17. februar 1869, russisk kjemiker Dmitri Mendeleev noterte ned symbolene for kjemiske elementer, sette dem i rekkefølge i henhold til deres atomic vekter og finne opp den periodiske tabell. Han skrev ned sekvens på en slik måte at de endte opp gruppert på siden i henhold til kjente sammenhenger eller ‘periodicities’ atferd. Det var kanskje det største gjennombruddet i historien av kjemi.,
Mendeleev ideer, som bygget på tidligere arbeid av franske kjemikeren Antoine Lavoisier i forrige århundre, helt forandret måten kjemikere sett deres disiplin. Nå hvert grunnstoff hadde sitt nummer og fast posisjon i tabellen, og fra dette ble det mulig å forutsi atferd: hvordan ville det reagere med andre grunnstoffer, hva slags forbindelser det ville skjemaet, og hva slags fysiske egenskaper det skal ha.
Snart, Mendeleev var å forutsi egenskaper av tre elementer – gallium, scandium og germanium – som ikke hadde blitt oppdaget., Så overbevist ble han av fasthet av hans periodiske loven at han forlot hull for disse elementene i sitt bord. Innen tjue år, alle tre hadde blitt funnet, og deres egenskaper bekreftet hans spådommer nesten nøyaktig.
Mendeleev selv ble overrasket over hvor rask hans ideer ble bekreftet. I en prestisjefylt Faraday Foredrag til Royal Institution i London i 1889, og han innrømmet at han ikke hadde forventet å leve lenge nok «til å nevne sin oppdagelse til Chemical Society of Great Britain som en bekreftelse av nøyaktighet og omfanget av den periodiske lov’., Da nyheten om hans bemerkelsesverdig prestasjon begynte å spre seg, Mendeleev ble noe av en helt, og interesse i den periodiske tabell steget.
I alt, Mendeleev spådd 10 nye elementer, som alle, men to, viste seg å eksistere. Han har senere foreslått at stillinger for noen par av tilstøtende elementer reverseres til å gjøre sine egenskaper som passer inn i det periodisk mønster. Han foreslo å bytte kobolt med nikkel og argon med kalium, som han mente hadde blitt feilaktig plassert fordi deres sanne atomic vekter som var forskjellige fra de verdier kjemikere hadde bestemt., Det tok før 1913, rundt seks år etter Mendeleev var døde, for å rydde opp denne tvetydigheten. Da kjemikere hadde fått en mye bedre forståelse av atomer, og i det år fysiker Henry Moseley, arbeider i Manchester, viste at posisjonen til et element i tabellen er ikke styrt av sin atomvekt, men ved sin atomnummer. Dennis Rouvray
