selvom det endnu ikke er helt forstået, menes daggryfænomenet at være forårsaget af en overdrivelse af de normale fysiologiske hormonelle processer, der forekommer natten over. Natten over ser menneskekroppen øgede niveauer af flere hormoner, især væksthormon og catecholaminer, der fører til øgede glukoseproduktion og frigivelse fra leveren. Disse hormoner hæmmer også virkningerne af insulin, hvilket fører til en samlet stigning i cirkulerende blodsukker. Denne effekt forstærkes hos patienter med ø-cell-celledysfunktion, såsom diabetikere., Især under hele denne proces forbliver glucagonniveauerne uændrede, og de forhøjede niveauer af cortisol, der observeres natten over, ser ikke ud til at være involveret. Observeret hyperglykæmi er sekundære i forhold til dawn fænomen er ofte defineret som en stigning i blodets indhold af glucose på mindst >1.1 mmol/L (20 mg/dL) mellem det laveste niveau i nat, og det højeste niveau inden morgenmad, men den faktiske intervaller kan variere.
den fysiologiske proces, der er involveret i at forårsage daggryfænomenet, har vist sig at forekomme hos de fleste mennesker., Hos ikke-diabetiske patienter er der en beskeden stigning i insulinsekretion lige før daggry, hvilket kompenserer for den øgede glukose, der frigives fra leveren for at forhindre hyperglykæmi. Undersøgelser har imidlertid vist, at diabetespatienter ikke kompenserer for denne forbigående øgede blodsukkerfrigivelse, hvilket resulterer i hyperglykæmi. Denne resulterende hyperglykæmi er klinisk relevant hos diabetespatienter, da dens varige virkninger kan føre til generel dårlig glykæmisk kontrol., I Type 1 diabetikere hyperglykæmi på grund af den dawn fænomen kan fortsætte på trods af tilstrækkelig insulin erstatning natten, mens Type 2-diabetikere daggry fænomen har vist sig at være resistente over for behandling med både oral medicin og kost ændringer.
Der er også observeret et “udvidet” daggryfænomen, hvor den unormale stigning i blodglukoseniveauer fortsætter efter morgenmaden. Denne forlængede varighed menes at være forårsaget af de sammensatte virkninger af at absorbere og metabolisere morgenmadscarbohydrater i denne periode., Både daggryfænomenet og dets forlængede periode har vist sig at være betydeligt vanskeligere at kontrollere, når en patients HbA1c er større end 7%.
