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L’Orsa maggiore è uno dei modelli di stelle più facili da individuare nel cielo. È visibile quasi ogni notte limpida nell’emisfero settentrionale, sembra un grande punto a punto di un mestolo da cucina., L’Orsa Maggiore con il suo vicino, l’Orsa Minore, ruota attorno alla stella polare mentre la Terra gira.

Se riesci a individuare l’Orsa Maggiore, ti aiuteremo a trovare l’Orsa Minore e la Stella Polare, Polaris.

A seconda della stagione dell’anno, l’Orsa maggiore può essere trovato alto nel cielo del nord o basso nel cielo del nord. Basta ricordare il vecchio detto primavera e cadere. Nelle sere primaverili ed estive, l’Orsa maggiore brilla più in alto nel cielo. Nelle sere autunnali e invernali, l’Orsa maggiore spazza vicino all’orizzonte.,

Dato un orizzonte senza ostacoli, le latitudini a nord del 35 ° parallelo (la posizione approssimativa del Mar Mediterraneo e il confine meridionale del Tennessee) possono aspettarsi di vedere l’Orsa maggiore a qualsiasi ora della notte per tutti i giorni dell’anno. Per quanto riguarda l’Orsa minore, è circumpolare – sempre sopra l’orizzonte – a sud fino al Tropico del Cancro (23,5 gradi di latitudine nord).

L’Orsa maggiore ha due parti, una ciotola e una maniglia. Notate le due stelle esterne nella ciotola dell’Orsa maggiore. Si chiamano Dubhe e Merak, e una linea immaginaria tracciata tra loro va a Polaris, la Stella Polare., Ecco perché Dubhe e Merak sono conosciuti in skylore come I Puntatori.

A sua volta, Polaris segna la fine del manico del Piccolo Carro. Allora, perché il Piccolo Carro non è così facile da scegliere come il Grande Carro? La risposta è che le stelle tra Polaris e le stelle della ciotola esterna-Kochab e Pherkad – sono piuttosto fioche. Hai bisogno di un cielo di campagna scuro per vedere tutte e sette le stelle del Piccolo Carro.

L’Orsa maggiore è in realtà un asterismo, cioè un modello stellare che non è una costellazione. L’Orsa Maggiore è una versione ritagliata della costellazione dell’Orsa Maggiore, con le stelle dell’Orsa Maggiore che delineano la coda e i quarti posteriori dell’Orso. Nella tradizione stellare della nazione Mi’kmaw nel nord del Canada, l’Orsa maggiore è anche associato a un orso ma con un tocco. I Mi’kmaw vedono l’Orsa Maggiore come Orso Celeste e le tre stelle del manico come cacciatori che inseguono l’Orso.,

Il cielo stellato serve come un calendario e un libro di storia, come è splendidamente illustrato dal racconto Mi’kmaw di Celestial Bear. In autunno, i cacciatori finalmente raggiungono l’Orso, e si dice che il sangue dell’orso colora il paesaggio autunnale. In un’altra versione della storia, l’Orso Celeste colpisce il naso quando scende sulla Terra, con il suo naso sanguinante che dà colore alle foglie autunnali. Quando l’Orso celeste è visto proprio sull’orizzonte settentrionale nel tardo autunno e nelle prime serate invernali, è un segno sicuro che la stagione di ibernazione è alle porte.,

L’Orsa Minore è anche un asterismo, queste stelle appartenenti alla costellazione dell’Orsa Minore l’Orsa Minore. Nei tempi antichi, il Piccolo Carro formava le ali della costellazione Draco il Drago. Ma quando i Fenici marittimi incontrarono l’astronomo greco Talete intorno al 600 a.C., gli mostrarono come usare le Piccole stelle Acquari per navigare. Così, Thales tagliò le ali di Draco, per creare una costellazione che ha dato marinai greci un nuovo modo di guidare dalle stelle.,

Ai tempi di Thales, le stelle Kochab e Pherkad (piuttosto che Polaris) segnavano la direzione approssimativa del polo nord celeste, il punto nel cielo che si trova direttamente sopra il Polo Nord della Terra.

Fino ad oggi, Kochab e Pherkad sono ancora conosciuti come i Guardiani del Polo.

Gli astronomi a volte parlano delle stelle fisse, ma sanno che le stelle non sono veramente fisse. Si muovono nello spazio. Così i modelli stellari che vediamo oggi lentamente ma sicuramente si allontaneranno nel tempo.

Ma anche tra 25.000 anni, il modello dell’Orsa Maggiore avrà un aspetto quasi uguale a quello di oggi., Gli astronomi hanno scoperto che le stelle dell’Orsa Maggiore (ad eccezione della stella pointer, Dubhe, e della stella handle, Alkaid) appartengono a un’associazione di stelle nota come Ammasso Mobile dell’Orsa Maggiore. Queste stelle, vagamente legate dalla gravità, vanno alla deriva nella stessa direzione nello spazio.

Tra 100.000 anni, questo modello di stelle Orsa Maggiore (meno Dubhe e Alkaid) apparirà come oggi!, Ma ci saranno alcune differenze, come illustrato nel disegno qui sotto:

Bottom line: Puoi trovare l’Orsa maggiore e l’Orsa minore nei cieli del nord in qualsiasi periodo dell’anno. La Stella Polare, Polaris, si trova alla fine del manico del Piccolo Carro.