Città del Messico — gli Esperti hanno detto mercoledì che il 22 vaquitas rimanere nel Golfo della California, dove un cupo, sempre più violenta battaglia è fuori a giocare tra incoraggiato i pescatori e l’ultima linea di difesa per il più piccolo e più a rischio di focene nel mondo.,
Jorge Urban, professore di biologia alla Baja California Sur University, ha detto che i 22 vaquitas sono stati ascoltati su una rete di monitor acustici alla fine dell’estate. Questo era in realtà più alto di quanto molti si aspettassero; alcuni avevano stimato che solo 15 sarebbero rimasti nel Golfo, noto anche come il Mare di Cortez, l’unico posto al mondo in cui si trova la marina di vaquita.,
Potrebbe essere un segno che il vaquita sta tenendo duro, e ciò che lo tiene in vita è una sottile linea di difensori: ogni notte 22 membri dell’equipaggio volontari delle navi gestite dal gruppo ambientalista Sea Shepherd escono per cercare nell’alto Golfo reti branchiali nascoste che catturano pesci totoaba pregiati – ma protetti – e annegano vaquitas.
È un lavoro sempre più pericoloso. Nel corso dell’ultimo mese, la nave Sea Shepherd Farley Mowat ha subito due attacchi in cui decine di barche da pesca veloci pestate la nave con rocce e bombe incendiarie.,
“Se interrompiamo le operazioni, il vaquita si estinguerà”, ha detto il primo ufficiale di Sea Shepherd Jack Hutton. “È solo qui fuori che rimuoviamo le reti, se smettiamo di rimuoverle, non c’è speranza per la vaquita.”
La prima stagione per catturare totoaba, che raggiunge il picco a maggio, sta causando una frenesia. Le vesciche di nuotata del grande pesce sono considerate una prelibatezza in Cina e possono portare migliaia di dollari a testa al dettaglio., Con così pochi vaquitas a sinistra, uno sforzo di pesca totoaba di massa questa primavera potrebbe spazzare via la specie.
“Sappiamo che continueremo ad essere attaccati”, ha detto Hutton, che stava operando un drone che i pescatori hanno sparato dal cielo l’anno scorso. “Sappiamo che stiamo rischiando le nostre vite, ma se non lo facciamo il vaquita non ha alcuna possibilità.”
Gli attivisti non sono soli. Marines messicani e polizia federale a bordo della Farley Mowat sparato proiettili di gomma durante gli attacchi più recenti., Ma i funzionari non sono chiaramente in grado di gestire gli attacchi, o impedire ai pescatori di impostare le reti sommerse e nascoste, che sono vietate dalla legge dalla zona. Il Ministero della Marina e dell’Ambiente messicano non ha risposto alla richiesta di commenti.
Ma i marines sono stati intimiditi dai pescatori, ha detto il documentarista Richard Ladkani, che ha filmato mentre si fermavano mentre i pescatori partivano con le loro barche o mentre combattevano le autorità per liberare i pescatori detenuti., Ladkani ha diretto “Sea of Shadows”, che ha vinto il premio del pubblico al Sundance film festival quest’anno per i documentari mondiali.
Ladkani ha detto di aver accompagnato la Marina in inseguimenti notturni selvaggi e pericolosi alla massima velocità in cui i pescatori cercavano-e talvolta riuscivano-a speronare le motovedette navali per disabilitare i loro motori. “Perché la marina non usa la forza?”Si chiese Ladkani. “Eravamo in 10 inseguimenti, e ogni volta che le pangas (barche) scappavano.,”
La prospettiva dei pescatori
Ladkani ha anche una teoria sul perché i pescatori stanno diventando così violenti e disperati: Sea Shepherd è abbastanza riuscito a tirare fuori le reti-che costano circa $3,000 a testa-che i pescatori si indebitano, prendendo in prestito denaro dal cartello dei trafficanti di totoaba cinesi e messicani per acquistare nuove reti.
“Questo è un circolo vizioso in cui le persone si indebitano di più”, ha detto Ladkani. “Questo pescatore finì per pagare ai cartelli 54.000 dollari per 18 reti., Ha cercato di uscire, alla fine è uscito e ha detto che non c’è modo di ripagare il cartello. E ‘ stato ucciso.”
Sunshine Rodriguez, un leader dei pescatori nella città Baja California di San Felipe, ha convenuto che il commercio illegale di totoaba non ha portato ricchezze alla città: un divieto totale di reti da posta ha paralizzato la flotta di pesca, e pagamenti governativi destinati a compensare il reddito perso pesca non sono stati pagati in almeno tre mesi.,
“Conosco persone che si dedicano al 100% a quel business (totoaba) e non hanno nemmeno $10 per mettere il gas nel serbatoio del loro panga”, ha detto Rodriguez. “I cinesi stanno facendo il profitto, che posso dirvi.”
“Cosa si aspettavano che la gente facesse, morisse di fame?”Rodriguez ha chiesto, dicendo che l’idea che i pescatori fanno migliaia di dollari per ogni vescica totoaba è un mito. Ha detto che una vescica mezzo chilo da un pesce di medie dimensioni comanda solo circa $400, ei prezzi stanno cadendo.,
Rodriguez ha detto che i commercianti illegali cinese-messicani continuano a tagliare il prezzo perché i pescatori “stanno morendo di fame. … Dicono ‘ continueremo a farlo cadere, continueremo a fare più profitto, e queste persone continueranno a pescare perché non hanno nient’altro da fare.”
L’investigatore Andrea Costa del gruppo Elephant Action League ha convenuto che i prezzi sembrano essere in calo, definendo che ” la prima buona notizia per il vaquita da molto, molto tempo.,”Lo ha attribuito al lavoro del suo gruppo nell’identificare i commercianti illegali nella comunità cinese della Baja California, notando che il governo cinese ha recentemente arrestato i commercianti 16.
Focus sul pesce grosso
Costa, che ha trascorso un anno e mezzo a lavorare sotto copertura per smascherare il commercio di totoaba, ha concordato con Rodriguez su un altro punto: la strategia del governo messicano di concentrarsi quasi esclusivamente sul giro di vite sui pescatori non funzionerà mai a meno che non si incrini anche sugli intermediari e sui commercianti.,
“Finché martelli, metti tutti i tuoi sforzi solo sui pescatori, solo rimuovendo le reti, fallirai”, ha detto Costa. “Non si affronta il problema, e il problema è una catena di approvvigionamento molto sofisticata As Purché non si colpiscano queste persone e lo si faccia … ti dissanguerai, non solo la vaquita, ma tutta la vita marina nel Mare di Cortez.”
Rodriguez, il leader dei pescatori, la mette così: “Tutti sono illegali là fuori. Indipendentemente dal fatto che si tratti di una rete di gamberetti o di una rete totoaba, vi è il divieto di reti.,
“Quindi, se hai intenzione di prendermi e portare via la mia barca per usare una rete di gamberetti, cosa pensi che farò invece? Farò la cosa illegale più redditizia perché sono ancora illegale.”
Ma nel frattempo, il Sea Shepherd va ogni notte e trasporta in reti, a volte fino a 15 a notte. I pescatori escono ogni notte e depongono le reti perché molti di loro non possono fermarsi; sono troppo indebitati con i commercianti.
Il mare di Cortez, che Jacques Cousteau una volta chiamava “l’acquario del mondo”, subisce danni a lungo termine dalle reti, che vengono accuratamente ponderate per galleggiare sotto la superficie per evitare il rilevamento.,
“Il fatto che nascondano le loro reti significa che troviamo reti attive mesi dopo che non sono state controllate o dimenticate o perse dai bracconieri”, ha detto Hutton. “Significa che ci sono muri di morte che staranno lì fuori per sempre se nessuno li raccoglie
Ladkani ha detto:” Quando è la stagione di totoaba alla fine di maggio, potrebbero aver ucciso tutto per allora.”
