Context: legislația federală propusă ar impune medicilor să informeze femeile care doresc avorturi la 20 sau mai multe săptămâni după fertilizare că fătul simte durere și să ofere anestezie administrată direct fătului. Acest articol examinează dacă un făt simte durere și, dacă da, dacă există tehnici sigure și eficiente pentru asigurarea anesteziei fetale directe sau a analgeziei în contextul procedurilor terapeutice sau al avortului., achiziția dovezilor: căutarea sistematică a PubMed pentru articole în limba engleză care se concentrează pe studii umane legate de durerea fetală, anestezie și analgezie. Articolele incluse au studiat fetușii cu vârsta gestațională mai mică de 30 de săptămâni sau au abordat în mod specific percepția durerii fetale sau nocicepția. Articolele au fost revizuite pentru referințe suplimentare. Căutarea a fost efectuată fără limitări de dată și a fost actuală începând cu 6 iunie 2005. sinteza dovezilor: percepția durerii necesită recunoașterea conștientă sau conștientizarea unui stimul nociv., Nici reflexele de retragere, nici răspunsurile la stres hormonal la procedurile invazive nu dovedesc existența durerii fetale, deoarece acestea pot fi provocate de stimuli non-dureroși și apar fără procesare corticală conștientă. Conștientizarea fetală a stimulilor nocivi necesită conexiuni talamocortice funcționale. Fibrele talamocorticale încep să apară între vârsta gestațională de 23 până la 30 de săptămâni, în timp ce electroencefalografia sugerează că capacitatea de percepție a durerii funcționale la nou-născuții prematuri probabil nu există înainte de 29 sau 30 de săptămâni., Pentru chirurgia fetală, femeile pot primi anestezie generală și / sau analgezice destinate transferului placentar, iar opioidele parenterale pot fi administrate fătului sub vizualizare directă sau sonografică. În aceste condiții, administrarea de anestezie și analgezie servește scopuri care nu au legătură cu reducerea durerii fetale, inclusiv inhibarea mișcării fetale, prevenirea răspunsurilor la stresul hormonal fetal și inducerea atoniei uterine., concluzii: dovezile privind capacitatea de durere fetală sunt limitate, dar indică faptul că percepția fetală a durerii este puțin probabilă înainte de al treilea trimestru. Puține sau deloc dovezi abordează eficacitatea anesteziei fetale directe sau a tehnicilor analgezice. În mod similar, există date limitate sau nu există date privind siguranța acestor tehnici pentru femeile însărcinate în contextul avortului. Tehnicile anestezice utilizate în prezent în timpul intervenției chirurgicale fetale nu se aplică direct procedurilor de avort.