Etternavn, også kalt familiens navn eller etternavn, navn lagt til en «gitt» – navnet, i mange tilfeller er arvelig og holdt i vanlige medlemmer i en familie. Opprinnelig, mange etternavn identifisert en person etter hans forbindelse med en annen person, vanligvis far sin (Johnson, MacDonald), andre ga sin bolig (Orleans, York, Atwood ) eller yrke (Weaver, Hooper, Taylor). Et etternavn kan også være beskrivende for en persons utseende (Liten, Rød) eller hans bedrifter (Armstrong).,
Etternavn dukket opp på vidt ulike tider og i ulike kulturer: i 2852 f.kr., den mytiske Kinesiske keiseren Fu Xi (Fu Hsi) ble sagt å ha bestemt vedtakelsen av arvelige slektsnavn., I England det var en gradvis prosess, som begynner ca 1000 e.kr. da det ble stimulert av en paucity av første navn—og varer ca seks århundrer. I noen kulturer generalisert bruk av etternavn ikke skje før det 20. århundre: i 1935 en tyrkisk lov trådte i kraft gjør etternavn obligatorisk. Jødene var sent på å vedta etternavn og ble ofte tvunget til å gjøre det. Fordi de var ofte sperret fra å vedta navn brukt av Kristne, noen rett og slett valgte forbindelser som hørtes bra ut, f.eks., Rosenthal («rose valley»)., Andre ble tildelt navn uttrykksfulle av den dominerende kulturen er forakt (f.eks., Eselskopf, «donkey’ s head»).
Høflighet av the National Palace Museum, Taipei
Etternavn dannelse ofte gjenspeiler historie og skjevheter av kultur., I Spania, partisanship og familie stolthet inn i prosessen: den første familien navn stammer fra krigen gråter av Kristne under Maurernes invasjon. Svensk etternavn reflektere Svenskene’ kjærlighet til naturen, som omfatter for eksempel ord som berg («fjellet») og blom («blomst»). I Russland, etter Revolusjonen, mange familier kaste etternavn avledet fra nedverdigende bonde kallenavn (f.eks., Krasnoshtanov, «røde bukser») og vedtatt navn som Orlov («ørn»).
