Hawaii, lo stato più recentemente dichiarato degli Stati Uniti, ha ricevuto la sua statualità nel 1959. Questo stato è l’unico stato degli Stati Uniti che si trova in Oceania, è completamente composto da isole, e non è fisicamente una parte delle Americhe.
L’unicità delle Hawaii non si limita ai suoi aspetti geografici e politici, ma si estende anche a comprendere i suoi abitanti. L’isolamento fisico delle Hawaii ha innescato l’evoluzione di molte forme endemiche di fauna selvatica sulle isole Hawaii. I più alti tassi di endemismo sono stati osservati tra gli uccelli hawaiani., L’oca hawaiana o nene, ‘apapane,’ amakihi, ‘ elepaio sono alcuni dei avifauna endemica di questo stato degli Stati Uniti. Il pipistrello hawaiano e la foca monaca hawaiana sono due mammiferi endemici delle Hawaii. Molti animali trovati nelle Hawaii sono, tuttavia, specie introdotte come la mangusta indiana, il cervo chital, il wallaby selvatico, il bestiame selvatico, ecc. Essendo un paese insulare, Hawaii supporta anche una ricca vita marina con le sue acque offshore che ospitano barriere coralline, balene e delfini, diverse specie di tartarughe marine, molte specie di pesci e una varietà di altra fauna marina.,
Foca monaca hawaiana e foca elefante settentrionale
La specie più rara della guarnizione sulla terra, con soltanto circa alcune centinaia restanti, la foca monaca hawaiana endemica è trovata soltanto in Hawaii. Se uno è fortunato, si potrebbe individuare questo sigillo crogiolarsi al sole hawaiano su una spiaggia delle Hawaii., I visitatori sono invitati a rispettare la privacy di queste creature e non disturbarle o avvicinarsi troppo vicino (mantenere una distanza minima di 45 metri) a loro sulla spiaggia. Questi sigilli arrivano sulla riva per crogiolarsi, riposare o partorire. I cuccioli di foca sono particolarmente vulnerabili e pertanto non devono essere disturbati ad ogni costo. Queste foche monache hawaiane sono anche sensibili agli agenti patogeni canini e quindi gli animali domestici non devono essere autorizzati a interagire con queste specie.,
La foca elefante settentrionale è così chiamata per le sue dimensioni relativamente grandi e la proboscide dei maschi di questa specie con cui emettono rumori forti e ruggenti. A differenza della foca monaca hawaiana, la foca elefante settentrionale ha una distribuzione più diffusa e non è immediatamente minacciata.
Balene e delfini
Oltre alle foche, gli altri principali abitanti marini che trovano il loro posto nella nostra lista di ” Quali animali vivono alle Hawaii?”sono le balene e delfini. Entrambi sono comunemente avvistati nelle acque hawaiane. Ogni anno, queste balene migrano dall’Alaska alle Hawaii durante l’inverno. L’accoppiamento delle megattere avviene nelle acque hawaiane e le femmine danno alla luce i vitelli l’anno successivo. Altre balene come la balena franca del Pacifico del Nord, la balena minke, la balenottera azzurra di Bryde e la balenottera comune sono occasionalmente osservate nelle acque costiere delle Hawaii.,
I delfini trovano anche il loro rifugio nelle acque marine intorno alle Hawaii. I delfini spinner sono particolarmente comuni. Queste creature sono relativamente piccole (circa 6 piedi di lunghezza), hanno una colorazione del corpo unica (la superficie dorsale è di colore grigio scuro, una tonalità di grigio meno profonda nel mezzo e la superficie ventrale è di colore chiaro). I delfini spesso risiedono nelle baie poco profonde delle Hawaii che servono anche come terreno di accoppiamento. I turisti e gli operatori turistici sono invitati a mantenere distanze di sicurezza da balene e delfini in modo da evitare spiacevoli scontri con questi abitanti del mare., La presenza umana disturba anche il senso di pace e di vita sociale di queste creature. Ai diportisti e ai nuotatori viene rigorosamente detto di mantenere distanze rispettabili da questi animali acquatici.
Hawaiian Hoary Bat
Il pipistrello hawaiano è uno dei due mammiferi sopravvissuti (il secondo è la foca monaca hawaiana) che sono endemiche alle Hawaii., Così, lo trova posizione nella nostra lista di ” Quali animali vivono alle Hawaii?”In precedenza, si credeva che il pipistrello fosse solo una sottospecie del pipistrello canuto, ma l’analisi molecolare di campioni genetici di questo pipistrello ha dimostrato che era una specie distinta. Il pipistrello hawaiano pesa circa 14-18 g e le femmine sono di dimensioni maggiori rispetto ai maschi. Il corpo di questi pipistrelli ha la forma di mezza foglia di taro. Questi pipistrelli sono insettivori notturni. Anche se un tempo questi pipistrelli erano diffusi nelle Hawaii, oggi sono stati documentati solo in due isole della regione, Hawaii, e Kaua’I., Pertanto, sono classificati come in pericolo dalla IUCN.
Mangusta indiana
La mangusta indiana è una specie non nativa delle Hawaii. Fu introdotto nell’arcipelago nel 1883 dall’India per controllare la popolazione di ratti nelle piantagioni di zucchero delle Hawaii. La popolazione mangusta presto crebbe rapidamente e oggi è diffusa in tutto Hawaii. Sono creature simili a donnole con una lunghezza di circa 26 pollici, una coda lunga quanto il suo corpo brunastro, un naso appuntito e orecchie arrotondate., L “introduzione della mangusta alle Hawaii è stato un grosso errore dal momento che l” animale pesantemente predato sul terreno-uccelli nidificanti, piccoli uccelli, uova, e le tartarughe in via di estinzione dell ” isola. Grandi popolazioni di corvo hawaiano, oca hawaiana e altri uccelli endemici dell’arcipelago sono andate perdute a causa della predazione da parte della mangusta indiana.
Cervo asse e cervo mulo
I cervi dell’asse o chital, originari del subcontinente indiano, sono ben noti per il loro mantello maculato, la natura docile e l’andatura aggraziata. Questa specie di cervo è sempre stata molto richiesta nei paesi di tutto il mondo. Anche se non originaria delle Hawaii, questa specie trova anche il suo posto nella nostra lista di ” Quali animali vivono alle Hawaii?”Questo cervo fu introdotto per la prima volta alle Hawaii quando Hong Kong ne regalò uno al re Kamehameha V, il sovrano del Regno delle Hawaii (1863-1872). Oggi, l’isola hawaiana di Lanai ospita una grande popolazione di cervi dell’asse.,
Una specie di cervo indigena delle parti occidentali del Nord America, il cervo mulo è stato introdotto nell’isola di Kauai delle Hawaii dagli esseri umani. Oggi, una popolazione significativa di questa specie di cervo esiste anche nelle Hawaii.
Wallaby selvatico
Wallabies sono macropodi di piccole e medie dimensioni che sono nativi di Nuova Guinea e Australia., Nelle Hawaii, gli esseri umani hanno introdotto questi wallaby come mostre in uno zoo hawaiano. Nel 1916, una piccola popolazione di wallaby dalla coda a spazzola riuscì a sfuggire allo zoo. Come questi animali allevati al di fuori in natura, una popolazione selvaggia di queste creature è stato stabilito. Oggi, questi wallaby selvatici possono essere trovati nella valle di Kalihi dell’isola di Oahu. Questi animali sono classificati come quasi minacciati dalla IUCN.
Bovini selvatici, suini, capre, asini e pecore
Con gli umani arrivarono i loro animali e così bovini, maiali, capre, asini e pecore divennero tutti abitanti dell’isola di Hawaii. Così, sono menzionati qui su ” Quali animali vivono alle Hawaii?”Molte popolazioni hanno iniziato a crescere in natura come popolazioni selvatiche. Sebbene queste specie abbiano avuto un effetto meno negativo sulla popolazione di uccelli dell’isola rispetto a gatti, cani e ratti selvatici; questi animali hanno decimato la vegetazione nativa delle Hawaii mentre pascolavano sulla terra., L’abitudine di foraggiamento di questi animali, a sua volta, ha avuto un impatto negativo sulle specie endemiche delle Hawaii che dipendevano da questa vegetazione per la loro fonte di cibo.
Hawksbill Sea Turtle
Le Hawaii sono la patria della tartaruga marina in pericolo critico di estinzione. Hawksbill sedile tartarughe preferiscono banchettare con spugne di mare e spesso si trovano nelle barriere coralline., Tuttavia, la tartaruga marina si muove molto, cambiando spesso la sua posizione all’interno dell’oceano. Sfortunatamente, queste tartarughe sono state inesorabilmente prese di mira per i loro gusci decorativi e ora sono una specie in pericolo critico.
Roditori e Conigli
Sia i roditori che i conigli sono stati introdotti in Hawaii ed oggi sono diffusi in questo arcipelago., L’arrivo dei ratti alle Hawaii fu un disastro per gli uccelli hawaiani quando queste creature iniziarono a predare i piccoli e le uova degli uccelli nidificanti al suolo delle Hawaii. Proprio come le altre specie invasive, anche i roditori hanno svolto un ruolo significativo nella decimazione e nell’estinzione di molte specie di uccelli nello stato americano.
Uccelli marini delle Hawaii
Parlando di ” Quali animali vivono alle Hawaii?”dobbiamo assolutamente menzionare gli unici uccelli marini e forestali di questo arcipelago. Hawaii era una volta l’epicentro di endemismo con circa 113 specie di uccelli endemici. Tuttavia, oggi gli uccelli delle Hawaii sono le specie di uccelli più minacciate dell’intero pianeta. Dall’arrivo degli umani, l’arcipelago ha perso 71 specie di uccelli, 48 prima e 23 dopo l’arrivo degli europei. Gli uccelli hawaiani possono essere classificati come uccelli marini e uccelli forestali a seconda dell’habitat di questi avians., L’albatro di Laysan, i grandi uccelli fregate, i noddies, le berte, gli uccelli tropicali rossi e dalla coda bianca sono alcuni degli uccelli marini delle Hawaii.
Uccelli della foresta delle Hawaii
Gli uccelli della foresta delle Hawaii hanno perso gran parte della loro gamma nel corso del tempo. Oggi, possono essere avvistati nelle ultime foreste rimanenti delle Hawaii, specialmente a quote più elevate (1.400 metri e oltre) dove gli esseri umani non hanno ancora disturbato l’habitat selvaggio in larga misura., L’apapane dal becco nero, l’i’iwi dal becco di salmone, l’elepaio bianco e marrone e l’amakihi di colore giallo-verde sono alcuni degli uccelli della foresta delle Hawaii che possono ancora essere avvistati in queste foreste.
Nene
Ufficialmente dichiarato come l’uccello di stato delle Hawaii, il nene o l’oca hawaiana (Branta sandvicensis) si trova esclusivamente sulle isole hawaiane di Maui, Molokai, Hawaii, Oahu, e Kaua’I., Si ritiene che questa specie endemica si sia evoluta circa 500.000 anni fa dall’oca del Canada che potrebbe essere migrata alle isole Hawaii durante questo periodo. Le oche sono alte circa 41 cm. Sono spesso avvistati volando dai loro terreni di alimentazione ai loro terreni di nidificazione. Questi uccelli erbivori si nutrono di parti di piante come semi, frutti, fiori e foglie. La caccia da parte dell’uomo e la predazione da parte di specie invasive ha drasticamente ridotto il numero di nene. Oggi sono le specie di oche più rare al mondo, classificate come Vulnerabili dalla IUCN.
