Good Mood

Donner și-a început călătoria periculos târziu în pioneer sezon.călătoria pe traseul din California a urmat un program strict., Emigranții trebuiau să se îndrepte spre vest destul de târziu în primăvară pentru ca iarba să fie disponibilă pentru animalele lor de haită, dar și suficient de devreme pentru a putea traversa trecătorile de munte vestice înainte de iarnă. Locul dulce pentru o plecare a fost, de obicei, cândva la mijlocul până la sfârșitul lunii aprilie, dar din motive necunoscute, nucleul a ceea ce a devenit Partidul Donner nu și-a părăsit punctul de sărituri la Independence, Missouri până în Mai 12. Ei au fost ultimul mare tren de pionierat din 1846, iar începutul lor târziu le-a lăsat foarte puțin marjă de eroare., „Încep să mă simt alarmat de întârzierea mișcărilor noastre”, a scris unul dintre emigranți, „și temător că iarna ne va găsi în munții înzăpeziți din California.”

au rămas în urmă după ce au luat o scurtătură netestată.

după ce au ajuns în Wyoming, majoritatea Pionierilor din California au urmat un traseu care s-a năpustit spre nord prin Idaho înainte de a se întoarce spre sud și de a se deplasa prin Nevada. În 1846, însă, un autor de ghiduri necinstit numit Lansford Hastings promova o cale mai dreaptă și presupus mai rapidă, care străbătea Munții Wasatch și peste deșertul Salt Lake., A existat o singură problemă: nimeni nu a călătorit vreodată acest „Hastings Cutoff” cu vagoane, nici măcar Hastings însuși. În ciuda riscurilor evidente și împotriva avertismentelor de James Clyman, un experimentat om de munte—20 Donner vagoane ales să rupă de la ruta obișnuită și jocuri de noroc pe Hastings drum. Decizia s-a dovedit dezastruoasă. Emigranții au fost forțați să ardă mult de traseu se prin taierea copacilor, și aproape că au murit de sete în cinci zile de trecere de la deșert de sare., În loc să le economisească timp, „scurtătura” lui Hasting a sfârșit adăugând aproape o lună călătoriei Partidului Donner.

emigranții au pierdut o cursă împotriva vremii de doar câteva zile.

În ciuda dezastrului de la Hastings Cutoff, cea mai mare parte a Partidului Donner a reușit încă să ajungă pe pantele Sierra Nevada până la începutul lunii noiembrie 1846. Doar câteva sute de mile au rămas în drumeția lor, dar înainte ca pionierii să aibă șansa de a-și conduce vagoanele prin munți, un viscol timpuriu a acoperit Sierras în câțiva metri de zăpadă., Trecerile montane care erau navigabile cu doar o zi mai devreme s-au transformat curând în blocaje de gheață, forțând Partidul Donner să se retragă în Lacul Truckee din apropiere și să aștepte iarna în corturi și cabine ramshackle. O mare parte din proviziile și animalele grupului au fost deja pierdute pe traseu și nu a trecut mult timp înainte ca primii coloniști să înceapă să piară de foame.

majoritatea emigranților Donner Party au fost copii.

la fel ca majoritatea trenurilor pioneer, Partidul Donner a fost format în mare parte din vagoane de familie ambalate cu copii mici și adolescenți., Din cele 81 de persoane care au rămas blocate la Truckee Lake, mai mult de jumătate erau mai mici de 18 ani, iar șase erau sugari. Copiii au constituit, de asemenea, marea majoritate a eventualilor supraviețuitori ai Partidului Donner. Una dintre ele, Isabella Breen, în vârstă de un an, va continua să trăiască până în 1935.

câțiva pionieri reușit să o excursie pe jos în siguranță.,la 16 decembrie 1846, la mai bine de o lună după ce au devenit înzăpeziți, 15 dintre cei mai puternici membri ai Partidului Donner s-au legat de rachete de zăpadă improvizate și au încercat să iasă din munți pentru a găsi ajutor. După ce au rătăcit peisajul înghețat timp de câteva zile, au rămas înfometați și pe punctul de a se prăbuși. Excursioniștii s-au resemnat la canibalism și s-au gândit să tragă la sorți pentru un sacrificiu uman sau chiar să aibă doi dintre bărbați într-un duel. Mai mulți membri ai partidului au murit curând în mod natural, însă supraviețuitorii și-au prăjit și consumat cadavrele., Carnea macabru le-a dat energia de care aveau nevoie, și după o lună de mers pe jos, șapte din cele 15 originale au ajuns la o fermă din California și au ajutat la organizarea eforturilor de salvare. Istoricii ar dub mai târziu drumeția lor disperată ” the Forlorn Hope.”

un membru al Partidului Donner a ucis doi oameni pentru a fi folosiți ca hrană.

în timpul expediției „Forlorn Hope”, petrecerea de drumeție a inclus o pereche de indieni pe nume Salvador și Luis, ambii alăturându-se emigranților Donner cu puțin timp înainte de a deveni snowbound., Localnicii au refuzat să se angajeze în canibalism, iar Salvador și Luis au fugit mai târziu de teamă că ar putea fi uciși odată ce ceilalți au rămas fără carne. Într-adevăr, când duo-ul a fost găsit zile mai târziu, epuizat și întins în zăpadă, un membru al partidului de drumeție pe nume William Foster i-a împușcat pe amândoi în cap. Indienii au fost apoi măcelăriți și mâncați de excursioniști. A fost singura dată în timpul întregii ierni când oamenii au fost uciși pentru a fi folosiți ca hrană.

nu toți emigranții implicați în canibalism.,

pe măsură ce proviziile lor au scăzut, emigranții Donner blocați la Truckee Lake au recurs la mese din ce în ce mai grotești. Ei și-au sacrificat animalele de ambalaj, și-au gătit câinii, au înghițit oasele rămase și chiar au fiert acoperișurile animalelor din cabinele lor într-o pastă murdară. Mai multe persoane au murit din cauza malnutriției, dar restul au reușit să subziste pe bucăți de piele fiartă și scoarță de copac până când partidele de salvare au sosit în februarie și martie 1847., Cu toate acestea, nu toți coloniștii erau suficient de puternici pentru a scăpa, iar cei rămași în urmă au fost forțați să canibalizeze cadavrele înghețate ale tovarășilor lor în timp ce așteptau ajutor suplimentar. Cu toate acestea, aproximativ jumătate dintre supraviețuitorii Partidului Donner au recurs în cele din urmă la consumul de carne umană.

salvare a durat peste două luni.din cele cinci luni pe care Partidul Donner le-a petrecut prins în munți, aproape jumătate au avut loc după ce au fost deja localizate de salvatori., Primele partide de ajutor au ajuns la coloniști în februarie 1847, dar din moment ce animalele de ambalaj nu au putut să navigheze în troienele adânci, au adus doar orice hrană și provizii ar putea transporta. Până atunci, mulți dintre emigranți erau prea slabi pentru a călători, iar câțiva au murit în timp ce încercau să iasă din munți. Patru echipe de salvare și mai mult de două luni și jumătate au fost în cele din urmă necesare pentru a păstori toți supraviețuitorii Partidului Donner înapoi la civilizație., Ultimul care a fost salvat a fost Lewis Keseberg, un pionier prusac care a fost găsit în aprilie 1847, presupus pe jumătate nebun și înconjurat de corpurile canibalizate ale foștilor săi tovarăși. Keseberg a fost mai târziu acuzat că i-a ucis pe ceilalți emigranți pentru a fi folosiți ca hrană, dar acuzațiile nu au fost niciodată dovedite.

un salvator a condus singur nouă supraviețuitori din munți.poate că cel mai faimos dintre salvatorii Partidului Donner a fost John Stark, un colonist din California, care a luat parte la cea de-a treia petrecere de ajutor., La începutul lunii martie 1847, el și alți doi salvatori au dat peste 11 emigranți, majoritatea copii, care au fost lăsați în munți de un grup de ajutor anterior. Ceilalți doi salvatori au apucat fiecare un singur copil și au început să-l tragă înapoi pe pantă, dar Stark nu dorea să lase pe nimeni în urmă. În schimb, el a adunat adulții obosiți, a adunat restul copiilor și a început să ghideze grupul singur. Cei mai mulți dintre copii erau prea slabi pentru a merge, așa că Stark a luat pentru a transporta doi dintre ei la un moment dat pentru câțiva metri, apoi stabilindu-le în zăpadă și merge înapoi pentru alții., El a continuat procesul istovitor tot drumul în jos pe munte, și în cele din urmă a condus toate cele nouă dintre taxele sale de siguranță. Vorbind despre incident ani mai târziu, unul dintre supraviețuitori a creditat salvarea ei „nimănui, în afară de Dumnezeu, Stark și Fecioara Maria.”

doar două familii au reușit să treacă prin calvarul intact.dintre cei 81 de pionieri care au început iarna oribilă a Partidului Donner în Sierra Nevada, doar 45 au reușit să iasă în viață. Calvarul s-a dovedit deosebit de costisitor pentru cei 15 călători solo ai grupului, dintre care toți, cu excepția a doi, au murit, dar a avut și o taxă tragică asupra familiilor., George și Jacob Donner, ambele soții și patru dintre copiii lor au pierit. Între timp, pionierul William Eddy și-a pierdut soția și cei doi copii ai săi. Aproape o duzină de familii au format Donner wagon train, dar numai două—trestiile și Breens—au reușit să ajungă în California fără a suferi o singură moarte.