Născut în 1814 (unele biografii spun că s-a născut în sclavie pe Georgia o plantație, deși ea a susținut că a fost născut gratuit în Philadelphia), Placuta a fost separat de părinții ei la o vârstă fragedă și-a trimis să lucreze ca servitoare în casă pentru o familie de albi din Massachusetts, în cazul în care sclavia a fost, în principal ilegale de la sfârșitul secolului al 18-Lea. Acolo a învățat să citească, să scrie și să lucreze într-un magazin, dar nu a avut niciodată o educație formală.,”adesea mă întreb ce aș fi fost cu o educație”, a spus Pleasant într-o autobiografie publicată în 1902. „Am lăsat cărțile în pace și am studiat bine bărbații și femeile.”
într-adevăr: Pleasant s-a mutat la San Francisco în 1852 în timpul Goanei după aur (California a intrat în Uniune ca stat liber, non-sclavie în 1850). Acolo a lucrat ca servitor intern și bucătar pentru oameni de afaceri bogați.bărbații albi, bogați ar fi fost respingători de o femeie afro-americană în mijlocul lor, iar Pleasant a profitat de asta, potrivit New York Times.,Pleasant și-a folosit proximitatea și anonimatul pentru a ridica nenumărate sfaturi valoroase de investiții, ascultând conversațiile angajatorilor ei. De fapt, un istoric prezintă posibilitatea ca Pleasant să lucreze ca servitor intern în mod special pentru a ridica sfaturi de investiții și bârfe Suculente.
„este foarte posibil că de locuri de muncă a avut drept intern au un capac care ea a fost folosind pentru că e clar că a făcut-o cu bani de la investiții”, Lynn Hudson, care a scris 2003 biografie „Making of ‘Mammy Plăcută,'” A spus New York Times.,Pleasant a câștigat aproximativ 500 de dolari pe lună ca bucătar când a ajuns pentru prima dată în San Francisco la vârsta de 38 de ani și a investit o mare parte din salariul și economiile sale în imobiliare și alte oportunități pe care le-a auzit, inclusiv minele de aur și argint.de asemenea, a cumpărat diverse afaceri locale, începând cu spălătorii. Până în anii 1860, Pleasant era proprietarul unui lanț prosper de afaceri de spălătorie și o serie de pensiuni — unde încă se deghiza adesea ca servitoare pentru a fi mai ușor trecută cu vederea.
