cu toate acestea, în 1939, Washington, DC era încă un oraș segregat rasial, iar DAR era o asociație de patrimoniu alb care promova o formă agresivă de patriotism American. Ca parte a aranjamentelor inițiale de finanțare pentru Constitution Hall, donatorii majori au insistat ca doar albii să poată cânta pe scenă.Această politică nescrisă numai pentru artiștii albi a fost aplicată împotriva cântărețului/actorului afro-American Paul Robeson în 1930. În plus, negrii care au participat la evenimente au fost așezați într-o secțiune separată a sălii., organizatorii concertului lui Marian Anderson din 1939 au sperat că faima și reputația lui Anderson vor încuraja DAR să facă o excepție de la politica sa restrictivă. Dar cererea a fost respinsă oricum și, în ciuda presiunilor din partea presei, a altor mari artiști, politicieni și a unei noi organizații numită Comitetul pentru cetățeni Marian Anderson (MACC), DAR a ținut rapid și a continuat să nege utilizarea lui Anderson a sălii.pe măsură ce controversa a crescut, Prima Doamnă Eleanor Roosevelt a cântărit cu atenție modul cel mai eficient de a protesta împotriva deciziei DAR. D-na., Roosevelt a fost emis un card de membru DAR numai după alegerile din 1932 măturat soțul ei Franklin Roosevelt în președinție. Ca atare, ea nu a fost un membru activ al DAR. Inițial a ales să nu conteste direct DAR, deoarece, după cum a explicat, grupul a considerat-o „prea radicală” și „această situație este atât de rea încât o mulțime de oameni vor ieși împotriva ei.”
Mai degrabă, Doamna Roosevelt a condus mai întâi de exemplu luminat., Ea a fost de acord să prezinte Medalia Spingarn lui Marian Anderson la viitoarea convenție națională a Asociației Naționale pentru Avansarea oamenilor colorați (NAACP). Și l-a invitat pe Anderson să cânte din nou la Casa Albă, de data aceasta pentru regele și Regina Angliei, când au venit în Statele Unite mai târziu în an. Dar, pe măsură ce săptămânile au continuat, Doamna Roosevelt a devenit din ce în ce mai frustrată de faptul că membrii DAR mai activi decât ea nu contestau politica grupului.
Roosevelt demisionează din DAR
pe 26 februarie 1939, Doamna, Roosevelt și-a prezentat scrisoarea de demisie președintelui DAR, declarând că organizația „a dat un exemplu care mi se pare nefericit” și că DAR a avut „o oportunitate de a conduce într-un mod luminat”, dar „nu a reușit să facă acest lucru.”În aceeași zi, ea a trimis o telegramă unui ofițer al Comitetului cetățenilor Marian Anderson, exprimându-și public pentru prima dată dezamăgirea că lui Anderson i s-a refuzat un loc de concert.
pe 27 februarie, Doamna Roosevelt a abordat problema în coloana ei Ziua Mea, publicată în ziarele din întreaga țară., Fără a menționa numele Dar sau Anderson, Doamna Roosevelt și-a exprimat decizia în termeni pe care toată lumea ar putea înțelege: dacă cineva ar trebui să demisioneze dintr-o organizație cu care nu sunteți de acord sau să rămână și să încerce să o schimbe din interior. Doamna Roosevelt le-a spus cititorilor că, în această situație, „a rămâne ca membru implică aprobarea acestei acțiuni, de aceea demisionez.”
revolutionara 1939 Lincoln Memorial Concert
demisia Doamnei Roosevelt a împins Concertul Marian Anderson, DAR și subiectul rasismului în centrul atenției naționale., Pe măsură ce vestea demisiei sale s-a răspândit, Doamna Roosevelt și alții au lucrat în liniște în culise promovând ideea unui concert în aer liber la Memorialul Lincoln, un site simbolic al Mall-ului Național supravegheat de Departamentul de Interne. Secretarul de Interne Harold Ickes, el însuși un fost președinte al NAACP din Chicago, a fost încântat de o astfel de manifestare a democrației și s-a întâlnit cu președintele Roosevelt pentru a obține aprobarea sa. După ce președintele și-a dat acordul, Ickes a anunțat pe 30 Martie că Marian Anderson va concerta la Memorialul Lincoln în Duminica Paștelui.,temându-se că ar putea pune în scenă momentul triumfător al lui Anderson, Doamna Roosevelt a ales să nu fie asociată public cu sponsorizarea concertului. Într-adevăr, nici măcar nu a participat, citând sarcinile unui turneu de prelegeri la nivel național și nașterea viitoare a unui nepot. Cu toate acestea, ea și alții au făcut lobby pentru diferitele rețele de radio pentru a transmite concertul națiunii.
