JAMES HUTTON a fost pe bună dreptate susținut de Sir Archibald Geikie ca ‘părintele geologiei moderne. S-a născut și a crescut în Edinburgh, unde tatăl său deținea funcția de trezorier al orașului. De la liceu a mers la universitate. O referire întâmplătoare la potența aqua regia, introdusă prin ilustrare într-o prelegere despre logică, și-a transformat tânărul fantezie în gânduri de chimie., El a urmat subiectul într-un lexicon; și, atunci când în prezent ucenic la un avocat, el a petrecut timpul său în a face experimente chimice, mai degrabă decât în hârtie de copiere. „Cu mult bun simț și bunătate”, remarcă Playfair naiv, angajatorul său ” l-a eliberat de obligațiile sale.”Medicina părea acum singurul refugiu. Hutton a studiat la Edinburgh, Paris și Leyden, unde a absolvit; dar nu a practicat niciodată. Experimentele sale chimice, minunat să se refere, găsit aplicare comercială; și, cu un venit în perspectivă, el a apelat la agricultură., Pentru experiență a mers la Norfolk, iar în Anglia a dezvoltat pentru prima dată un interes pentru Geologie.