana mentre un italiano invade il suo spazio personale. Uno degli italiani si sforza di sentire chiaramente una ragazza giapponese che sta parlando con lui. Alla fine della conferenza, tutti gli studenti sono esausti. Trattare con la prossemica li ha logorati.,
La prossemica è una teoria della comunicazione non verbale che spiega come le persone percepiscono e usano lo spazio per raggiungere gli obiettivi di comunicazione. Introdotta dall’antropologo Edward T. Hall negli anni ‘ 60, la teoria è emersa da studi sul comportamento animale condotti nel xix e all’inizio del xx secolo. Proprio come gli animali usano l’urina e la postura fisica per definire il loro territorio, Hall ha postulato, così gli esseri umani usano lo spazio personale e gli oggetti concreti per stabilire il loro., La prossemica è una delle cinque teorie della comunicazione non verbale, le altre sono la semiotica (linguaggio dei segni), la cinesica (linguaggio del corpo), l’aptica (tocco) e la cronemica (tempo).
Concetti e ipotesi fondamentali
Nel suo libro, The Silent Language, Edward Hall ha delineato le seguenti idee alla base della teoria proxemica:
2. Le distanze delineate sono quelle volutamente scelte dagli individui. La vicinanza forzata non tiene conto delle prossemie.
3., Il comportamento proxemico è appreso principalmente dall’osservazione degli altri piuttosto che dall’istruzione esplicita, motivo per cui la distanza personale e il contatto fisico variano a seconda della cultura.
4. La distanza fisica tra i comunicatori indica il tipo di relazione che hanno. Gli angoli del corpo, il tatto e il contatto visivo rivelano ulteriormente la familiarità tra le persone.
5. Gli americani in genere preferiscono 18 pollici di spazio personale.,
Hall riteneva che la prossemica potesse non solo aiutare a illuminare le relazioni e gli obiettivi di comunicazione, ma anche spiegare altri fenomeni culturali e antropologici, come l’organizzazione delle città e degli spazi abitativi. Mobili, muri, strade, edifici e recinti sono disposti in modo da delineare il proprio territorio, sia per vivere, lavorare o incontrare gli altri. I territori sono progettati per offrire comfort ai loro proprietari e produrre ansia all’interno degli intrusi.
Anche il colore viene utilizzato per identificare determinati tipi di territori e il comportamento previsto da coloro che vi entrano., Ad esempio, un divano viola brillante in un piccolo appartamento incoraggerebbe un atteggiamento divertente e spensierato, mentre un divano bianco incontaminato nello stesso appartamento indicherebbe un proprietario che preferisce formalità e moderazione. I ristoranti dipinti in pastelli rilassanti invitano i commensali a soffermarsi sui loro pasti; quelli decorati con toni rumorosi e odiosi dicono: “Mangia velocemente e vattene.”
Tipi di territori
Ci sono quattro tipi principali di territori in prossemica:
1. Territorio del corpo-si riferisce allo spazio personale, o” bolla”, che si mantiene intorno alla propria persona.
2., Territorio primario-la propria casa, veicolo o altro spazio vitale.
3. Territorio secondario-un luogo strutturato in cui l’ingresso è riservato a individui particolari e sono previste alcune norme, come una scuola, un ufficio o una chiesa.
4. Territorio pubblico – uno spazio aperto dove chiunque può andare e venire, come un parco o un centro commerciale.
I territori possono sovrapporsi. Ad esempio, un club del libro potrebbe incontrarsi a casa di una persona. Per il proprietario della casa, la casa è un territorio primario. Per i membri del club del libro, è un territorio secondario., I territori funzionano come un modo per proteggere il comfort, gli interessi e i beni dei loro proprietari dagli invasori indesiderati.
Prossemica e ansia
Incontrare un comportamento proxemico diverso dal proprio è noto per innescare l’ansia, o una risposta di lotta o fuga. I ricercatori hanno condotto esperimenti che dimostrano che ogni volta che un animale sperimenta una violazione del suo territorio personale, reagisce scappando o attaccando l’intruso. Lo stesso vale per gli esseri umani nella maggior parte dei casi.,
L’eccezione si verifica nei casi in cui le persone rinunciano volontariamente al loro spazio personale per, ad esempio, guidare un treno affollato o un ascensore. La ricerca ha dimostrato che gli esseri umani possono mettere da parte il loro disagio personale per raggiungere determinati obiettivi giorno dopo giorno (cioè, arrivare in ufficio in tempo) senza diventare apertamente ansiosi, ostili o violenti nel processo. La chiave, hanno scoperto i ricercatori, è trattenere il contatto visivo dagli altri. Coloro che distoglievano gli occhi mentre erano a stretto contatto fisico con estranei mostravano decisamente meno ansia., Pertanto, il contatto visivo svolge un ruolo significativo nella ricerca sulla prossemica.
Tipi di cultura
Allo scopo di comprendere come persone diverse comunicano non verbalmente, Edward Hall ha separato le culture in due categorie fondamentali: contatto e non contatto. Nelle culture di contatto, il contatto fisico tra conoscenti è permesso e persino necessario per stabilire relazioni interpersonali. Tali culture includono arabo, italiano, francese, America Latina e turco. Per le culture senza contatto, il contatto è riservato solo ai conoscenti più intimi. Gli esempi includono gli Stati Uniti.,, Norvegia, Giappone, e la maggior parte delle culture del sud-est asiatico.
Il linguista e uomo d’affari britannico Richard D. Lewis in seguito ampliò questa idea delineando tre tipi specifici di culture basate su stili di comunicazione:
1. Lineare-attivo-fresco, logico e decisivo (senza contatto). Gli oratori tendono ad essere diretti e occasionalmente impazienti, ma per il resto rimangono riservati e trattano principalmente nei fatti. Gli esempi includono gli Stati Uniti e la maggior parte delle culture del Nord Europa.
2. Multi-attivo-caldo e impulsivo (contatto)., Gli oratori comunicano con entusiasmo, esprimono prontamente emozioni e preferiscono le storie personali ai fatti. Tendono a interrompere durante la conversazione e mostrano impazienza più apertamente. Gli esempi includono Brasile, Messico e Grecia.
3. Reattivo-accomodante e non conflittuale (senza contatto). I relatori apprezzano il decoro e la diplomazia rispetto ai fatti o alle emozioni. Di solito sono ascoltatori molto pazienti che rimangono riservati nel loro linguaggio del corpo e nelle espressioni. Gli esempi includono Vietnam, Cina e Giappone.
La classificazione culturale di Lewis è conosciuta come Il modello di Lewis., Include anche un test che gli individui possono prendere per identificare il loro stile di comunicazione culturale.
Misurazione delle prossemie
I ricercatori devono considerare molti fattori quando studiano le prossemie. Edward Hall, ad esempio, ha misurato la postura, l’angolo del corpo, la distanza fisica, il tatto, il contatto visivo, il calore termico, l’odore e il volume vocale quando definisce i diversi tipi di distanze che le persone creano tra loro e gli altri., Sebbene alcuni dei successori di Hall considerassero il calore, l’odore e il volume un po ‘ estranei, scoprirono diverse variabili aggiuntive che spesso influenzano la distanza di conversazione: età, sesso, stato sociale, argomento di conversazione, spazio disponibile e rumore ambientale.
Una tale realtà pone molte domande. Per esempio, erano due donne sussurrando in un angolo perché sono amici intimi o perché sono colleghi di pianificazione di una festa a sorpresa per il loro capo? Quegli estranei all’angolo parlerebbero ancora ad alta voce se non ci fosse una sirena a un isolato di distanza?, Come risultato di così tante variabili, i ricercatori ora trattano la distanza come parte di un sistema integrato di comunicazione piuttosto che un fenomeno autonomo. Selezionano inoltre quali misure includere e isolare le variabili per l’analisi individuale.
La maggior parte delle ricerche proxemiche è condotta attraverso l’osservazione, in laboratorio o in un ambiente naturale. Durante l’osservazione, viene misurata la distanza effettiva che i soggetti mantengono tra loro, insieme alla durata del contatto visivo e alle istanze di contatto., Tuttavia, alcuni ricercatori usano un metodo chiamato proiezione, in cui i soggetti devono simulare il comportamento proxemico disponendo bambole o oggetti simili su una superficie piana. I ricercatori quindi misurano la distanza tra gli oggetti in base alla scala.
Approcci alla teoria proxemica
La ricerca sulla prossemica ha prodotto due teorie divergenti sul perché le persone usano lo spazio nella comunicazione:
Teoria dell’equilibrio – La prossemica aiuta gli esseri umani a mantenere uno status quo., Le persone regoleranno i fattori proxemici durante la conversazione per mantenere le loro relazioni a un livello coerente di intimità (Michael Argyle, psicologo dell’Università di Oxford).
Modello di violazione dell’aspettativa – La prossemica aiuta le persone a ottenere ciò che vogliono. Coloro che violano le aspettative spaziali degli altri possono spesso raggiungere obiettivi di comunicazione specifici e desiderabili. La violazione ha un risultato migliore dell’equilibrio (Judee Burgoon, professore di comunicazione dell’Università dell’Arizona).,
Applicazioni
La ricerca prossemica si è dimostrata utile in diversi campi. Gli analisti cinematografici hanno scoperto che diminuendo la distanza tra la macchina da presa e l’attore, il pubblico diventa più emotivamente attaccato al personaggio dell’attore. Le persone nel mondo degli affari hanno scoperto che l’aumento delle interazioni faccia a faccia tra i dipendenti rafforza la cultura aziendale.
Forse la sua applicazione più importante, però, è nel campo della tecnologia della comunicazione., Gli studi hanno dimostrato che le persone gravitano naturalmente verso i media in cui la vicinanza può essere simulata con precisione nel mondo virtuale. Maggiore è la vicinanza percepita, maggiore è il successo e l’efficacia della tecnologia.
Critica
Nonostante la popolarità e l’utilità della prossemica, alcuni hanno criticato la teoria. I critici dicono che la teoria proxemica promossa da Edward T. Hall rende generalizzazioni radicali e promuove stereotipi culturali. Dicono anche che molte delle sue affermazioni riguardanti il comportamento proxemico rimangono infondate., Tuttavia, la prossemica continua ad aiutare le persone a comprendere il comportamento non verbale e a comunicare efficacemente con membri di culture diverse.
