we vinden ons immuunsysteem en zenuwstelsel vaak vanzelfsprekend. We gaan ervan uit dat ons immuunsysteem ons zal beschermen tegen ziekten en wanneer ziekteverwekkers ons lichaam binnendringen. Op dezelfde manier gaan we ervan uit dat ons zenuwstelsel informatie uit de omgeving neemt, doorstuurt naar onze hersenen en dan onze hersenen toestaat om spieren te bewegen.
maar wat gebeurt er als het immuunsysteem denkt dat uw zenuwstelsel de vijand is en uw lichaam aanvalt?, Deze auto-immuunrespons is de trieste realiteit van mensen die lijden aan multiple sclerose (MS).
MS is een slopende aandoening die miljoenen mensen wereldwijd treft. MS gaat gepaard met progressieve verlamming, pijn, geheugenstoornis en resulteert vaak in de dood. Canada heeft het dubieuze onderscheid van het hebben van de hoogste percentage MS in de wereld. De reden voor dit hoge percentage MS is niet bekend.
als neurowetenschapper heb ik een grote interesse in het begrijpen van de functie van het zenuwstelsel en de verschillende ziekten en verwondingen die het teisteren., Het zenuwstelsel is inderdaad de laatste grens van de wetenschap, met enorme onontdekte gebieden. Ook ziekten van dit systeem hebben een diepgaand effect op zowel patiënten als hun families. mijn doel is dus niet alleen deze ziekten vanuit een wetenschappelijk perspectief te begrijpen, maar ook behandelingen en nieuwe benaderingen te bedenken om de kwaliteit van leven te verbeteren. Als het gaat om MS, Ik heb een zeer persoonlijke verbinding, zoals Ik heb een aantal goede vrienden die zijn gediagnosticeerd met de ziekte.,
een Trojaans paard voor immuuncellen
het zenuwstelsel bestaat uit miljoenen verbindingen, vergelijkbaar met bundels draad. Net als draden in uw huis zijn ze geïsoleerd, beschermen ze tegen het milieu en zorgen voor snelle communicatie tussen cellen.
In tegenstelling tot draden in uw huis, is deze isolatie gemaakt van een vet materiaal genaamd myeline. Bij MS wordt deze myelineschede vernietigd, waardoor de neurale verbindingen kaal blijven. Dit resulteert in neuronen niet om signalen te verzenden, leidend tot verlamming en uiteindelijke dood.,
Momenteel zijn er weinig behandelingsopties voor MS, met de meeste behandelende symptomen en niet de ziekte zelf. Sommige front-line therapieën proberen om het immuunsysteem te wijzigen, maar doen dit door het onderdrukken van het gehele immuunsysteem, waardoor de patiënt vatbaar voor infecties.
De aanpak die we hebben ontwikkeld is specifiek gericht op de cellen die de ziekte veroorzaken. Door het verwijderen van de cellen die de ziekte veroorzaken, wordt verondersteld dat dit het lichaam zal toestaan om zichzelf te herstellen, en dus de kwaliteit van leven resultaten in patiënten te verbeteren.,
we hebben een nieuwe aanpak om de cellen die MS veroorzaken direct te elimineren, verwant aan het Trojaanse paard dat door de Grieken wordt gebruikt. We misleiden de defecte immuuncellen zodat ze denken dat ze het lichaam aanvallen, terwijl ze in feite zelf worden aangevallen.
muizen kunnen weer lopen
We gebruiken een eiwitconstructie opgebouwd uit drie eiwitten. Het eerste eiwit bootst de vette isolatie na die de neuronen omringt (myeline). Dit zou, in theorie, immuuncellen moeten veroorzaken die naar dit eiwit Zoeken om aan ons medicijn te binden., Het tweede eiwit is een internalisatiesequentie, die ervoor zorgt dat elke cel die zich bindt aan het eerste eiwit, ons medicijn opneemt.
het derde eiwit is een teken van de dood. Dus elke immuuncel die zich bindt aan onze constructie zal de hele eiwitvolgorde opnemen en dan sterven. In het gezonde individu, zouden er geen immune cellen moeten zijn die dit eiwit erkennen. Bij de MS-patiënt worden de afwijkende immuuncellen specifiek geëlimineerd.
in onze studies hebben we dit getest bij muizen met verrassende resultaten. We vonden dat de afwijkende immuuncellen specifiek werden geëlimineerd., Maar belangrijker waren de veranderingen in het vermogen van de muizen om te bewegen. Behandelde muizen konden snel weer lopen.
we hebben deze studie meerdere malen herhaald met telkens hetzelfde resultaat. Wij onderzoeken momenteel wat de hoogste dosislimiet van deze samenstelling is, om veiligheidswaaiers te bepalen.
potentieel voor auto-immuunziekten
hoewel we erg enthousiast zijn over de resultaten, is er nog heel wat werk te doen. We zijn van plan om onze verbinding te testen op bloed verkregen van MS-patiënten., Door hun bloed te isoleren, zouden we in staat zijn om onze verbinding te testen in een petrischaal en de effecten op hun immuuncellen te observeren.
door onze diermodellen te combineren met menselijke proefpersonen, is het onze bedoeling om onze studie snel te vertalen naar mensen in de nabije toekomst.
een interessante toepassing van onze technologie is dat het ook kan worden gebruikt bij een verscheidenheid aan andere auto-immuunziekten. In dergelijke gevallen, kan de proteã ne die door het lichaam wordt aangevallen gemakkelijk voor een ander worden verwisseld — dan zal de drug op die afwijkende cellen ook werken.
