Roger Williams, apărător al libertății religioase și fondator al Rhode Island, a aterizat lângă Boston, Massachusetts, la 5 februarie 1631, la bordul navei Lyon. Un Puritan radical care a susținut separarea completă a Bisericii și a statului, Williams ar fi suferit în termen de cinci ani exil în conformitate cu Legea Massachusetts din cauza opiniilor sale drastice. Așezarea de la Providence de-a lungul golfului Narragansett, înființată de Williams și urmașii săi în 1636, a devenit curând un refugiu pentru disidenții religioși., În 1644 Williams a obținut un brevet pentru colonia din Providence Plantații, mai târziu, Rhode Island—același an în care a publicat Bloudy Tenent de Persecuție, cel mai faimos lucru.
Dumnezeu nu pretinde o uniformitate de Religie să fie inacted și întărite, în orice civill stat…adevărata politețe și Creștinismul pot înflori într-un stat sau Kingdome, fără permisiunea de scafandri și contrar conștiințele, fie Evreu sau dintre Neamuri.,Roger Williams, Tenent Bloudy de persecuție, pentru cauza conștiinței, a discutat într-o conferință între Adevăr și pace, 1644.
Născut în Londra la începutul secolului al xvii-lea, Williams a primit o educație timpurie în latină și stenografie, care a dus la ocuparea forței de muncă ca tânăr asistent jurist Sir Edward Coke la infamul Star Chamber court. Beneficiind de patronajul în curs de desfășurare Coca-Cola, Williams înscris la distinguished Charterhouse School în iunie 1623, continuând de acolo la Pembroke College, CambridgeExternal. Ca mulți dintre colegii săi, Williams a studiat pentru o carieră în biserică., După ce a absolvit în iulie 1627, a rămas la Cambridge pentru a urma o diplomă avansată.înregistrările nu clarifică exact când au început înclinațiile separatiste ale lui Williams. Se știe, totuși, că a părăsit brusc Cambridge fără să-și termine Masteratul în iarna anului 1628 sau 1629, devenind în schimb capelanul familiei pentru Sir William Masham din județul Essex. Acolo Williams a ajuns să cunoască Puritanii eminenți precum John Cotton, Thomas Hooker și Oliver Cromwell, care au influențat în continuare opiniile sale religioase radicale., Williams a experimentat curând o chemare spirituală de a se alătura migrației puritane către Colonia Massachusetts Bay din America de Nord. După ce s-a căsătorit recent cu Mary Barnard, o servitoare din gospodăria Masham, Williams a pornit împreună cu noua sa soție să traverseze oceanul la sfârșitul anului 1630.ca Separatist, Williams a căutat o pauză completă cu Biserica Angliei. El a fost dezamăgit să constate că Puritanii din Colonia Massachusetts Bay nu au favorizat o separare totală a legăturilor. Williams a părăsit curând Boston peste aceste diferențe, acceptând o poziție de ministru în Salem., Cu toate acestea, în Salem, a devenit clar că ideile sale au mers chiar dincolo de Separatism: Williams a insistat că autoritățile civile nu au fost împuternicite să aplice hotărârile religioase, cerând în schimb o separare completă a Bisericii și a statului.acum, în favoarea Massachusetts, Williams a căutat refugiu în Colonia separatistă Plymouth, dar s-a aflat din nou în centrul controversei, de data aceasta datorită insistenței sale că achiziționarea de terenuri de la indieni era singura cale pentru coloniști să obțină un titlu corect., După numai doi ani, Williams s-a întors în Salem, unde a fost din nou acceptat ca ministru, în ciuda opiniilor sale incomode.în 1635, Williams a fost judecat de Tribunalul General al coloniei Massachusetts Bay și a fost găsit vinovat de faptul că a avut patru opinii periculoase în contradicție cu politica oficială. Sentința lui a fost alungarea din colonie.Williams a fugit din Massachusetts înainte ca procurorii să-l poată trimite înapoi în Anglia. El a stabilit așezarea Providenței pe Golful Narragansett în iunie 1636, pe un dar de pământ de la Indienii Narragansett., Anne Hutchinson și adepții ei Antinomieni, alungați de asemenea din Massachusetts pentru convingerile lor, au început o așezare din apropiere la Portsmouth în 1638. Mai multe orașe au urmat curând. Încercările din partea Massachusetts de a dobândi drepturi asupra acestui pământ l-au determinat pe Williams să viziteze Anglia în 1643, unde a obținut un brevet pentru colony of Providence Plantations în martie următor., În timp ce în Anglia, Williams a publicat, de asemenea, primul dintr-o serie de broșuri în care se stabilește punctul de vedere asupra libertății religioase, La Bloudy Tenent de Persecuție, pentru Că de Conștiință Discutate în cadrul unei Conferințe Între Adevăr și Pace de 1644.
Din primele sale decontare, Rhode Island a fost un refugiu pentru cei persecutați pentru convingerile lor religioase. Carta regelui Carol al II-lea din 1663 pentru colonia plantațiilor Rhode Island și Providence a stabilit în mod explicit toleranța religioasă pentru toți locuitorii. Baptiștii și quakerii care au fugit de persecuțiile puritanilor din New England pentru a se stabili în Rhode Island s-au alăturat în 1658 de o comunitate evreiască din Newport, căutând libertatea religioasă., În 1686 o comunitate de hughenoți (protestanți francezi) a fost înființată în colonie.Williams a continuat să experimenteze transformări religioase. Din ce în ce mai inconfortabil cu practicile puritane stabilite, pentru o scurtă perioadă de timp a devenit Baptist și a co-fondat prima biserică baptistă din America de Nord în Providence în 1638. În anul următor, însă, scepticismul său față de toate Bisericile consacrate l-a determinat pe Williams să părăsească și baptiștii. Deși a rămas neafiliat, el a fost uneori etichetat ca un căutător pentru că a împărtășit îndeaproape opiniile acelui grup disident.,Williams a menținut, de asemenea, legături strânse cu indienii Narragansett și a continuat să-i protejeze de lăcomia terestră a coloniștilor europeni. Respectul său față de indieni, tratamentul corect față de ei și cunoașterea limbii lor i-au permis să poarte negocieri de pace între băștinași și europeni, până la izbucnirea războiului regelui Filip în anii 1670. deși Williams a predicat indienilor, la început a renunțat la încercarea de a-i converti, extinzându-și și mai mult principiul libertății religioase.,Roger Williams a murit în primele luni ale anului 1683, a fost îngropat într-un complot familial din spatele casei sale din Providence și uitat liniștit de mai multe generații. Până în momentul Revoluției Americane și un interes reînnoit în moștenirea lui Williams, locația exactă a mormântului său a fost pierdută. Astăzi, Memorialul Național Roger Williams este menținut ca parte a parcului Roger Williams Din Providence, pe un teren stabilit inițial de Williams în 1636 și lăsat în oraș de descendenții săi.
