Roy Orbison ha avuto il suo primo Regno Unito No. 1 singolo nel 1960, con “Only The Lonely”, che è stato il primo di 33 successi nel Regno Unito. La canzone fu rifiutata dagli Everly Brothers e da Elvis Presley, così Orbison decise di registrarla da solo.
Roy aveva collaborato con il cantautore Joe Melson che aveva recentemente lasciato la sua band The Cavaliers. La coppia ha continuato a scrivere una serie di successi per la Monument Records tra cui: “Running Scared”, “Crying”, “Blue Bayou” e “Only The Lonely”, che divenne il primo grande successo di Orbison.,
Trovo divertente pensare che vari musicisti rock inglesi in erba fossero in soggezione di Orbison, e prima che diventassero famosi comprassero i suoi singoli, ascoltando, imparando e tentando di copiare le sue abilità di canto e scrittura. Sto, naturalmente, parlando dei Beatles, che in questo momento stavano giocando i set senza fine a Liverpool e Amburgo, Germania, ma sarebbe poi incontrare il loro eroe, tour con lui e Harrison finirebbe per lavorare al fianco di Roy in the Traveling Wilburys dove Roy era conosciuto come ‘Lefty Wilbury’ e Harrison ‘Nelson Wilbury’.,
Roy Orbison è nato a Vernon, Texas, il figlio di mezzo di Orbie Lee Orbison, un perforatore di pozzi petroliferi e meccanico di auto. Al suo sesto compleanno, il padre di Orbison gli diede una chitarra. È diventato un fan di Hank Williams, Jimmie Rodgers e cantante country, chitarrista Lefty Frizzell (che Roy si è chiamato dopo nei Wilburys).
Al liceo, Orbison e alcuni amici formarono gli Wink Westerners (what a brilliant name), una band che suonava standard country e canzoni di Glenn Miller. Quando gli furono offerti 4 400 per suonare a un ballo, Orbison si rese conto che poteva guadagnarsi da vivere nella musica.,
Più tardi, dopo aver sentito parlare di una nuova stella nascente di nome Elvis Presley, Orbison ha guidato 355 miglia a Dallas per vedere le buffonate sul palco di Presley. Orbison incontrò anche Johnny Cash quando andò in tour nel 1955, suonando nello stesso programma radiofonico locale di Roy, che suggerì a Orbison di avvicinarsi a Sam Phillips alla Sun Records. Roy Orbison e i Teen Kings firmarono per Sun nel 1956, e la loro prima pubblicazione “Ooby Dooby” divenne un successo, ma i singoli successivi fallirono.
Poi nel 1958, la fortuna di Roy cambiò. Gli è stato offerto un posto in uno spettacolo Everly Brothers a Hammond, Indiana., Si è scoperto che gli Everlys avevano bisogno di una canzone per il loro nuovo singolo e hanno chiesto a Roy se avesse qualcosa. Ha cantato la sua nuova composizione “Claudette” e gli hanno chiesto di scrivere le parole. Così ha fatto, sulla cima di una scatola da scarpe. Claudette degli Everlys fu pubblicata alla fine di marzo del 1958 come B-side di All I Have To Do Is Dream.”
Presto le canzoni di Roy erano state registrate da Buddy Holly, Jerry Lee Lewis, Rick Nelson e Johnny Cash. Orbison aveva un talento per scrivere una grande canzone pop.
Ora firmato per l’etichetta Monument di Fred Foster, Roy era attivo e funzionante come artista solista. “Only the Lonely” ha raggiunto il picco No.,2 nelle classifiche di Billboard e divenne No. 1 nel Regno Unito. “Only the Lonely” è diventata la prima canzone che ha veramente sondato il potenziale spaventoso della voce di Roy Orbison e ha stabilito la sua unicità.
E poi ci ha dato “Oh Pretty Woman” che è diventato il suo più grande successo. Poche canzoni hanno vantato un riff di chitarra così memorabile; la canzone ha venduto circa sette milioni di copie nel solo 1964. Roy era ora una vera star; ha girato con i Beatles nel Regno Unito, i Rolling Stones e in tour con i Beach Boys in Australia.,
Purtroppo durante la metà degli anni’60, Roy subì due grandi tragedie personali: Roy e sua moglie Claudette condividevano l’amore per le motociclette; tuttavia, la tragedia colpì il 6 giugno 1966, quando Orbison e Claudette stavano tornando a casa da Bristol, Tennessee.
Claudette è stata investita da un semirimorchio ed è morta sul colpo. Due anni dopo, il settembre. 14, 1968, la tragedia ha colpito di nuovo quando, orribilmente, due dei suoi tre figli hanno perso la vita in un incendio di casa. Roy Dwayne Orbison aveva dieci anni; suo fratello, Anthony, aveva solo sei anni., Incapace di scrivere canzoni sulla scia di tale perdita schiacciante, Orbison ha comunque continuato a tour, cercando conforto nella musica e nel sostegno dei fan.
Gli ultimi due anni di vita di Orbison furono tra i suoi più produttivi. Nel 1987, ha iniziato a collaborare con il frontman della Electric Light Orchestra Jeff Lynne su un nuovo album. Allo stesso tempo, Lynne stava completando il lavoro di produzione per l’album di George Harrison Cloud Nine, e tutti e tre hanno pranzato un giorno in cui Orbison ha accettato un invito a cantare nell’album di Harrison. Hanno contattato Bob Dylan, che ha permesso loro di utilizzare uno studio di registrazione nella sua casa., Lungo la strada, Harrison dovette fermarsi a casa di Tom Petty per prendere la sua chitarra; Petty e la sua band avevano sostenuto Dylan nel suo ultimo tour. Da quella sera, il gruppo aveva scritto “Handle with Care”, che ha portato al concetto di registrare un intero album. Si chiamavano i Wilburys Itineranti, rappresentandosi come fratellastri dello stesso padre.
Ora questo è il modo di formare una band!
I Wilburys hanno dato a Roy una nuova prospettiva di vita e ha assunto un pesante carico di lavoro durante l’anno successivo., Dopo le esibizioni in Germania, nel Regno Unito e negli Stati Uniti Orbison si ammalò e morì di infarto. Aveva solo 52 anni, ma il suo spirito sembrava molto più vecchio e più saggio della sua età cronologica. Roy sembrava più vecchio di quanto non fosse in realtà.
Roy non era un rock ‘n’ roller, e non era un artista pop di formaggio, era ‘The Big O’. Aveva la voce più grande e cantava come nessun altro. Ha scritto alcune delle migliori canzoni pop classiche ed era noto per le sue esibizioni immobili. Roy non ballava e non si muoveva quando cantava. Non doveva.,
Lascerò che quest’altro cantante abbia l’ultima parola su Roy:
“Nel 1975, quando entrai in studio per registrare Born to Run, volevo fare un disco con parole come Bob Dylan, che suonassero come la produzione di Phil Spector, ma soprattutto volevo cantare come Roy Orbison. Ora, tutti sanno che nessuno canta come Roy Orbison ” Bruce Springsteen
