OKAVANGO DELTA, BOTSWANA — Det er ikke lett å være konge. Ta en titt på en stolthet av løver, og det er tydelig at det er flere kvinner enn for menn, vanligvis med en ratio på ca 2 – eller 3-til-1. Tatt i betraktning at mannlige og kvinnelige lions er født i like tall, oppstår spørsmålet: Hva skjer med den manglende menn?
det er spørsmålet utforsket av en ny film som heter «Game of Lions» (premiere søndag (Des. 1) på 10 pm, ET på Nat Geo Wild), filmet her i Okavango-Deltaet, en frodig våtmarksområde hvor Okavango River kolliderer med Kalahari-Ørkenen. Området er hjem til et stort utvalg av dyr, som løver, leoparder, elefanter, bøffel og hippopotamuses.
Det er ingen enkel prestasjon å finne løver. Men under veiledning av Dereck og Beverly Joubert, filmskapere og National Geographic utforskere, det er en enkel sak. På den første halvdelen av en tre-dagers safari her, paret ligger en gruppe på fem løver, inkludert to unger, som en gruppe av fire journalister som kjørte for å se dem.,
første synet av vilt lions er omrøring, for en rekke årsaker. Ungene seg selv er søt, men for voksne, som hver enkelt oppveier en offensive linemen og idrett poter størrelse med små middag plater — lokke fram en slags spent lurer bestående av ærefrykt, respekt for disse mektige dyrene, og noe som likner frykt, men mer som en bevisstgjøring av ens dødelighet. De kan lett drepe oss. Men det er ingen ord i øyeblikket i tillegg til utrop av vantro.,
Men ikke noe av dette betyr noe for lions, som bor i dette land og synes ikke å betale noen oppmerksomhet til besøkende, drevet rundt i et par av Toyota Land Cruisers som er helt åpne til luft, ingen vinduer for separasjon.
The lion ungene virker glad og bekymringsløs, men deres liv er ikke lett. Bare om lag 1 i 8 mannlige løver overleve til voksen alder, Dereck sa.
Tøff barndom
Alle løver ansikt høy dødelighet som unger, for en rekke årsaker, inkludert skader, mangel på mat, sykdom og blir drept av voksne løver — mer om det senere., Men når mannlige løver begynne å kjønnsmoden rundt alder 2, eldre menn innenfor stolthet sparke dem ut, Dereck sa. Den kvinnelige lions, som vanligvis er alle relatert til en viss grad, vanligvis opphold bak.
For en ung mann, «svik ved sitt eget blod må være forvirrende for ham, men dette er et gammelt rituale — støping ut av unge menn inn i en verden av ukjente — en verden der vil han kunne gjøre det, eller dø,» sa Dereck, 57, som idrett, hvitt skjegg og ser hver bit villmarken gentleman., Dereck og Beverly, 56, synes å tilhøre her i Duba, hvor de laget andre filmer om løver, inkludert «Den Siste Løver» og «Nådeløse Fiender.»
Etter å ha blitt kastet ut, den unge hanner vandrer rundt i landskapet alene eller i små grupper, ofte med deres brødre eller fettere, forhandling ingen-cat ‘ s-landet mellom territorier av andre løver, sa Luke Hunter, president i den store katten bevaring gruppe Panthera, i et intervju over telefon. Hvis de løse inn disse områdene, de er sannsynlig å bli angrepet og/eller drept., Et flertall av mannlige løver dø i løpet av denne tiden, sa Gabriele Cozzi, forsker ved Zürich Universitet, som ikke var involvert i filmen.
Dette odyssey også setter dem i kontakt med mennesker, på grunn av utvidelse av landlige befolkningen, Cozzi sa i en e-post, øker sjansene for at de vil bli drept i en wire felle felle (en ikke-selektiv, utbredt metode for å fange Afrikanske spillet).
Hvis de overleve lenge nok til å finne en lovende nytt område, er det neste trinnet er å ta over en annen stolthet., Men selvfølgelig er bosatt menn vil ha noe av dette, og så ender de opp å slåss, ofte til døden, Dereck sa. De vanligvis gjør dette som en koalisjon, ofte bestående av tre eller fire «store, blåmerker menn,» Hunter sa.
Når mannlige løver ta over et nytt territorium, har de nesten alltid drepe roser’ ungene, siden de ikke er biologisk i slekt, og ønsker ikke å bruke energi for å sikre at andre løver’ gener vil bli videreført. «De kan ikke være stepfathers,» Hunter fortalte LiveScience., Kvinnelige løver vil heller ikke være mottakelige for å parre seg mens de er sykepleier, så drepe ungene gjør at den mannlige løver fram, sa Beverly.
Jouberts har hatt sin rettferdige andel av nære samtaler, og Beverly har lagret Dereck liv mange ganger (i henhold til Dereck). De har overlevd flere fly krasjer, blir belastet av en såret elephant og, sist, Dereck ble bitt av en boomslang, en av de mer dødelige slanger i Afrika. Dereck nonchalant poeng til arr som er igjen av den bite, sier at han fortsatt mangler følelse i området., Bite oppstått dager før et besøk fra tv-programmet «60 Minutes» — men i stedet for å avbryte, Dereck gikk gjennom med intervju. Han til slutt søkte behandling på et Sør-Afrikansk sykehus, sa han.
Lion jakt
Bare fysisk sterk, intelligent og passe menn overleve til å bli voksne har ansvar for en stolthet, Dereck sa., Og disse Okavango lions er trolig den største løvene på planeten. Det er fordi det er en overflod av bøffel og andre dyr å tære på, og det faktum at dyr ofte gå gjennom vann i deltas mange bekker for å bygge opp muskulaturen, sa han.
Men mannlige løver, for alle deres vanskeligheter, er ettertraktet av troféjegere. «Nå og da, en cub framstår som en kamp-redd kriger, og så blir skutt for de kvalitetene som har gjort ham til å være en overlevende,» Dereck sa.
Det er bare rundt 20.000 løver igjen i Afrika, Beverly sa., Andre estimater sette tallet litt høyere, nærmere 30 000. Uansett, deres tall er synkende i et alarmerende tempo, eksperter er enige om. Om 50 år siden, var det 450,000 lions — en nedgang på mer enn 95 prosent, Beverly lagt til.
troféjegere, for det meste Amerikanere, drepe nesten 700 løver per år, vanligvis menn, Dereck sa. Kanskje et enda større problem er bruk av wire snare feller ved å utvide landlige befolkningen i Afrika, Hunter sa., Disse feller fange en rekke dyr, som for så å dø, og tiltrekker lions, som deretter faller byttedyr til feller seg selv, la han til.
å Spre bevissthet
Jouberts sa de håper at filmen vil hjelpe folk å sette pris på hvor vanskelig det er for mannlige løver for å overleve til voksen alder, og i sin tur motvirke jakt på disse dyrene. Visning av dyrene på nært hold viser bare hvor lett det er å nærme seg dem, og gjør det klart at lion jakt ville ikke være særlig utfordrende.
drapet på en voksen mann i en stolthet kan kaste gruppe i kaos, Dereck sa., For eksempel, gjør dette stolthet mer utsatt for angrep fra en utenforstående gruppe av menn, noe som fører til omveltning og nesten sikker på drapet av en ung unger, Dereck sa.
I en typisk naturlige bestanden av løver, om 23 til 30 prosent av dyr er menn, Hunter sa. Men jakter rettet mot menn kan forskyve balansen. I Zambia er Luangwa Valley, for eksempel, jakt nylig redusert den delen av menn og 8 prosent av befolkningen, minst fire ganger lavere enn det som normalt ville være, sa han.,
Beverly og Derek leve blant de kjente figurene big katter i Botswana, ofte tilbringer dagene ute i bushen lever i sin spesielt modifisert Land Cruiser, som kan håndtere dyp pytter og elver. De brukte 18 måneder filming «Game of Lions» — som er mindre enn en time i lengde — og fem måneder redigering.
Etter at du besøker Duba Plains, den Jouberts’ engasjement for å lagre løver og tar dem på kameraet blir mer imponerende. Mesteparten av tiden, løver ligge rundt, handler veldig mye som store katter., I ett tilfelle de kom rett opp ved siden av safari cruiser, i søk skygge, innen en armlengdes avstand. Lions laget en vellykket drepe i løpet av turen, men det var på natten i en myr, bare etter en forrykende tordenvær og begynnelsen av regntiden, Dereck sa. Med andre ord, lions’ sanne natur ikke nødvendigvis kommer ut ved første glimt, i hvert fall ikke i den grad som det gjør i Jouberts’ filmer. Men det er mer enn nok til å respektere sin massive størrelse, makt og nåde. Og også deres sårbarhet.,
«Vi vil denne filmen for å være begynnelsen av samtalen» om lion bevaring, Dereck sa. Om skjebnen til løver og andre dyr, det største problemet er mangel på bevissthet og uvitenhet. «Når folk har god informasjon, de pleier å gjøre gode beslutninger,» sa han.
Editor ‘ s note: Denne historien ble generert i løpet av en rapportering tur til Botswana betalt for av National Geographic, og ikke tilknyttet TechMedia Nettverk.
E-post Douglas Hoved-eller følg han på Twitter eller Google+. Følg oss på @livescience, Facebookor Google+., Artikkelen er opprinnelig på LiveScience.
