Choctaw, Nord-American Indian stamme av Muskogean språklige lager som tradisjonelt bodde i det som nå sørøst Mississippi. Choctaw-dialekt er veldig lik som den Chickasaw, og det er bevis for at de er en gren av den siste stammen.
MPI/Hulton Archive/Getty Images
I midten av det 18. århundre, det var 20,000 Choctaw bor i 60 eller 70 bosetninger langs Pearl, Chickasawhay, og Pascagoula elver. Deres boliger ble tekket-tak hytter av logger eller bark pusset over med gjørme. Blant de sørøstlige agriculturalists Choctaw var kanskje den mest dyktige bønder som produserer overskudd av avlinger til å selge, og handel. De plantet mais, bønner og gresskar; fisket; samlet nøtter og ville frukter; og jaktet hjort og bjørn., Deres viktigste samfunnet ritualet var Busk eller Grønt, Korn, festival, en første-frukt og ny-brann ritus feiret på midtsommer. En bemerkelsesverdig begravelses tilpasset involvert ritualet fjerning av bein av de døde fra kroppen; senere, bein ble plassert i en ossuariet. Dette ritualet ble utført av åndelig mektige menn og kvinner kjent som bein-samlere eller bein-plukkere, med den avdøde familie medlemmer til stede. Bein-og samlere, var kjent for sine særegne tatovering og lange negler.,
I maktkamper som fant sted etter koloniseringen, Choctaw stort sett var alliert med den franske mot engelsk, Chickasaw, og andre indianerstammer. Etter det franske nederlaget i den franske og Indianske Krig (1754-63), noen Choctaw-land ble avstått til Usa og noen tribal medlemmer begynte å flytte vestover over Mississippi. I det 19. århundre veksten i det Europeiske markedet for bomull økt press for erverv av Choctaw-land, og i 1820 de avstått 5,000,000 dekar i vest sentrale Mississippi til Usa., I 1830-årene Choctaw ble tvunget til å flytte til det som er nå Oklahoma, som var den andre medlemmer av Fem Siviliserte Stammene—Bekken, Cherokee, Chickasaw, og Seminole. For tre fjerdedeler av et århundre hver stamme hadde en felles landet tildeling og en kvasi-autonome regjeringen etter modell av Usa. I forberedelse til Oklahoma statsdannelse (1907), noen i dette landet var avsatt til personer fra de Fem Siviliserte Stammene, resten ble åpnet opp for hvit homesteaders, holdt i tillit av den føderale regjeringen, eller er tildelt frigitte slaver., Tribal regjeringer var effektivt oppløst i 1906, men har fortsatt å eksistere i en begrenset form. Choctaw etterkommere nummerert mer enn 159,000 i det tidlige 21. århundre.
