a douăsprezecea noapte împrumută multe convenții de La Commedia dell’ arte, o formă italiană de comedie care a fost adesea improvizată și, prin urmare, ar putea conține mai mult material subversiv decât alte tipuri de teatru. Piese din tradiția Commedia au fost interpretate de trupe de călătorie de 10-15 interpreți, fiecare dedicat unui rol specific., Temele convenționale din Commedia dell ‘ Arte includ gelozia, dragostea și bătrânețea, în timp ce elementele de complot implică de obicei tineri îndrăgostiți (innamorati în italiană) ținuți deoparte de diverse influențe, cum ar fi obiecțiile unei generații mai în vârstă (părinți sau bunici zgârciți) numiți vechi. Iubitorii caută apoi asistență de la un servitor inteligent, cunoscut sub numele de zanni în italiană, care deseori desfășoară glume (lazzi sau concetti) și efectuează rutine de slapstick (burle). În cele din urmă, după multe complicații, conflictul este rezolvat prin căsătoriile fericite ale innamorati., Până la mijlocul secolului al XVI-lea, trupele Commedia dell ‘ Arte au cântat regulat în Anglia, astfel încât Shakespeare ar fi fost familiarizat cu genul și convențiile sale. De fapt, mai multe dintre comediile lui Shakespeare se trag destul de mult din tradiția Commedia.
în a douăsprezecea noapte în mod specific, Feste poate fi văzută ca o referire directă la Arlecchino (Harlequin în engleză), un personaj zanni, care, în ciuda faptului că a fost respins de alții ca un prost, este destul de înțelept și înțelept., În mod similar, Maria este extrasă din caracterul lui Columbina, o femeie zanni (în unele cazuri soția lui Arlecchino), care este comparabil de inteligentă și spirituală. Planul Mariei de a-l păcăli pe Malvolio cu o scrisoare falsificată exemplifică tipul de răutate pe care Columbina l-ar fi instigat într-o piesă de Commedia. Sir Andrew seamănă cu personajul stoc Il Capitano( căpitanul), un soldat de mâna a doua și lăudăros care nu are nici o conștiință de sine. Convingerea delirantă a lui Sir Andrew că este un meci ideal pentru Olivia paralele îndeaproape bravada greșită a lui Il Capitano., În mod similar, Malvolio este extras din vechio il Dottore (doctorul) care este portretizat ca un snob pedant, sau parodie a elitei educate. Comportamentul îngâmfat și drept al lui Malvolio se potrivește perfect acestei mucegaiuri, la fel ca ambiția sa ascunsă de a merge mai departe.Post-Shakespeare, genul a fost adoptat de mai multe ori în lucrările ulterioare de dramă, în special în timpul Iluminismului., Comediile lui Moliere, Carlo Goldoni și piesele lui Figaro ale lui Pierre Beaumarchais sunt toate exemple de lucrări puternic influențate de tradiția Commedia, adoptând distribuția colorată de personaje stoc, în timp ce, în același timp, se îndepărtează de gagurile improvizate care au fost cândva o componentă integrală a genului. În secolele următoare, multe opere și balete cunoscute au continuat să folosească personaje de Commedia. În secolul al XVIII-lea, Mozart a scris numeroase exemple de operă italiană buffa, sau opere comice, care au împrumutat personaje și situații din tradițiile Commedia., De exemplu, personajele Susanei din Le Nozze di Figaro de Mozart, Zerlina din Don Giovani și Despina din Cosi fan tutte sunt toate iterații clare ale Columbinei. În secolul al XIX-lea, celebrele balete ale lui Stravinsky Petrushka și Pulcinella împrumută în mod vizibil din mai multe scenarii și personaje Commedia.
