vertragingen bij de rechtbank en langer verblijf brengen de gevangenis in een lastig parket, met weinig opties om de problemen aan te pakken
VANCOUVER — toen de covid-19-pandemie zich vorig voorjaar ernstig begon te verspreiden, nam de overvolle Clark County Jail stappen om hun populatie gevangenen aanzienlijk te verminderen.onder leiding van openbaar aanklager Tony Golik in Clark County werden mensen die beschuldigd werden van een aantal drugs-en eigendomsmisdrijven vrijgelaten.,
dat bracht de gevangenisbevolking van bijna 700 in eind februari, tot slechts 313 in Maart.”ik heb dat persoonlijk niet meer gezien sinds 1985,” zei gevangenischef Ric Bishop tijdens een werksessie eerder deze week.
ondanks deze aanpassingen heeft de gevangenis nog steeds te maken gehad met een recente uitbraak van COVID-19, die zich bij de laatste telling had verspreid naar 44 gevangenen, waardoor er meer ruimte nodig was om mensen die besmet zijn of blootgesteld zijn aan een bekend geval in quarantaine te plaatsen.Bishop zei dat de gevangenis 61 bedden heeft die momenteel zijn toegewezen aan intake cohort huisvesting, waar gevangenen 6-7 dagen worden vastgehouden totdat ze medisch toestemming hebben om zich bij de algemene bevolking aan te sluiten., hoewel de gevangenis in totaal 516 bedden heeft, zei Bishop, is hun operationele capaciteit eigenlijk 430 vanwege de noodzaak om mannelijke en vrouwelijke gevangenen te scheiden, evenals kwetsbare of roofzuchtige individuen.
dat werd tot het uiterste gedreven toen de populatie van gevangenen eind oktober terug steeg naar 433 voordat ze in November iets onderdompelde.
” als dit een typisch jaar was, zou ik in staat zijn om u te vertellen dat we het seizoen zien, waar onze bevolking stijgt in de herfst, en dan als we gaan in de feestdagen begint het te dalen,” Bishop zei., “Dit is geen typisch jaar, en ik ben niet comfortabel om te zeggen wat wel of niet kan gebeuren tijdens de rest van de feestdagen.”
Het drijven van de bevolkingsgroei is een enorme toename van de duur van het verblijf, zei Bishop, die ging van minder dan 20 dagen in januari, naar meer dan 36 dagen gemiddeld nu.
“vanaf vandaag heb ik 54 mensen in de gevangenis die een jaar of langer wachten op een proces,” zei Bishop.
dat wordt veroorzaakt door aanhoudende vertragingen voor juryprocessen, die eerder in het jaar werden uitgesteld en vervolgens eind vorige maand weer werden geannuleerd vanwege de toename van het aantal zaken.,met de gedetineerde bevolking nu meer dan 90 procent misdrijf-niveau verdachten, en een gebrek aan dingen te doen, Bishop zei, ze hebben te maken gehad met een toenemend aantal gewelddadige incidenten, en ten minste twee pogingen om de ramen te breken met het oog op de uitwisseling van drugs of andere smokkelwaar.
” We hebben het aantal boeken verhoogd, we hebben het aantal games verhoogd en kijken naar andere strategieën om mensen dingen te doen terwijl ze wachten op hun proces, ” zei Bishop. “Maar dit is een ernstig probleem.,”
andere uitdagingen zijn problemen bij het bijhouden van wasserij diensten, zei Bishop, omdat deze banen worden meestal gedaan door gevangenen met een laag risico, van wie de meeste werden vrijgelaten.,
“onze medicatie-ondersteunde behandeling voor opioïdenstoornis is gedaald tot minimale diensten,” voegde hij eraan toe, “omdat we geen groepsbijeenkomsten houden en we geen counseling in groepen uitvoeren vanwege COVID-19.”tenzij er een oplossing is om de bevolking te verminderen of de capaciteit te vergroten om de gevangenen zich te laten verspreiden, zegt Bishop dat het departement bezorgd is dat er waarschijnlijk een rechtszaak tegen de county zal komen.
dat kan duur zijn, maar de mogelijke oplossingen voor het probleem kunnen net zo duur zijn.,Bishop zei dat zijn Afdeling contact opnam met elke andere gevangenis in de staat om te vragen naar de mogelijkheden van het huren van bedden. Alleen Snohomish en Skamania provincies reageerden, voor een totaal van 15 extra bedden.”als we 15 bedden zouden huren,” zei Bishop, ” zouden de kosten $37.000 per maand zijn, in een maand van 31 dagen.”
bovendien zouden deze gevangenissen alleen gezonde gevangenen met een laag risico nemen, waardoor het aantal mensen dat zou kunnen helpen met wasservice in Clark County verder zou worden beperkt. Dat zou kunnen vereisen het inhuren van extra tijdelijke werknemers tegen een geschatte maandelijkse kosten van $ 52.000.,
andere opties kunnen onder meer het implementeren van borgtocht voor niet-gewelddadige klasse C of B misdrijf overtreders, uitbreiding van elektronische thuisopsluiting (die de provincie al nastreeft), en verder uitstel van de verplichte veroordeling voor misdrijven.
de provincie zou ook kunnen kijken naar het toevoegen van capaciteit binnen het Jail Work Center, hoewel dit moeilijk kan blijken.,”het zou veel werk vergen, zelfs als we het geld en het personeel klaar hadden om er onmiddellijk aan te gaan werken, “zei Clark County Sheriff Chuck Atkins,” voordat je het haalbaar kon maken in termen van het neerzetten van misdadigers.”
zonder geld of tijd om het werkcentrum aan te passen aan potentieel gewelddadige overtreders, zou de gevangenis meer personeel moeten inhuren en opleiden, wat niet alleen duur zou zijn, maar ook tijd zou kosten.,Bishop zei dat zijn afdeling had geprobeerd om CARES Act dollars veilig te stellen om een aantal van de problemen aan te pakken, maar liep uit de tijd als andere projecten back-up tijdens de pandemie.
het district staat onder toenemende druk na een brief die deze week werd gestuurd door de ACLU van Washington, Disability Rights Washington, Washington Defender Association, Columbia Legal Services en NAMI SW Washington, waarin werd opgeroepen om de gevangenis in te krimpen.,”we denken dat — vooral in het midden van een pandemie — het van cruciaal belang is dat Clark County alles doet wat mogelijk is om de gevangenisbevolking te verminderen in plaats van te verhogen,” vertelde Ethan Frenchman van Disability Rights Washington aan Oregon Public Broadcasting.tijdens de werksessie van woensdag drongen de leden van de districtsraad er bij de gevangenis op aan om contact te houden met de Algemene Diensten van de staat over mogelijke financiering, en om wetgevende lobbyisten erbij te betrekken om de staat tot actie aan te zetten.,
” veel hiervan wordt gedreven door dictaten die vanuit de staat naar beneden komen in termen van wat we wel en niet kunnen doen in termen van processen,” zei raadslid John Blom, die de werksessie voorzat. “En dit zijn, en begrijpelijk, kosten die worden gemaakt door hun beslissingen.”
