Quando Jennifer Sutcliffe del Texas ha scoperto un serpente a sonagli Western diamondback di quattro piedi immerso tra i fiori nel suo cortile, ha reagito come la maggior parte delle persone nella sua situazione-con un urlo. Il marito di Jennifer Jeremy si precipitò e decapitò il serpente con una pala, ma quando si chinò per raccogliere la sua testa mozzata diversi minuti dopo, ricevette una brutta sorpresa.,
“La testa in realtà si voltò e afferrò la sua mano”, Jennifer dice a Katie Dangerfield di Global News. “Ha dovuto strappare la testa del serpente. Ha preso tutto il veleno del serpente nel morso.”
Secondo Allyson Chiu del Washington Post, Jennifer ha immediatamente iniziato a guidare Jeremy all’ospedale, chiamando il 911 nella speranza di localizzare una struttura vicina che avesse l’antiveleno appropriato. La partita più vicina era a circa un’ora di distanza, ma entro due miglia dalla casa della coppia, Jeremy ha iniziato a perdere conoscenza, soffrendo di perdita della vista e mini convulsioni., Alla fine, i professionisti medici sono stati costretti a sollevarlo in aereo in ospedale.
La stazione di notizie locale KIIITV riferisce che i medici inizialmente hanno detto a Jennifer che suo marito potrebbe non sopravvivere all’attacco. Chiu scrive che Jeremy è andato in shock settico e ha avuto un’emorragia interna. Fu quindi messo in coma e messo su un ventilatore, poiché i suoi organi avevano iniziato a spegnersi.
Il 31 maggio, quattro giorni dopo il suo ricovero in ospedale, Jeremy uscì dal coma. Attualmente è in condizioni stabili, ma secondo Dangerfield, è tutt’altro che tornato alla normalità., Oltre a sperimentare insufficienza renale acuta, richiederà” cura aggressiva delle ferite ” per la sua mano.
I medici avevano bisogno di 26 dosi di antiveleno per stabilizzare Jeremy. Sebbene i primi rapporti indicassero che i casi tipici di morso sono trattati con due o quattro dosi, Leslie Boyer, medico antiveleno e direttore fondatore dell’Istituto VIPER dell’Università dell’Arizona, dice a Jennings Brown di Gizmodo che le fiale 26 sono appena superiori alla quantità media solitamente richiesta.,
Jeremy potrebbe non essersi aspettato che un serpente decapitato rappresentasse un pericolo per lui, ma secondo Stephen Leahy del National Geographic, i serpenti mantengono effettivamente i loro riflessi del morso nelle ore dopo la morte.
Il professore di biologia dell’Università di Cincinnati Bruce Jayne dice a Leahy che il sistema nervoso di un serpente può rispondere allo stimolo senza bisogno che il cervello invii un segnale. Nel caso di Jeremy, la testa mozzata ha reagito a lui cercando di raccoglierla.,
Michelle Starr di Science Alert spiega inoltre che i serpenti e gli animali a sangue freddo possono sopravvivere senza ossigeno per brevi periodi di tempo, in quanto non generano il proprio calore e quindi richiedono una minore quantità di energia e ossigeno.
“La testa di un serpente a sonagli tagliato può continuare a funzionare, comprese le ghiandole velenifere, per molto tempo dopo e, di fatto, l’altra metà continua a funzionare”, dice Boyer a Gizmodo. “Si alzerà e tremerà.,”
Jayne e Boyer consigliano agli individui di fronte a simili dilemmi rettiliani di lasciare il serpente da solo o chiamare un esperto per rimuoverlo. Boyer mette in guardia contro la decapitazione o l’uccisione di un serpente, dicendo: “È crudele con l’animale e ti lascia con un pezzo più piccolo che è velenoso da raccogliere.”
Per ulteriori informazioni sulla sicurezza dei serpenti, visitare le linee guida del Servizio forestale degli Stati Uniti e il sito web Texas Parks and Wildlife.
