Născut în jurul 1028, William a fost fiul nelegitim al Ducelui Robert de Normandia, și Herleve (de asemenea, cunoscut sub numele de Arlette), fiica unui tăbăcar din Falaise. Cunoscut sub numele de „William Bastardul” contemporanilor săi, ilegitimitatea sa i-a modelat cariera când era tânăr.,
la moartea tatălui său în 1035, William a fost recunoscut de familia sa ca moștenitor – o excepție de la regula generală că ilegitimitatea a interzis succesiunea. Marele său unchi a avut grijă de Ducat până în 1037, iar stăpânul său, regele Henric I al Franței, l-a făcut cavaler la vârsta de 15 ani.
De la 1047, începând, William tratate cu succes cu o rebeliune în interiorul Normandia implică rudele sale și amenințări din țările vecine nobili, inclusiv tentativă de invaziile de fostul său aliat, Regele Henric I al Franței în 1054 (forțele franceze au fost înfrânte în Bătălia de la Mortemer) și 1057.,succesele militare și reputația lui Guillaume l-au ajutat să negocieze căsătoria cu Mathilda, fiica contelui Balduin al V-lea de Flandra. La momentul invaziei sale în Anglia, William a fost un comandant militar, conducător și administrator foarte experimentat și nemilos, care a unificat Normandia și a inspirat frică și respect în afara ducatului său.,
lui William revendicarea s-a bazat pe afirmația sa că, în 1051, Edward Confesorul l-au promis tronul (era un văr îndepărtat) și că Harold al II-lea – au jurat în 1064 să susțină lui William dreptul de a reuși să-tron, care – a fost, prin urmare, un uzurpator.mai mult, William a avut sprijinul împăratului Henric al IV-lea și aprobarea papală. William a avut nevoie de șapte luni pentru a-și pregăti forța de invazie, folosind aproximativ 600 de nave de transport pentru a transporta aproximativ 7.000 de oameni (inclusiv 2.000-3.000 de cavaleri) peste canal.,la 28 septembrie 1066, cu un vânt favorabil, William a debarcat fără opoziție la Pevensey și, în câteva zile, a ridicat fortificații la Hastings. După ce a învins o invazie anterioară a regelui Norvegiei în Bătălia de la Stamford Bridge, lângă York, la sfârșitul lunii septembrie, Harold a întreprins un marș forțat spre sud, acoperind 250 de mile în aproximativ nouă zile pentru a face față noii amenințări, adunând întăriri neexperimentate pentru a-și reface veteranii epuizați în timp ce mărșăluia.,în Bătălia de la Senlac (în apropiere de Hastings) din 14 octombrie, armata lui Harold s-a confruntat cu cavaleria lui William (parte a forțelor aduse peste canal) sprijinită de arcași. În ciuda epuizării lor, trupele lui Harold erau egale în număr (includeau cea mai bună Infanterie din Europa echipată cu axele lor teribile de luptă cu două mânere) și aveau avantajul câmpului de luptă de a se baza pe o creastă deasupra pozițiilor normande.,primele atacuri ale normanzilor au eșuat și s-a răspândit zvonul că William a fost ucis; William a mers printre rânduri ridicându-și casca pentru a arăta că era încă în viață. Lupta a fost strânsă: un cronicar a descris contraatacurile normande și apărarea saxonă ca „o parte atacă cu toată mobilitatea, cealaltă rezistă ca și cum ar fi înrădăcinată în sol”. Trei dintre caii lui William au fost uciși sub el.William și-a coordonat cu îndemânare arcașii și cavaleria, ambele din care lipseau forțele engleze., În timpul unui asalt Normand, Harold a fost ucis-lovit de o săgeată și apoi cosit de sabia unui cavaler montat. Doi dintre frații săi au fost, de asemenea, uciși. Forțele engleze demoralizate au fugit. (În 1070, ca penitență, William a construit o abație pe locul bătăliei, altarul înalt ocupând locul unde a căzut Harold. Ruinele Battle Abbey și orașul Battle, care a crescut în jurul ei, rămân.William a fost încoronat în ziua de Crăciun 1066 în Westminster Abbey., Trei luni mai târziu, el a fost suficient de încrezător să se întoarcă în Normandia lăsând doi regenți comuni (dintre care unul era fratele său vitreg Odo, Episcop de Bayeux, care mai târziu a însărcinat tapiseria Bayeux) în urmă pentru a administra Regatul. Cu toate acestea, William a avut nevoie de șase ani pentru a-și consolida cucerirea și chiar și atunci a trebuit să se confrunte cu comploturi și lupte constante pe ambele părți ale canalului.în 1068, fiii nelegitimi ai lui Harold au atacat Coasta de sud-vest a Angliei (tratată de comandanții locali ai lui William) și au existat revolte în marșurile galeze, Devon și Cornwall., William I-a numit pe conții care, în țara Galilor și în toate părțile Regatului, s-au angajat să păzească frontierele amenințate și să mențină securitatea internă în schimbul pământului.în 1069, danezii, în alianță cu prințul Edgar Aetheling (strănepotul lui Ethelred) și alți nobili englezi, au invadat nordul și au luat York. Luând personal taxa, și oprindu-se doar pentru a face față cu rising la Stafford, William a condus danezii înapoi la navele lor pe Humber.,într-o campanie dură care a durat în 1070, William a devastat sistematic Mercia și Northumbria pentru a-i priva pe danezi de proviziile lor și pentru a preveni recuperarea rezistenței engleze. Bisericile și mănăstirile au fost arse, iar terenurile agricole au fost irosite, creând o foamete pentru populația neînarmată și cea mai mare parte țărănească, care a durat cel puțin nouă ani.
Deși Danezii au fost mituit să părăsească nord, Regele Sweyn de Danemarca și navele sale amenințat coasta de est (în alianță cu diverse engleză, inclusiv Hereward the Wake) până la un tratat de pace a fost încheiat în iunie 1070.,mai la nord, unde granița cu Scoția era neclară, Regele Malcolm al III-lea a intrat în Anglia. Încă o dată, William s-a mișcat rapid și a mutat forțele terestre și maritime spre nord pentru a invada Scoția. Tratatul de la Abernethy din 1072 a marcat un armistițiu, care a fost întărit de fiul cel mare al lui Malcolm fiind acceptat ca ostatic.William și-a consolidat cucerirea prin începerea unei campanii de construire a castelului în zone strategice. Inițial, aceste castele erau turnuri de lemn pe „mottes” de pământ (movile) cu un bailey (zona defensivă) înconjurat de metereze de pământ, dar multe au fost mai târziu reconstruite în piatră., Până la sfârșitul domniei lui William au fost construite peste 80 de castele în întregul său regat, ca o amintire permanentă a noului ordin feudal Norman.confiscarea en-gros de către William a terenurilor de la nobilii englezi și moștenitorii lor (mulți nobili muriseră în bătăliile de la Stamford Bridge și Senlac) i-a permis să recruteze și să păstreze o armată, cerând taxe militare în schimbul închirierii terenurilor acordate aliaților normanzi, francezi și flamanzi.,
El a creat până la 180 ‘onorurile’ (terenuri împrăștiate prin shires, cu un castel ca guvernatorilor centru), și, în schimbul a 5.000 de cavaleri la dispoziția sa pentru a reprima o revoltă și desfășoară campanii; cavalerii au fost augmentată de mercenari și engleză infanterie din sistemul Anglo-Saxon de miliție, a ridicat din impozite locale. William a folosit, de asemenea, fyrd, armata regală – un aranjament militar care a supraviețuit cuceririi.,
Regelui chiriasi-șef la rândul său, a creat cavaleri obligația să le și obligațiile regale (acest lucru a fost numit subinfeudation), cu rezultatul că armatele private centrat în jurul privat castele au fost create – acestea au fost de a provoca probleme pe viitor de anarhie pentru nefericite sau slab regi. Până la sfârșitul domniei lui William, un mic grup de chiriași ai regelui a dobândit aproximativ jumătate din averea debarcată a Angliei. Doar doi englezi dețineau încă moșii mari direct de la rege. O aristocrație străină a fost impusă ca noua clasă de conducere.,
cheltuielile de numeroase campanii, împreună cu o criză economică (cauzate de schimbări în aterizat avere, și devastarea din nordul Angliei pentru militari și din motive politice), a determinat pe William pentru a comanda o anchetă pe scară largă în reale și potențiale bogăție a regatului de a maximiza veniturile fiscale.
Domesday survey a fost determinat de necunoașterea stării de deținere a terenurilor în Anglia, precum și de rezultatul costurilor măsurilor de apărare din Anglia și al războiului reînnoit în Franța., Domeniul de aplicare, viteza, eficiența și finalizarea acestui studiu a fost remarcabil pentru timpul său și a dus la Cartea Domesday cu două volume din 1086, care există și astăzi. William trebuia să asigure loialitatea directă a chiriașilor săi feudali. Jurământul de la Salisbury din 1086 a fost o adunare a celor 170 de chiriași-șefi ai lui William și a altor proprietari importanți care au depus un jurământ de loialitate față de William.acoperirea lui William s-a extins în altă parte în Biserică și în sistemul juridic. Limba franceză a înlocuit limba vernaculară (Anglo-saxonă). Devotat personal, William și-a folosit episcopii pentru a-și îndeplini îndatoririle administrative., Lanfranc, Arhiepiscop de Canterbury din 1070, a fost un administrator de primă clasă care a asistat în guvern când William a fost absent în Franța și care a reorganizat Biserica din Anglia.după ce a stabilit primatul Arhiepiscopiei sale asupra celei de York și cu aprobarea lui William, Lanfranc a excomunicat rebelii și a înființat biserici sau curți spirituale pentru a se ocupa de problemele ecleziastice., Lanfranc a înlocuit, de asemenea, episcopii și abații englezi (unii dintre ei fiind deja înlăturați de Consiliul de Winchester sub autoritate papală) cu clerul Normand sau francez pentru a reduce rezistența politică potențială. În plus, catedralele Canterbury și Durham au fost reconstruite, iar unele dintre episcopii au fost mutate în centrele urbane.la încoronarea sa, William a promis să respecte legile și obiceiurile existente., Anglo-Saxon comitat și terenuri de sute de instanțele de judecată (care a administrat apărare și fiscale, precum și chestiuni de justiție) a rămas intact, ca și variațiile regionale și private Anglo-Saxon jurisdicții.pentru a întări justiția Regală, William s-a bazat pe șerifi (proprietari de pământ anterior mai mici, dar înlocuiți de nobili influenți) pentru a supraveghea administrarea justiției în instanțele județene existente și a trimis membri ai propriei sale curți pentru a conduce procese importante., Cu toate acestea, introducerea instanțelor bisericești, amestecul de Drept Norman/Roman și obiceiurile diferite au dus la un cadru juridic complex continuu.
legile forestiere mai severe au întărit transformarea lui William a noii păduri într-o vastă rezervație de cerbi regali. Aceste legi au provocat mari resentimente, iar cronicarilor englezi Noua pădure a devenit un simbol al lăcomiei lui William. Cu toate acestea, regele a menținut pacea și ordinea. Cronica Anglo-saxonă din 1087 a declarat ” el a fost un om foarte sever și violent, astfel încât nimeni nu a îndrăznit să facă nimic contrar voinței sale …, Printre altele, siguranța bună pe care a făcut-o în această țară nu trebuie uitată.William și-a petrecut ultimele luni ale domniei sale în Normandia, luptând împotriva unei contra-ofensive pe teritoriul francez Vexin împotriva anexării de către regele Filip a teritoriului Normandiei. Înainte de moartea sa la 9 septembrie 1087, William și-a împărțit statul Anglo-normand între fiii săi. Scena a fost stabilită de secole de angajamente costisitoare de către monarhii englezi succesivi pentru a-și apăra teritoriile moștenite în Franța.,William a lăsat moștenire Normandia așa cum i-a promis Fiului Său cel Mare Robert, în ciuda diferențelor lor amare (Robert s-a confruntat cu dușmanii tatălui său în Normandia și chiar l-a rănit și l-a învins pe tatăl său într-o bătălie acolo în 1079). Fiul său, William Rufus, urma să-i succeadă lui William ca rege al Angliei, iar al treilea fiu rămas, Henry, a rămas cu 5.000 de lire sterline în argint.Guillaume a fost înmormântat în mănăstirea sa de la St Stephen la Caen. Profanat de hughenoți (1562) și revoluționari (1793), locul de înmormântare al primului rege Norman al Angliei este marcat de o simplă placă de piatră.
