Auguste Comte (1798-1857) este fondatorul unei școli franceze de gândire care a devenit celebru pentru său enciclopedic cont de științe precum și pentru expunerea a ceea ce a fost conceput ca o cale de ieșire din starea intelectuală și morală a crizei. Acest eseu demonstrează că există o legătură între diagnosticul de criză și căutarea fericirii în fundamentul pozitivismului lui Comte. Începe prin a distinge noțiunea de pozitivism a lui Comte de cea a unei științe fără valoare., În analiza utilizării specifice a termenului fericire de către Comte, eseul arată că fericirea este înțeleasă ca rezultat al convergenței (consensului) a trei componente: o concepție științifică despre lume, sentimentele de dragoste și venerație și o activitate ordonată cu înțelepciune., Eseul demonstrează apoi că prima dintre aceste componente are o importanță primordială în măsura în care este de a încadra un nou orizont în care omul este așteptat să revină la o stare de spirit sănătoasă, să-și remodeleze atât speranțele, cât și activitățile și să-și descopere propria participare la o ordine supremă care acționează prin legile naturii, precum și prin cele ale civilizației în care trăiește. Transmiterea acestui nou orizont cetățenilor unei republici durabile este misiunea „sacră” a sociologiei., Eseul încheie subliniind că concepția lui Comte despre fericire poate fi evaluată ca unificând unele calități principale ale vieții, deoarece acestea sunt clasificate în matricea de patru ori a lui Ruut Veenhoven.