Good Mood

paleontologii au recuperat și au studiat rămășițele fosile ale multor mii de organisme care au trăit în trecut. Această înregistrare fosilă arată că multe tipuri de organisme dispărute au fost foarte diferite în formă de orice viu acum. De asemenea, arată succesiunile organismelor în timp (vezi succesiunea faunală, legea; geochronologie: determinarea relațiilor fosilelor cu straturile de rocă), manifestând trecerea lor de la o formă la alta.,când un organism moare, acesta este de obicei distrus de alte forme de viață și de procesele de intemperii. În cazuri rare, unele părți ale corpului—în special cele dure, cum ar fi scoici, dinți sau oase—sunt conservate prin îngroparea în noroi sau protejate în alt mod de prădători și de vreme. În cele din urmă, ele pot deveni pietrificate și conservate pe termen nelimitat cu rocile în care sunt încorporate., Metode precum datarea radiometrică—măsurarea cantităților de atomi radioactivi naturali care rămân în anumite minerale pentru a determina timpul scurs de când au fost constituiți—fac posibilă estimarea perioadei de timp în care s-au format rocile și fosilele asociate acestora.datarea radiometrică indică faptul că Pământul a fost format acum aproximativ 4, 5 miliarde de ani. Cele mai vechi fosile seamănă cu microorganisme precum bacteriile și cianobacteriile (alge albastre-verzi); cele mai vechi dintre aceste fosile apar în roci vechi de 3, 5 miliarde de ani (Vezi timpul Precambrian)., Cele mai vechi fosile de animale cunoscute, vechi de aproximativ 700 de milioane de ani, provin din așa-numita Faună Ediacara, mici creaturi asemănătoare viermilor, cu corpuri moi. Numeroase fosile aparținând multor phyla vii și care prezintă schelete mineralizate apar în roci vechi de aproximativ 540 de milioane de ani. Aceste organisme sunt diferite de organismele care trăiesc acum și de cele care trăiesc în vremurile care intervin. Unele sunt atât de radical diferite încât paleontologii au creat noi phyla pentru a le clasifica. (A Se Vedea Perioada Cambrian.,) Primele vertebrate, animale cu coloane vertebrale, au apărut în urmă cu aproximativ 400 de milioane de ani; primele mamifere, cu mai puțin de 200 de milioane de ani în urmă. Istoria vieții înregistrate de fosile prezintă dovezi convingătoare ale evoluției.registrul fosil este incomplet. Din proporția mică de organisme conservate ca fosile, doar o mică fracțiune au fost recuperate și studiate de paleontologi. În unele cazuri, succesiunea formelor în timp a fost reconstruită în detaliu. Un exemplu este evoluția calului., Calul pot fi urmărite la un animal de mărimea unui câine, cu mai multe degete la fiecare picior și dinți adecvată pentru navigare; acest animal, numit zori calul (gen Hyracotherium), a trăit mai mult de 50 de milioane de ani în urmă. Cea mai recentă formă, calul modern (Equus), are dimensiuni mult mai mari, este cu un singur deget și are dinți potriviți pentru pășunat. Formele de tranziție sunt bine conservate ca fosile, la fel ca multe alte tipuri de cai dispăruți care au evoluat în direcții diferite și nu au lăsat descendenți vii.,

Utilizarea recuperat fosile, paleontologii au reconstruit exemple de radical evolutiv tranziții în formă și funcție. De exemplu, maxilarul inferior al reptilelor conține mai multe oase, dar cel al mamiferelor doar unul. Celelalte oase din maxilarul reptilei au evoluat în mod inconfundabil în oase găsite acum în urechea mamiferelor. La început, o astfel de tranziție ar părea puțin probabilă—este greu de imaginat ce funcție ar fi putut avea astfel de oase în timpul etapelor intermediare., Totuși, paleontologii au descoperit două forme de tranziție de mamifere reptile, numit therapsids, care a avut o dublă în comun maxilarului (de exemplu, două balama puncte side by side)—unul mixt format din oasele care persistă în mamifere maxilarului și alte compus din sector și articulare a oaselor, care în cele din urmă a devenit ciocan și nicovală de mamifere ureche. (Vezi și mamifer: schelet.)

pentru contemporanii sceptici ai lui Darwin, „veriga lipsă” —absența oricărei forme de tranziție cunoscute între maimuțe și oameni-a fost un strigăt de luptă, așa cum a rămas pentru oamenii neinformați după aceea., Nu una, ci mai multe creaturi intermediare între maimuțe vii și oameni au fost găsite ca fosile. Cele mai vechi fosile hominins—de exemplu, primate aparținând omului lineage după separate de linii de gând să maimuțele—sunt 6 milioane de euro la 7 milioane de ani, provin din Africa, și sunt cunoscute ca Sahelanthropus și Orrorin (sau Praeanthropus), care au fost predominant biped când pe pământ, dar care au un creier foarte mic. Ardipithecus a trăit în urmă cu aproximativ 4, 4 milioane de ani, tot în Africa., Numeroase resturi fosile de diverse origini Africane sunt cunoscute de Australopithecus, un hominin care a apărut între 3 milioane și 4 milioane de ani în urmă. Australopithecus a avut o poziție umană verticală, dar o capacitate craniană mai mică de 500 cc (echivalentă cu o greutate a creierului de aproximativ 500 de grame), comparabilă cu cea a unei gorile sau a unui cimpanzeu și aproximativ o treime din cea a oamenilor. Capul său prezenta un amestec de maimuță și caracteristici umane—o frunte joasă și o față lungă, asemănătoare unui apel, dar cu dinți proporționați ca cei ai oamenilor., Alte devreme hominins parțial contemporană cu Australopithecus includ Kenyanthropus și Paranthropus; ambele au avut relativ mic creier, deși unele specii de Paranthropus au corpuri mai mari. Paranthropus reprezintă o ramură laterală în linia hominină care a dispărut. Împreună cu creșterea capacității craniene, alte caracteristici umane au fost găsite în Homo habilis, care a trăit în urmă cu aproximativ 1, 5 milioane până la 2 milioane de ani în Africa și a avut o capacitate craniană de peste 600 cc (greutatea creierului de 600 de grame) și în H. erectus, care a trăit între 0, 5 milioane și mai mult de 1.,În urmă cu 5 milioane de ani, se pare că a variat pe scară largă în Africa, Asia și Europa și a avut o capacitate craniană de 800 până la 1,100 cc (greutatea creierului de 800 până la 1,100 grame). Creierul dimensiuni de H. ergaster, H. antecessor, și H. heidelbergensis au fost aproximativ de creier de H. erectus, dintre care unele specii au fost parțial contemporane, deși au trăit în diferite regiuni din Emisfera de Est. (Vezi și evoluția umană.,)