bază narativă
De obicei, balada populară spune o mică poveste compactă care începe eruptiv în momentul în care narațiunea s-a îndreptat decisiv spre catastrofa sau rezolvarea ei. Concentrându-se pe o singură situație, culminantă, balada lasă începutul conflictului și setarea să fie dedusă sau le schițează în grabă. Caracterizarea este minimă, personajele se dezvăluie în acțiunile sau discursurile lor; comentariul moral fățiș asupra comportamentului personajelor este suprimat, iar motivația lor rareori detaliată Explicit., Orice descriere apare în balade este scurtă și convențională; tranzițiile între scene sunt abrupte și schimbările de timp sunt doar vag indicate; evenimentele și emoțiile cruciale sunt transmise într-un dialog clar și pătrunzător. Pe scurt, metoda baladei de narațiune este îndreptată spre obținerea unui efect îndrăzneț, senzațional, dramatic, cu o starletă și o abruptă intenționată. Dar, în ciuda economiei rigide a narațiunilor balade, se folosește un repertoriu de dispozitive retorice pentru prelungirea momentelor extrem de încărcate din poveste și astfel îngroșarea atmosferei emoționale., În cele mai renumite dintre astfel de dispozitive, repetarea incrementală, o frază sau o stanză se repetă de mai multe ori cu o substituție ușoară, dar semnificativă, în același punct critic. Suspansul se acumulează cu fiecare substituție, până când în cele din urmă substituția finală și revelatoare izbucnește modelul, atingând un punct culminant și odată cu ea o eliberare de tensiuni puternice. Următoarea strofă este un exemplu tipic:
Apoi a ieșit și a venit de gros, gros de sânge,
Atunci și a venit subțire,
Atunci și a venit bonny sângele inimii,
în cazul în Care toată viața se afla în.
