Nel 1951, il cantante-attore Rosemary Clooney (1928-2002) è salito alla ribalta quando la Columbia Records ha pubblicato “Vieni-a Casa Mia,”il suo primo singolo di vendere milioni di copie. Ha anche recitato in uno dei film di vacanza più amati, White Christmas , con Bing Crosby nel 1954. Le pressioni della fama, tuttavia, hanno portato alla tossicodipendenza e al crollo mentale durante gli 1960., Verso la metà degli anni 1970, Clooney aveva superato i suoi demoni personali e tornò a esibirsi, ricevendo infine un premio Grammy alla carriera nel 2002.
Emerse da un’infanzia travagliata
Nato il 23 maggio 1928 a Maysville, Kentucky, Clooney ebbe un’infanzia turbolenta. Suo padre, Andrew Clooney, era un alcolizzato e raramente a casa, mentre sua madre, Frances Guilfoyle, spesso lavorato lontano da casa. I giovani Clooney, Rosemary, Betty e Nicky, vivevano con vari parenti., “Non ricordo tutti noi che viviamo insieme sotto lo stesso tetto per più di poche settimane alla volta”, ha ricordato Clooney nel suo libro, Girl Singer: An Autobiography . “A volte ero con uno zio o una zia, a volte da Nonna Guilfoyle, a volte con i miei nonni Clooney.”A causa del tumulto, Clooney ha imparato a badare a se stessa e prendersi cura dei suoi fratelli più piccoli.
Clooney era circondato dalla musica fin dalla tenera età., Ha cantato sul palco per la prima volta alle tre, eseguendo “When Your Hair Has Turned to Silver (I Will Love You Just the Same)” al cinema del centro, il Russell Theatre. Sua zia Olivette aveva guidato la sua band, e Clooney ascoltato le combo jazz e gruppi big band sulla potente stazione radio WLW a Cincinnati. All’età di 17 anni, lei e sua sorella furono abbandonate ancora una volta dal padre, e dopo aver finito i soldi si riunirono e restituirono bottiglie pop per raccogliere i depositi., Disperato e non volendo contattare la famiglia per chiedere aiuto, le sorelle Clooney provino sulla stazione radio locale WLW e sono stati offerti un lavoro. “Ho iniziato a cantare per vivere nell’aprile del 1945”, ha ricordato Clooney. “Avevo sedici anni, Betty tredici. Le sorelle Clooney sono stati pagati 2 20 a settimana. A testa.”
Durante l’estate le sorelle Clooney si esibivano in due programmi, il “Crossroads Café” nel pomeriggio e “Moon River” di notte. In autunno, dopo essere tornati a scuola presso la Madonna della Misericordia, hanno cantato pomeriggi e serate., Hanno anche cantato con una combo a high school dances il sabato sera, e ha lavorato con bandleader locale Barney Rapp a Cincinnati. Nell’estate del 1946 le sorelle provino per Tony Pastor, un altro leader della big band con una reputazione nazionale. Prima che le sorelle Clooney potessero iniziare la loro nuova carriera, però, si trovavano di fronte a un ostacolo: entrambe erano minorenni e richiedevano un accompagnatore. Alla fine, il loro zio George Guilfoyle fu d’accordo. “Entro un anno”, ha scritto Clooney, ” eravamo passati da studentesse in calze al ginocchio a cantanti di big band in calze di nylon—con contratti., Era quasi troppo da accettare, un trabocco di buona fortuna.”
Ha stabilito la carriera solista
Per i successivi tre anni, Clooney e sua sorella hanno attraversato gli Stati Uniti con la band di Pastor, suonando per una notte, viaggiando in autobus e dormendo quando potevano. Si esibivano in discoteche, fiere, scuole e parchi, e ogni sorella riceveva 1 125 a settimana, meno le spese per l’hotel e il cibo (e le spese per lo zio George). Il ritmo era estenuante, ma fronteggiando una grande band addestrato Rosemary Clooney in dizione, consegna, e il volume., “Tre anni sono molto tempo per essere in viaggio”, ha scritto Clooney, ” vivere fuori da un autobus, stirare i vestiti sui pavimenti delle camere d’albergo, lontano dalle persone che ami.”
Durante questo periodo, le sorelle registrarono anche con la band di Pastor per la Columbia Records. I critici hanno individuato la versione sussurrata di Clooney di “Mi dispiace di non aver detto che mi dispiace quando ti ho fatto piangere ieri sera”, e alla fine le è stato offerto un contratto da solista con la Columbia e il sostegno di Joe Shribman, un agente a New York City., Mentre si sentiva in conflitto per aver lasciato sia lo zio George e sua sorella dietro, sua sorella era stanca della strada ed era felice di tornare a casa.
Nonostante il suo nuovo contratto, Clooney era uno dei tanti giovani talenti che speravano di lanciare una carriera da solista con hit records. “La competizione era dura; ero atterrato nel grande stagno ora, e così tante persone erano dopo la stessa cosa che non potevo essere sicuro di quanto lontano sarei andato.,”Ha affittato un appartamento a New York City e ha firmato con la Columbia per il suo 21 ° compleanno, un contratto che ha pagato $50 per registrazione e pagato royalties dopo che i costi della registrazione erano stati coperti (circa $5.000). Nell’autunno del 1949 Clooney fece il suo debutto televisivo all’Ed Sullivan Show , cantando “Boy Wanted”, e apparve anche nel programma radiofonico Camel Caravan . Era stata solo a New York City per un anno quando Frank Sinatra, uno dei suoi idoli, le chiese di cantare su “Peachtree Street.”
” Come On-A My House ” ha superato le classifiche
La carriera di Clooney è avanzata lentamente all’inizio., Ha registrato “Beautiful Brown Eyes” nel gennaio del 1951 e divenne il suo primo successo, alla fine vendendo 400.000 copie. Il suo tasso di royalty è aumentato, dal 3% al 5%, e le sono stati garantiti $250.000 nei prossimi cinque anni. È anche apparsa sulla copertina della rivista jazz Downbeat . “Ma una copertina di una rivista e un disco di successo non hanno cambiato la mia vita professionale durante la notte”, ha scritto Clooney.
La vita professionale di Clooney stava per cambiare, tuttavia, grazie a una canzone senza senso scritta da William Saroyan e Ross Bagdasarian, il team che aveva creato i Chipmunks., “Come On-a My House” era basata su una melodia popolare armena e suggerita dall’arrangiatore Mitch Miller, ma Clooney resistette alla registrazione di quella che considerava una canzone stupida e suggestiva. Anche dopo che Miller la convinse a registrarla e fece stampare 100.000 copie, credeva ancora che la canzone sarebbe stata un flop. “Come On-a My House” aveva un arrangiamento insolito con clavicembalo, sottolineando ulteriormente la natura insensata della canzone. Tornando a New York dopo un breve viaggio a L’Avana, Clooney ha sentito” Come On-a My House ” uscire da ogni negozio di dischi lungo la strada., La canzone, alla fine vendendo oltre un milione di copie, stabilito il giovane cantante come una stella up-and-coming, e ha aperto la strada per altri successi tra cui “Batch-a-Me,” “Teneramente,” “This Ole House,” “Hey There,” e “Suzy Snowflake.”
Poco dopo, Clooney ha fatto la sua prima apparizione a Las Vegas, una data che era stata prenotata prima del suo successo. Uno dei suoi spettacoli è stato frequentato da un agente di Hollywood, e presto ha firmato un contratto con la Paramount. Clooney ha ottenuto il suo primo ruolo in The Stars are Singing , e tornò nella sua città natale a Maysville per l’apertura del film nel gennaio del 1953., La sua prossima uscita fu Here Come the Girls with Bob Hope, seguita da Red Giarrettiere (1953), un western fantasioso che mescolava canzoni e satira. Il 23 febbraio 1953, Clooney apparve sulla copertina di Time . Nell’estate del 1953 ha collaborato con Bing Crosby, Danny Kaye, e Vera-Ellen in White Christmas (1954), un film che è rimasto un favorito perenne vacanza. “Cantare insieme”, ha osservato Clooney di cantare con Crosby, ” è venuto naturale a ciascuno di noi come respirare.,
Si unì al Jet Set di Hollywood
Clooney si trasferì a Beverly Hills nei primi anni 1950 e sposò l’attore Jose Ferrer il 13 luglio 1953. La coppia ebbe il loro primo figlio, Miguel José Ferrer, il 7 febbraio 1955, e avrebbe avuto altri quattro figli nel 1960. Anche la sorellastra di Clooney, Gail, divenne parte della famiglia. A Beverly Hills, Clooney si immerse nello stile di vita hollywoodiano, associandosi a star famose come Marlene Dietrich e Crosby, e partecipando a feste sontuose., Tornò a lavorare al Sans di Las Vegas per $20.000 a settimana, solo sei settimane dopo la nascita del suo primo figlio, e poco dopo firmò un contratto per 39 episodi di mezz’ora di The Rosemary Clooney Show . Durante questo periodo, ha anche registrato duetti con suo marito, ” Man (Uh-Huh) “e” Woman (Uh-Huh)”, e con Dietrich, ” Dots Nice Donna Fight.”
Il Rosemary Clooney Show iniziò nel maggio del 1956, e comprendeva l’Orchestra di Nelson Riddle e gli Hi-Los., Nel 1957 ha fronteggiato lo spettacolo The Lux con Rosemary Clooney, ed è apparsa anche nel pluripremiato The Edsel Show con Bing Crosby e Frank Sinatra. Nel 1958 Clooney, incinta di sei mesi, registrò Fancy Meet You Here with Crosby.
L’attività non-stop esigeva il suo pedaggio sullo sviluppo della carriera di Clooney. I suoi ruoli cinematografici si fermarono bruscamente nel dicembre del 1955 quando la Paramount la liberò dal suo contratto a causa della sua attuale gravidanza. Lo spettacolo Lux è stato annullato per lo stesso motivo., È stata anche pubblicata dalla Columbia Records, in parte a causa di un conflitto tra suo marito e il produttore Mitch Miller. “Pensavo ancora di poter fare tutto”, ha scritto Clooney. “Continuerei ad essere la moglie perfetta…. Firmerei per un’altra serie televisiva. Sarei rimasta incinta di nuovo. Farei tutto io.”
Ha subito crisi personale e ripartizione
Per gran parte del 1960, Clooney è stato afflitto da relazioni, soldi, e problemi di droga. Lei e Ferrer divorziarono nel 1961, si risposarono lo stesso anno e divorziarono di nuovo definitivamente nel 1967., Ha anche avuto un rapporto on-again / off-again con Nelson Riddle. Clooney si interessò alla politica nel 1960 e fece apparizioni per il candidato democratico John F. Kennedy. Ha continuato a registrare per Coral, MGM e RCA, ma il suo stile classico, come Sinatra e Crosby, è diventato meno popolare dopo l’avvento del rock-n-roll. La vita personale di Clooney era anche complicata dalla sua dipendenza dai sonniferi.
Nel 1968 Clooney ebbe un esaurimento nervoso. Aveva continuato a lavorare in politica democratica, e aveva fatto amicizia con Robert F. Kennedy., Ha lavorato con la sua campagna durante le primarie democratiche durante l’estate, ed era presente all’Hotel Ambassador dopo le primarie in California. Clooney aveva anche portato due dei suoi figli, ed erano in piedi a pochi metri da Kennedy quando è stato colpito e ucciso da Sirhan Sirhan. Da quel punto, la sua vita si trasformò rapidamente nel caos. A Reno per uno spettacolo, Clooney ha annunciato il suo ritiro in una conferenza stampa improvvisata, poi si ruppe durante uno spettacolo, rimproverando il pubblico. In seguito ha ammesso se stessa al reparto psichiatrico a Mt., Sinai Hospital di Los Angeles, ed è entrato in terapia.
Ristabilito Canto e registrazione Carriera
Durante la metà-alla fine del 1970 Clooney è tornato ad esibirsi, lentamente ricostruendo la sua carriera in piccoli locali come Holiday Inns. Mentre lontano dal glamour dei suoi giorni Reno e Hollywood, si considerava fortunata a lavorare a tutti. Il suo vecchio amico Merv Griffin la invitò a fare una serie di apparizioni nel suo show televisivo. Nel marzo del 1976 si unì a Bing Crosby durante il suo 50th anniversary tour, inclusa un’apparizione al Dorothy Chandler Pavilion di Los Angeles., “L’invito di Bing a lavorare con lui è stato una svolta sia personale che professionale, come una benedizione apostolica”, ha scritto Clooney.
Clooney ha registrato il suo primo album per la Concord Records nel 1977, portando a numerosi album tra cui Everything’s Coming Up Rosie (1977), Show Tunes (1989) e Do You Miss New York? (1993). Bob Harrington ha scritto in Back Stage, di uno spettacolo dal vivo nel 1992 ,”Ciò che è notevole è che Clooney, di quei cantanti che sono altamente musicali, sacrifica non un po’ del suo wallop emotivo per raggiungere la sua sensazione musicale.,”Nel 1995 Clooney ha ricevuto il Pied Piper Award dell’ASCAP, il primo premio per gli artisti performanti, e una nomination agli Emmy per un’apparizione come ospite in ER .
La sorella di Clooney Betty morì di aneurisma nel 1976, portando Rosemary a fondare il Betty Clooney Center a Long Beach, in California. Nel 1997 Clooney ha sposato Dante DiPaolo, un ballerino con cui era stata coinvolta durante il suo primo matrimonio nel 1953. Nel 2001 le è stato diagnosticato un cancro ai polmoni e ha subito un intervento chirurgico presso la Mayo Clinic di Rochester, Minnesota., A causa del suo intervento chirurgico, Clooney non è stata in grado di partecipare alla cerimonia dei Grammy per ricevere il suo Lifetime Achievement Award nel 2002. Clooney morì per complicazioni sei mesi dopo, il 29 giugno 2002, all’età di 74 anni. “Per oltre 50 anni ha illuminato le nostre vite con la ricchezza della sua personalità e della sua voce”, ha citato Dolores Hope . “Il suo coraggio e il suo amore sono stati di ispirazione per tutti coloro che hanno chiamato la sua amica.”
