În 48 î. hr., Cleopatra a complotat să-și recâștige puterea în mijlocul unui război civil cu fratele ei, istoricul Roman Dio Cassius a scris că Egiptul este ultimul faraon „a adormit în frumusețea ei toate pretențiile sale la tron.”A aranjat o întâlnire cu dictatorul Roman Julius Caesar — un bărbat notoriu pentru afacerile sale cu femei nobile — pentru a-i cere ajutorul. În povestirea lui Dio, întâlnirea a justificat vanitatea ei: Cezar a fost, aparent, „atât de complet captivat” de tânăra femeie încât a acceptat să-i împace pe frații în război.,este un trop familiar: Regina Nilului, un vrăjitor viclean, care își desfășoară frumusețea Supremă ca o armă politică. Într-adevăr, ea definește percepția noastră despre Cleopatra chiar și astăzi. Portretizarea ei în film-epitomizată de performanța lui Elizabeth Taylor din 1963 — este cea a unei femei fatale, pline de viață, a ochilor ei cu aripi și a părului ei corb care se încadrează în jurul umerilor. Ea se înclină senzual în rochiile revelatoare. Îi salută pe iubitorii ei romani, Cezar și Marc Antoniu, cu o pasiune palpabilă, abia suprimată.astfel de caractere joacă bine pe ecran., Dar, pe baza câtorva indicii supraviețuitoare ale aspectului real al Cleopatrei, istoricii moderni se îndoiesc că seamănă cu această caricatură. De asemenea, se îndoiesc că a condus exclusiv prin frumusețea fizică și priceperea sexuală, precum „Regina Curvă”, dușmanii ei romani au făcut-o să fie.de-a lungul istoriei, conducătorii de sex feminin au fost adesea acuzați că își folosesc sexualitatea pentru a menține controlul. Istoricii recunosc acest lucru ca fiind conceptul de Regina curvă; de exemplu, după ce Mary Stuart a căzut de la putere în anii 1500, în timp ce era condusă la închisoare, o mulțime de scoțieni dezamăgiți au strigat: „ardeți curva!,”Romanii au încercat o tactică similară cu Cleopatra. Campania lor de defăimare a modelat o moștenire, fondată pe aspectul ei, care încă ne fascinează două milenii mai târziu.oamenii de știință au căutat imaginea din spatele legendei, dar este adesea imposibil să se verifice imaginea unei figuri istorice. Corpul Cleopatrei nu a fost niciodată descoperit. Cele mai multe picturi și sculpturi supraviețuitoare ale ei sunt invenții anacronice, mai mult povestind despre vremurile lor decât despre subiectul însuși., Chiar și lucrările contemporane pot înșela, spune egiptologul Robert Bianchi, suprapuse așa cum sunt „cu preocupări politice sau ideologice.”
pe scurt, spune Bianchi, pentru Cleopatra ” nu există nimic care să se apropie de conceptul occidental al unui portret fie în arta egipteană antică, fie în cea greacă veche.”Dar există unele potențiale piste. Printre cele mai promițătoare sunt monedele bătute în timpul domniei sale — portretele care sunt departe de viziunile pline de farmec ale Hollywood-ului.nu există două monede sunt destul de asemănătoare, dar în multe, caracteristicile cele mai proeminente sunt un nas aquiline și o bărbie jutting., Își poartă părul cret nu în breton, ci în stilul popular de pepene galben al vremii, legat într-un bun la baza craniului. Chiar și aceste monede vin cu steaguri roșii, deși. În timpul căsătoriei sale cu Mark Antony, a fost emisă o monedă dinarius de argint pentru a-și plăti trupele. Fiecare parte a monedei poartă una dintre fețele lor, iar a ei pare exagerat de romanizată pentru a se potrivi cu a lui.
singurele reprezentări lipsite de ambiguitate ale Cleopatrei sunt reliefurile egiptene în stilul faraonic — concepute, poate nerealist, pentru ochii subiecților ei. În aceste pânze de piatră colosale, ea este mai mult Dumnezeu decât om. Câteva busturi de marmură târziu-Elenă datare la viața ei poate descrie regina, dar nici unul nu sunt inscripționate cu numele ei. (Părul din aceste meciuri se potrivește cu monedele, dar nasul și bărbia sunt mai puțin pronunțate.,chiar dacă aceste surse vagi oferă în mod colectiv o idee despre aspectul ei, probabil că nu pot spune dacă era „frumoasă” — orice ar însemna asta. Cu siguranță nu ne pot spune ce au văzut Cezar sau Antoniu la ea. În plus, unii cercetători susțin că întreaga preocupare cu atracția ei este inadecvată — nu se deosebește de supraanalizarea fizicului unui lider feminin modern. „De ce suntem atât de obsedați să vorbim dacă era atrăgătoare sau nu”, întreabă egiptologul Sally-Ann Ashton, ” când într-adevăr ar trebui să o privim ca pe un conducător puternic și influent de acum 2 000 de ani?,”
culoarea Reginei
puterea imensă a Cleopatrei a venit din poziția ei în dinastia Ptolemaică de lungă durată a Egiptului. Problema aspectului ei este oarecum încurcată cu acea identitate., Familia ei nu a venit din țara pe care o guverna, ci din Macedonia, ceea ce i — a determinat pe mulți cercetători să creadă că pielea ei era ușoară — așa cum a descris-o întotdeauna arta europeană-nu întunecată ca cea a egiptenilor nativi. Unii, cum ar fi biograful Cleopatra Michael Grant, sunt de neclintit că nu avea „nici o picătură de sânge egiptean în vene.alții indică incertitudini în arborele genealogic. Descendența tatălui ei, Ptolemeu al XII-lea, un Faraon însuși, este bine documentată; mama ei, nu atât de mult. De fapt, nimeni nu este sigur de identitatea mamei sale, și cu atât mai puțin de bunicii ei., Încă alții observă că Macedonia, împreună cu restul lumii Elene, nu era exclusiv albă — așa că descendența ei Europeană nu exclude negrul.
incertitudinea etnică din jurul Cleopatrei a făcut-o într-un proxy puțin probabil pentru dezbaterile culturale de astăzi. Cel mai recent, turnarea actriței israeliene Gal Gadot în rolul reginei într-un film care urmează s-a întâlnit cu dezamăgire și indignare din partea criticilor care sperau să vadă o femeie de patrimoniu African umplând rolul., Dar conceptul de Cleopatra cu pielea întunecată a apărut mult mai devreme, când artistul din secolul al XIX-lea William Wetmore Story a sculptat-o cu trăsături negre ca o declarație aboliționistă.
pentru istoricul cultural Mary Hamer, nu este de mirare că o regină antică stă în centrul unei bătălii moderne între clasiciști și mișcarea Afrocentristă., La urma urmei, ea a fost, probabil, cel mai demn adversar al unui Imperiu Roman în devenire, și în acest fel, ea a influențat calea Europei spre dominație de la început. Când oamenii întreabă dacă Cleopatra a fost negru, Hamer scrie, ” se pare înțeles că pentru a răspunde afirmativ s-ar putea pune întreaga structură a civilizației occidentale în discuție.”Ar însemna că, într-un moment crucial în istoria europeană (citiți: albă și patriarhală), universul politic se învârtea în jurul unei femei negre.,indicii finale în căutarea chipului Cleopatrei provin din scrierile Romanilor din secolele de după moartea ei, deși unele arată o părtinire evidentă. Reputația ei a fost în mare măsură definită de Augustus, primul împărat al Romei. După războiul civil al Republicii, când a trebuit să justifice violența pe care a purtat-o împotriva fraților săi romani, el și aliații săi au găsit un țap ispășitor în Cleopatra. Dorind ca publicul să creadă că ea a convins-o pe virtuosul Cezar și pe Antony să-și întoarcă propria țară, au pictat-o ca o ispită străină., Un poet și propagandist Augustan, Propertius, a marcat-o meretrix regina, sau „regina Curvă.mai târziu, istoricii clasici aduc mai multă imparțialitate și nuanță, dar nu sunt de acord cu aspectul Cleopatrei. Cassius Dio, în istoria sa romană, o numește „o femeie de o frumusețe superioară” și adaugă că „când era în floarea tinereții, era cea mai izbitoare.”Aceasta se potrivește narațiunii standard. Plutarh, în viața lui Antony, este mai restrâns. „Căci frumusețea ei, așa cum ni se spune, nu era în sine cu totul incomparabilă”, scrie el, „nici de natură să lovească pe cei care au văzut-o.,”
Ce Plutarh nu subliniez este că „conversa cu ea a avut un farmec irezistibil, și prezența ei … a avut ceva stimularea despre asta. Era dulceață și în tonurile vocii ei”, scrie el. Vorbea multe limbi și era talentată în toate modurile așteptate de un conducător de sex masculin., Potrivit istoricului Sarah Pomeroy, ea ” călărea călare, vâna și era acasă pe câmpul de luptă.”Plutarh atestă inteligența și intelectul ei, iar William Shakespeare, în piesa sa Antony și Cleopatra, a urmat acel plumb: „ea este vicleană gândurile omului trecut”, scrie bardul.este posibil să nu fim niciodată siguri de cum arăta Cleopatra, dar faptele de bază ale vieții ei sunt clare. După cum spune Ashton, ” aș prefera să mă uit la dovezile grele.”Ea deținea la fel de multă putere ca aproape oricine din Marea Mediterană antică și stăpânea unul dintre cele mai mari regate ale sale., Augustus poate fi modelat povestea ei, dar acest lucru implică el a considerat-o o amenințare suficient de gravă pentru a justifica calomnia lui.
se pare că el a ajutat, de asemenea, din neatenție pentru a asigura locul ei în eternitate. După 2.000 de ani, indiferent de motiv, fiecare generație încă se fixează din nou pe regină, recreând-o pentru a se potrivi nevoilor sale. „Cerințele momentului au determinat întotdeauna imaginea Cleopatrei”, scrie Hamer. Drept urmare, faima ei se întinde tot mai adânc în viața de apoi., Shakespeare, meditând acum mai bine de 400 de ani, nu ar fi putut ști cât de adevărat vorbea: „vârsta nu o poate ofili, nici obiceiul învechit / varietatea ei infinită.”
