a domnit între 1740 și 1786; B. Berlin, Jan. 24, 1712; d. Potsdam, Aug. 17, 1786.viața timpurie. A fost cel mai mare dintre cei patru fii supraviețuitori ai regelui Frederic Wilhelm I al Prusiei și ai prințesei Sophia Dorothea de Hanovra. Tutorele său, Duhan de Jandun, i-a insuflat o iubire profundă a culturii franceze. Curriculum-ul creat pentru prințul coroanei de către tatăl său, „regele soldat”, a subliniat puternic pregătirea militară. Frederic s-a răzvrătit împotriva burghiului Spartan și a Calvinismului sever al regelui., După eșecul unei încercări de a fugi în Anglia (Aug. 4, 1730), a fost arestat și închis în cetatea Kuestrin. Complet supus voinței tatălui său, a fost eliberat după un an. Încă sub restricții, a fost restabilit treptat. În 1733 s-a căsătorit cu Elizabeth Christine De Brunswick-Bevern. Căsătoria nu a fost armonioasă și a rămas fără copii. În Rheinsberg, o moșie pe care a primit-o de la tatăl său, prințul coroanei a petrecut cei mai fericiți ani din viața sa. Aici a găsit timp să studieze și să scrie., Bucurându-se de compania inteligenței congeniale, el a corespondat cu mulți oameni proeminenți de scrisori, cum ar fi Voltaire. Cea mai cunoscută dintre scrierile sale timpurii este Antimachiavel (1740), o respingere înaltă a imoralității în politică.
regalitate. A succedat la tronul tatălui său la 31 mai 1740. La începutul domniei sale de 46 de ani, Frederic al II-lea a abolit folosirea torturii pentru criminali și a ridicat cenzura presei., Moartea de Habsburg, Împăratul Carol al VI-lea și aderarea Maria Tereza cu condiția Frederick, cu posibilitatea de reînnoire vechi, dar îndoielnice creanțe la unele Silezia teritorii. El a invadat Silezia (decembrie 1740) și a inițiat Războiul succesiunii austriece, care a implicat electorii Bavariei și Saxoniei, precum și regii Angliei și Franței. Prin Tratatul de la Dresda (1745) Frederic a rămas în posesia Sileziei, dar l-a recunoscut pe soțul Mariei Tereza (Francisc de Lorena) drept Împărat Roman. Achiziționarea Sileziei a făcut din Prusia o putere europeană., În următorii 11 ani, Frederick a făcut eforturi remarcabile pentru îmbunătățirea agriculturii și a producției. El a echilibrat bugetul, a produs un excedent substanțial și, într-o epocă de conflict dinastic intens și alianțe schimbătoare, și-a mărit armata și a încheiat Convenția de la Westminster cu Anglia. Între timp, Franța, Rusia și unele state mai mici au devenit aliați ai Austriei. Invazia bruscă a lui Frederic din Saxonia a precipitat Războiul de șapte ani (1756-63)., Strategia și curajul i-au permis să se opună unei coaliții puternice, iar moartea țarinei Elisabeta a îndepărtat Rusia din război și l-a salvat pe Frederick. Pacea de la Hubertusburg a restabilit status quo-ul. Pacea, cu excepția războiului scurt asupra succesiunii Bavareze (1778-79) și a primei împărțiri a Poloniei (1772), prin care a câștigat Prusia Occidentală (fără Danzig și ghimpe), a caracterizat anii rămași. Respingând teoria divină a regalității, Frederic al II-lea s-a considerat „primul slujitor al Statului.”A lucrat neîncetat pentru bunăstarea supușilor săi., Multe dintre reformele sale au fost îndreptate spre administrarea justiției. Independența instanțelor de judecată a fost stabilită ca principiu. Dar Frederick era un cinic declarat care credea în putere și numai în putere. El a fost un autocrat a cărui regulă personală strânsă a fost susținută de ascultarea strictă, deși ranchiunoasă, a nobililor birocrați. Disprețuitor de toate credințele, el a practicat toleranța religioasă, dar nu exista libertate de gândire în Prusia. Pentru realizările culturii germane, Frederick nu a avut altceva decât dispreț—un sentiment care a fost reciproc de către intelectualii germani de frunte., Mitul „misiunii germane” a lui Frederick a fost mult timp spulberat.politica religioasă. Relațiile sale cu Biserica Catolică au rămas tensionate în ciuda unor gesturi prietenoase. Când a anexat Silezia, el a promis solemn să respecte religia catolică, la care au aderat aproximativ jumătate din noii săi subiecți. Dar, în curând, legile discriminatorii și politicile fiscale au provocat o îngrijorare profundă. Introducerea practicii de căsătorie anticlericală a Prusiei a fost resentită cu amărăciune., În conformitate cu modelul absolutismului, el și-a folosit (și a folosit în mod abuziv) prerogativele pentru a interveni în afacerile interne ale Diecezei de Breslau și pentru a stabili un control strâns asupra ierarhiei și beneficiilor. El a ignorat faptul că astfel de prerogative au fost derivate din privilegiile acordate numai suveranilor catolici pe baza unui tratat cu Sfântul Scaun. Față de iezuiți, el și-a asumat o atitudine binevoitoare după suprimarea ordinului lor. Membrii societății dispărute au fost încurajați să-și continue activitatea ca educatori.
