Mariner John Cabot trăia în Spania în momentul în care Columb s-a întors din prima sa călătorie, nereușită în încercarea sa de a găsi o nouă rută spre Orientul Îndepărtat. Într-un efort de a-i colegul său Italian, Cabot a propus o idee radicală—în loc de o a doua călătorie la ceea ce va fi viitorul America, el va naviga nord rută spre Asia, unde longitudini au fost mai aproape.
așa a început lista lungă de exploratori îndrăzneți care vor porni în căutarea Pasajului de Nord-Vest., Cu toate acestea, nu Spania a sprijinit călătoria lui Cabot, nici măcar Portugalia, care și-a trimis navele spre est în jurul Capului Bunei Speranțe. Mai degrabă, regele Henric al VII-lea va emite documente pentru o expediție în 1496, sperând să găsească un avantaj comercial pentru Anglia. A eșuat. Un al doilea, lansat în anul următor, s-ar dovedi mai fructuos.după o lună pe mare, Cabot a debarcat Mathew de-a lungul coastei Atlanticului de Est, Cel mai probabil pe ceea ce este acum insula Cape Breton., Călătoriile viitoare ar duce la descoperirile sale din Groenlanda, Baffin Land, Newfoundland și Grand Banks, deschizându-le pescarilor europeni.pentru următorii 400 de ani, o serie de aventurieri vor naviga pe această rută a Mării Nordului în căutarea legendarului pasaj spre Asia. Henry Hudson a făcut trei încercări între 1607 și 1610, explorând New York-ul modern; în ultima sa expediție, echipajul s-a revoltat, trimițându-l pe comandantul lor în derivă spre o soartă necunoscută., Marele căpitan de mare James Cook—primul European care a ajuns în estul Australiei și în Insulele Hawaii—va călători de-a lungul coastei Alaska și până în Siberia în a treia și ultima sa călătorie din 1776 până în 1779.expediția tragică a lui Sir John Franklin în 1845 a pornit ceea ce avea să devină una dintre cele mai lungi misiuni de salvare din istorie. Franklin a explorat apele cu 30 de ani mai devreme ca tânăr ofițer în Marina Regală britanică; între timp, o serie de expediții britanice au navigat o mare parte din Arctica Canadiană., Până la ultima secțiune nedescoperită, căpitanul a navigat cu două nave, HMS Erebus și HMS Terror; numele celei de-a doua nave s-ar dovedi o ironie crudă.până în 1848, Franklin și echipajul său de 129 de ofițeri și marinari britanici au fost presupuși dispăruți; căutările vor continua pentru următorii 32 de ani. Primele rămășițe scheletice au fost găsite pe Insula King William în 1859; multe altele—împreună cu campinguri, echipamente abandonate și alte artefacte—au fost găsite în jurul insulei, cel mai recent în 1992.,visul de a descoperi o rută maritimă nordică ar trebui să aștepte până în 1906, când exploratorul norvegian Roald Amundsen a traversat cu succes Pasajul de Nord-Vest care leagă oceanele Atlantic și Pacific. Cu toate acestea, Amundsen abia a început—exploratorul polar va continua să conducă prima expediție antarctică care a ajuns la Polul Sud în 1911 și este, de asemenea, recunoscut ca primul lider de expediție necontestat care a ajuns la Polul Nord în 1926.
