braconajul este ilegal de vânătoare, uciderea, capturarea sau luarea de faunei sălbatice care încalcă legile locale sau internaționale de conservare a faunei sălbatice. Acest lucru se poate întâmpla în mai multe moduri. De exemplu, împușcarea sau capturarea ilegală a unui animal dintr-o proprietate privată sau publică reprezintă braconaj.
activitățile care sunt altfel legale se pot ridica la braconaj dacă se fac cu încălcarea legilor faunei sălbatice., De exemplu, recoltele făcute fără respectarea reglementărilor privind recolta legală au ca rezultat luarea ilegală a faunei sălbatice și sunt supuse braconajului. Numai fauna sălbatică poate fi braconată. Furtul sau uciderea animalelor domestice este furt. în SUA, braconajul nu a fost considerat o problemă serioasă înainte de secolul al XX-lea, deoarece a existat o suprafață vastă de teren nedezvoltat, cu surse abundente de pește și vânat. Dar creșterea rapidă a orașului și a orașelor și creșterea cultivării terenurilor duc la reducerea habitatelor sălbatice în secolul al XX-lea., Aceste circumstanțe în schimbare au necesitat restricții la vânătoare și pescuit. În consecință, legile de stat și federale ale faunei sălbatice au fost încadrate pentru a păstra fauna sălbatică. în SUA, braconajul animalelor se face de obicei pentru profit comercial sau ca sport. Legile braconajului sunt aplicate de gardienii jocului. Ei patrulează parcuri de stat și naționale și răspund la încălcări ale proprietății private. Braconajul plantelor este, de asemenea, în creștere și se face în principal pentru câștiguri comerciale. Îndepărtarea ginsengului care crește în Parcul Național Great Smoky Mountains este un bun exemplu de braconaj al plantelor.,
următoarele sunt exemple ale unor activități care se ridică la braconaj:
luarea de animale sau plante sălbatice fără licență sau permis.vânarea și prinderea animalelor cu armă sau capcană interzisă.luând animale dintr-un sanctuar pentru animale sălbatice gazzetted, cum ar fi un parc național, o rezervație de vânat sau o grădină zoologică. Luarea animalelor sau a plantelor din terenuri restricționate este ilegală.
luând plante / animale etichetate de un cercetător.
