Narrativt grunnlag
Vanligvis, folk balladen forteller en kompakt liten historie som begynner eruptively i øyeblikket når fortellingen har slått besluttsomt mot sin katastrofe eller oppløsning. Å fokusere på en enkelt, klimatisk situasjon, balladen som etterlater starten av konflikten og innstillingen til å sluttes eller skisser dem i hast. Karakterisering er minimal, hvilke tegn som avslører seg selv i sine handlinger eller taler; åpenbare moralske kommentar på tegnene atferd er undertrykt, og deres motivasjon sjelden eksplisitt detaljert., Uansett beskrivelse oppstår i ballader er kort og konvensjonelle; overganger mellom scener er brå og tid skift er bare vagt angitt; avgjørende hendelser og følelser blir formidlet i skarpe, gripende dialog. Kort sagt, balladen som metode fortellerstemme er rettet mot å oppnå en fet, oppsiktsvekkende, dramatisk effekt med målrettet starkness og brått. Men til tross for den stive økonomien i ballade fortellinger, et repertoar av retoriske enheter er ansatt for å forlenge svært ladet øyeblikk i historien og dermed jevning emosjonell atmosfære., I den mest kjente av slike enheter, inkrementell repetisjon, en frase eller verset er gjentatt flere ganger med en liten, men betydelig substitusjon på samme kritiske punkt. Spenning akkumuleres med hver erstatning, helt til siste de siste og mest grunnleggende substitusjon bryter mønsteret, og for å oppnå klimaks og med det en frigjøring av kraftige spenninger. Følgende verset er et typisk eksempel:
Da ut og fulgte den tykke, tykt blod,
Da ut og fulgte den tynne,
Deretter ut og kom bonny hjerteblod,
Der hele livet lå i.
