Abstract
la începutul capitolului 2 am afirmat că un animal răspunde selectiv la relativ puține schimbări din mediul său. Această „selectivitate a răspunsului” se datorează, în parte, complementului și capacităților receptorilor săi. De fapt, expresia „selectivitatea răspunsului” este ceva de subestimare; animalele pot fi extrem de specifice în răspunsurile lor (în special în contextul comunicării), cu configurații particulare de stimulare care eliberează unul și un singur răspuns particular., În plimbare prin lumile animalelor și oamenilor, von Uexküll (Hinde, 1970) descrie comportamentul căpușei feminine. Odată ce s-a împerecheat, urcă vegetația și se agață acolo, poate de luni de zile, total neresponsivă la schimbările din jurul ei, cu excepția uneia: dacă detectează acidul butiric în aer, va da drumul. Acidul butiric este o componentă a secrețiilor cutanate ale mamiferelor, iar răspunsul la acesta asigură o șansă rezonabilă de aterizare pe o gazdă. De fapt, căpușele de sex feminin tind să se miște destul de mult în vegetație și există și alți stimuli la care vor răspunde., Cu toate acestea, specificitatea răspunsului la acidul butiric este extremă și este probabil conferită în mare măsură de posesia multor chemoreceptori care răspund destul de specific la acidul butiric. Acesta este un exemplu de filtrare a stimulilor în modalitatea olfactivă și poate fi contabilizat prin „codarea liniei”. În alte cazuri, în special atunci când semnalele sunt în modalitatea vizuală, procesul de filtrare nu poate fi atribuit atât de bine unui fenomen periferic.
