Good Mood

FoundingEdit

Nel 1863, la Virginia Occidentale si separò dalla Virginia al culmine della guerra civile americana. Di conseguenza, il nuovo stato aveva una carenza di varie istituzioni pubbliche, comprese le prigioni. Dal 1863 al 1866, il governatore Arthur I. Boreman fece pressioni sulla legislatura della Virginia Occidentale per un penitenziario di stato, ma fu ripetutamente negato. Il Legislatore in un primo momento lo ha diretto a inviare i prigionieri ad altre istituzioni fuori dallo stato, e poi lo hanno diretto a utilizzare le carceri della contea esistenti, che si sono rivelate inadeguate., Dopo che nove detenuti fuggirono nel 1865, la stampa locale prese la causa e il Legislatore intervenne. Il 7 febbraio 1866, il legislatore statale approvò l’acquisto di terreni a Moundsville allo scopo di costruire una prigione di stato. Dieci acri sono stati acquistati appena fuori i limiti della città di Moundsville per $3000. Moundsville dimostrato un sito attraente, in quanto è circa dodici miglia a sud di Wheeling, West Virginia, che a quel tempo era la capitale dello stato.

Lo stato costruì una prigione temporanea di legno nelle vicinanze quell’estate., Ciò ha dato ai funzionari della prigione il tempo di valutare quale struttura carceraria dovrebbe essere utilizzata. Avevano scelto una versione modificata del progetto del Penitenziario dell’Illinois settentrionale a Joliet. La sua architettura neogotica ” mostra, per quanto possibile, grande forza e trasmette alla mente un vuoto senza allegria indicativo della miseria che attende l’essere infelice che entra tra le sue mura.”

Il primo edificio costruito sul sito fu il North Wagon Gate. È stato realizzato con arenaria tagliata a mano, che è stata estratta da un sito locale., Lo stato utilizzò il lavoro carcerario durante il processo di costruzione e i lavori continuarono su questa prima fase fino al 1876. Una volta completato, il costo totale è stato di $363.061. Oltre al cancello del vagone Nord, c’erano ora aree di cellblock nord e sud (entrambe misurano 300 piedi. di 52 ft.). South Hall aveva 224 celle (7 ft. da 4 ft.), e North Hall aveva una cucina, zona pranzo, ospedale e cappella. Una torre di 4 piani che collega i due era l’edificio amministrativo (misura 75 ft. di 75 ft.). Comprendeva spazio per le detenute e alloggi personali per il direttore e la sua famiglia., La struttura è stata ufficialmente aperta quest’anno e aveva una popolazione carceraria di detenuti maschi 251, tra cui alcuni che avevano contribuito a costruire la prigione in cui erano incarcerati. Dopo questa fase, sono iniziati i lavori sui laboratori carcerari e altre strutture secondarie.

Operazioneedit

Oltre alla costruzione, i detenuti avevano altri lavori da fare a sostegno della prigione. Nei primi anni del 1900 alcune industrie all’interno delle mura della prigione includevano una falegnameria, un negozio di vernici, un negozio di carri, un cortile di pietra, un muratore, un fabbro, un sarto, una panetteria e un ospedale., Allo stesso tempo, le entrate della fattoria della prigione e del lavoro dei detenuti hanno aiutato finanziariamente la prigione. Era praticamente autosufficiente. Una miniera di carbone prigione situata a un miglio di distanza aperto nel 1921. Questa miniera ha contribuito a soddisfare alcuni dei bisogni energetici della prigione e ha salvato lo stato circa 14.000 dollari all’anno. Ad alcuni detenuti fu permesso di rimanere nel campo della miniera sotto la supervisione di un caposquadra, che non era un impiegato della prigione.,

Le condizioni della prigione durante la fine del 20 ° secolo erano buone, secondo il rapporto di un direttore, che affermava che “sia la quantità che la qualità di tutti gli acquisti di materiale, cibo e vestiti sono stati molto gradualmente, ma costantemente, migliorati, mentre la disciplina è diventata più quasi perfetta e l’esazione del lavoro meno rigorosa.”L’educazione era una priorità per i detenuti durante questo periodo. Frequentavano regolarmente le lezioni. La costruzione di una scuola e di una biblioteca fu completata nel 1900 per aiutare a riformare ed educare i detenuti.,

Tuttavia, le condizioni della prigione peggiorarono nel corso degli anni, e la struttura sarebbe stata classificata nella lista delle dieci strutture correttive più violente del Dipartimento di Giustizia degli Stati Uniti. Uno dei luoghi più infami della prigione, con casi di gioco d’azzardo, combattimenti e stupri, era una sala ricreativa conosciuta come “The Sugar Shack”.

Un detenuto notevole all’inizio del 20 ° secolo era l’attivista laburista Eugene V., Debs, che ha prestato servizio qui dal 13 aprile al 14 giugno 1919 (momento in cui è stato trasferito in una prigione di Atlanta) con l’accusa di aver violato lo Spionage Act del 1917.

Nel 1929, lo stato decise di raddoppiare le dimensioni del penitenziario perché il sovraffollamento era un problema. Le celle di 5 x 7 piedi (2,1 m) erano troppo piccole per contenere tre prigionieri alla volta, ma fino all’espansione non c’era altra opzione. Due prigionieri dormivano nelle cuccette, con il terzo che dormiva su un materasso sul pavimento. Lo stato utilizzò nuovamente il lavoro carcerario e completò questa fase di costruzione nel 1959., La costruzione era stata ritardata da una carenza di acciaio durante la seconda guerra mondiale.

In totale, trentasei omicidi hanno avuto luogo nella prigione. Uno dei più notevoli è il massacro di R. D. Wall, detenuto numero 44670. L ‘ 8 ottobre 1929, dopo aver “fatto la spia” sui suoi compagni di prigionia, fu attaccato mentre si dirigeva verso il locale caldaia da tre prigionieri con coltelli noiosi.

Nel 1983, il pluripregiudicato Charles Manson chiese di essere trasferito in questa prigione per essere più vicino alla sua famiglia. La sua richiesta è stata negata.,

1979 prison breakEdit

Mercoledì 7 novembre 1979, quindici prigionieri fuggirono dalla prigione. Uno dei fuggitivi era Ronald Turney Williams, che stava scontando la pena per aver ucciso il sergente David Lilly del dipartimento di polizia di Beckley il 12 maggio 1975. Riuscì a rubare l’arma di servizio di una guardia carceraria nella fuga, e dopo aver raggiunto le strade di Moundsville, incontrò il ventitreenne fuori servizio della West Virginia State Trooper Philip S. Kesner, che stava guidando oltre la prigione con sua moglie.

Il soldato Kesner vide i fuggitivi e tentò di agire contro di loro., I prigionieri lo tirarono fuori dalla sua auto e Williams gli sparò. Il soldato Kesner ha risposto al fuoco contro i sospetti in fuga nonostante fosse ferito mortalmente.

Williams rimase in libertà per diciotto mesi, inviando note di scherno alle autorità e facendo la lista dei dieci più ricercati dell’FBI. Durante quel periodo, ha ucciso John Bunchek a Scottsdale, Arizona durante una rapina ed è stato collegato a crimini in Colorado e Pennsylvania., Dopo una sparatoria con agenti federali al George Washington Hotel di New York City nel 1981, fu arrestato e tornò in West Virginia per completare diversi ergastoli. Arizona aveva chiesto la sua estradizione per la sua esecuzione, ma a partire dal 6 febbraio 2021 rimane in custodia West Virginia.

All’epoca, lo sceriffo della contea di Marshall Robert Lightner era molto critico riguardo alle scarse comunicazioni della polizia durante la pausa. L’ufficio dello sceriffo e la polizia locale non hanno saputo della fuga dalla polizia di stato. L’hanno sentito per la prima volta dallo scanner della polizia., “Sono passati ben venti minuti prima che sapessimo della fuga. Se qualcuno ci avesse avvisati, c’e ‘una buona probabilita’ che il dipartimento dello sceriffo e la polizia di Moundsville siano stati sulla scena mentre tutti i prigionieri erano ancora nell’isolato.”Fu anche critico della caccia all’uomo in quattro stati che seguì, quando gli assassini condannati David Morgan e Ronald T. Williams, insieme allo stupratore condannato Harold Gowers, Jr., rimasero in libertà. “Le comunicazioni sono state molto scarse., Penso che dovrebbero tenere le forze dell’ordine locali più informate. non ho idea di cosa stiano facendo, di cosa abbiano trovato.”

1986 riotEdit

Il 1 gennaio 1986 fu la data della più infame rivolta nella storia del penitentiar. Il Penitenziario della West Virginia stava subendo molti cambiamenti e problemi. La sicurezza era diventata estremamente allentata in tutte le aree. Poiché era una prigione “contro”, la maggior parte delle serrature delle celle erano state raccolte e i detenuti vagavano liberamente per le sale. Il cattivo impianto idraulico e gli insetti hanno causato una rapida diffusione di varie malattie., La prigione conteneva più di 2.000 uomini e l’affollamento era un problema. Un altro importante contributo alla causa della rivolta fu il fatto che era una festa. Molti ufficiali avevano interrotto il lavoro e i prigionieri avevano pianificato di condurre la loro rivolta in questo giorno specifico.

Intorno alle 5:30 pm, venti detenuti, conosciuti come un gruppo chiamato the Avengers, hanno preso d’assalto la sala mensa dove il capitano Glassock e altri erano in servizio. “In pochi secondi, lui (il capitano Glassock), altri cinque ufficiali e un addetto al servizio di ristorazione furono affrontati e sbattuti a terra., I detenuti hanno messo i coltelli alla gola e li hanno ammanettati con le loro stesse manette.”Sebbene diversi ostaggi siano stati presi durante il giorno, nessuno di loro è rimasto gravemente ferito. Tuttavia, nel corso degli sconvolgimenti di due giorni, tre detenuti sono stati uccisi per una serie di motivi. “I detenuti che hanno iniziato la rivolta non erano pronti a prendersene cura. Danny Lehman, il presidente dei Vendicatori, è stato rapidamente concordato come più adatto per il compito di negoziare con le autorità e presentare le richieste ai media.”Eppure, Lehman non faceva parte dei venti uomini che iniziarono la rivolta., Il governatore Arch A. Moore, Jr. è andato al penitenziario per parlare con i detenuti. Questo incontro ha stabilito un nuovo elenco di regole e standard su cui la prigione avrebbe costruito. Le notizie nazionali e locali hanno coperto la storia, così come l’incontro dei detenuti con il governatore Moore.

Dismissioningedit

Verso la fine della sua vita come prigione, la struttura è stata segnata da molti casi di rivolte e fughe. Nel 1960, la prigione ha raggiunto un picco di popolazione di circa 2.000 detenuti. Con la costruzione di più prigioni, quel numero è sceso a 600 – 700 detenuti entro il 1995., Il destino della prigione è stato sigillato in una sentenza del 1986 dalla Corte Suprema della West Virginia che ha dichiarato che il confinamento alle celle di 5 x 7 piedi (2,1 m) costituiva una punizione crudele e insolita. Nel giro di nove anni, West Virginia Penitenziario è stato chiuso come una prigione. La maggior parte dei detenuti sono stati trasferiti al Mt. Olive Correctional Complex nella contea di Fayette, West Virginia. Una struttura correzionale più piccolo è stato costruito un miglio di distanza a Moundsville per servire come una prigione regionale.,

Giustiziemodifica

Dal 1899 al 1959, novantaquattro uomini furono giustiziati nella prigione. L’impiccagione fu il metodo di esecuzione fino al 1949, con ottantacinque uomini che incontrarono quel destino. Il pubblico poteva assistere alle impiccagioni, che furono pubbliche fino al 19 giugno 1931. In quella data, Frank Hyer fu giustiziato per aver ucciso sua moglie. Quando la botola sotto di lui fu aperta e tutto il suo peso si stabilì nel cappio, fu immediatamente decapitato., Dopo questo evento, la partecipazione alle impiccagioni era solo su invito. L’ultimo uomo giustiziato per impiccagione, Bud Peterson della contea di Logan, fu sepolto nel cimitero della prigione perché la sua famiglia si rifiutò di reclamare il suo corpo.

A partire dal 1951, l’elettrocuzione divenne il mezzo di esecuzione. La sedia elettrica, soprannominata “Old Sparky”, utilizzata dalla prigione è stata originariamente costruita da un detenuto lì, Paul Glenn. Nove uomini furono fulminati prima che lo stato proibisse completamente la pena capitale nel 1965. La sedia originale è esposta nella struttura ed è inclusa nel tour ufficiale.