clipeală, sau scintilație, este un termen generic pentru variațiile de luminozitate aparentă, culoare, sau poziția unui obiect luminos îndepărtat privit printr-un mediu. Dacă obiectul se află în afara atmosferei Pământului, ca în cazul stelelor și planetelor, fenomenul este numit scintilație astronomică; în atmosferă, fenomenul este numit scintilație terestră., Fiind unul dintre cei trei factori principali care guvernează vederea astronomică (ceilalți fiind poluarea luminoasă și acoperirea norilor), scintilația atmosferică este definită doar ca variații ale iluminării.în termeni simpli, sclipirea stelelor este cauzată de trecerea luminii prin diferite straturi ale unei atmosfere turbulente. Cele mai multe efecte de scintilație sunt cauzate de refracția atmosferică anormală cauzată de fluctuațiile la scară mică ale densității aerului, de obicei legate de gradienții de temperatură., Scintilație efecte sunt întotdeauna mult mai pronunțată în apropierea orizontului decât aproape de zenit (deasupra capului), deoarece razele de lumina aproape de orizont trebuie să pătrundă o mai dens strat de și-au mai căile prin atmosferă înainte de a ajunge la observator. Clipirea atmosferică este măsurată cantitativ folosind un scintilometru. Efectele clipeală sunt reduse prin utilizarea unei diafragme receptor mai mare. Acest efect este cunoscut sub numele de mediere a diafragmei.,
în timp ce lumina de la stele și alte obiecte astronomice este probabil să clipească, clipirea, de obicei, nu face ca imaginile planetelor să pâlpâie apreciabil.stelele strălucesc deoarece sunt atât de departe de pământ încât apar ca surse punctuale de lumină ușor perturbate de turbulențele atmosferice ale Pământului, care acționează ca lentile și prisme care deviază calea luminii. Obiectele astronomice mari mai aproape de pământ, cum ar fi Luna și alte planete, cuprind multe puncte din spațiu și pot fi rezolvate ca obiecte cu diametre observabile., Cu mai multe puncte de lumină observate care traversează atmosfera, abaterile luminii lor sunt medii și privitorul percepe o variație mai mică a luminii care vine de la ei.
