Hva ville du tror at hvis du så en mann jage en torden og lyn og torden på hesteryggen? Ville du sannsynligvis lurer på hva i all verden var han prøver å gjøre. Vel, hvis du levde på 1700-tallet, og visste Benjamin Franklin, dette er akkurat hva du kan se i løpet av en forferdelig storm. Ben var fascinert av stormer, han elsket å studere dem. Hvis han var i live i dag, kunne vi sannsynligvis legge til «storm chaser» til hans lange liste over titler.,
Det var i Boston, Massachusetts, i 1746 at Franklin først snublet over andre forskere’ elektriske eksperimenter. Han snudde raskt sitt hjem i en liten laboratorium, bruk av maskiner laget av gjenstander han finner rundt i huset. Under et eksperiment, Ben ved et uhell sjokkert over seg selv. I ett av brevene beskrev han sjokket som
«…en universell blåse gjennom hele kroppen, fra hode til fot, som virket innenfor så vel som uten, etter som det første jeg tok merke til var en voldelig rask risting i kroppen min…,»(Han hadde også en følelse av nummenhet i armene og nakken hans som gradvis gikk av.)
Franklin tilbrakte sommeren i 1747 å gjennomføre en rekke banebrytende eksperimenter med elektrisitet. Han skrev ned alle hans resultater og ideer for fremtidige eksperimenter i brev til Peter Collinson, en stipendiat forsker og venn i London, som var interessert i å publisere sitt arbeid. Av juli, Ben brukes begrepene positiv og negativ (pluss og minus) for å beskrive elektrisitet, i stedet for den tidligere brukt ordene «glasserte» og «oljete.,»Franklin beskrevet konseptet av et elektrisk batteri i et brev til Collinson i løpet av våren 1749, men han var ikke sikker på hvordan det kunne være nyttig. Senere det samme året, han forklarte hva han mente var likheter mellom elektrisitet og lyn, for eksempel fargen på lyset, sin skjeve retning, knitrende støy og andre ting. Det var andre forskere som mente at lyn var elektrisitet, men Franklin var fast bestemt på å finne en metode for å bevise det.,
Etter 1750, i tillegg til at vi ønsket å bevise at lynet var elektrisitet, Franklin begynte å tenke på å beskytte personer, bygninger og andre strukturer fra lyn. Dette vokste til hans idé for lynavleder. Franklin beskrevet en jernstang om 8 eller 10 meter lang som ble skjerpet til et punkt på slutten. Han skrev, «elektrisk brann vil, tror jeg, være trukket ut av ei sky, stille, før det kan komme nær nok til å streike…»To år senere, Franklin bestemte seg for å prøve sin egen lyn eksperiment., Overraskende, er at han aldri skrev brev om den legendariske kite eksperiment; noen andre skrev den eneste kontoen 15 år etter at den fant sted.
I juni 1752, Franklin var i Philadelphia, venter på tårnet på toppen av Christ Church til å være ferdig for sitt eksperiment (tårnet ville fungere som «lynavleder»). Han ble utålmodig, og bestemte seg for at en kite ville være i stand til å komme nær til storm skyer like godt. Ben er nødvendig for å finne ut hva han ville bruke til å tiltrekke seg en elektrisk ladning; han bestemte seg på en metall-tasten, og festet det til å kite., Da han bandt kite string til et isolerende silke-bånd for knokene på hånden. Selv om dette var en veldig farlig eksperiment, (du kan se hva våre lynavleder på toppen av siden ser ut som etter å bli rammet), noen folk tror at Ben var ikke skadet fordi han ikke gjennomføre sin test i løpet av den verste delen av stormen. Ved første tegn på den tasten for å motta en elektrisk ladning fra luften, Franklin visste at lynet var en form av elektrisitet. Hans 21 år gamle sønn William var den eneste vitne til hendelsen.,
To år før kite og tast eksperiment, Ben hadde observert at et skarpt jern nål ville lede strøm bort fra et belastet metall sfære. Han første teori om at lyn kan være forebygges ved hjelp av en forhøyet jernstang koblet til jorden for å tømme statiske fra en sky. Franklin formulert disse tankene som han tenkte nytten av en lynavleder:
«Kan ikke kunnskap om denne kraften poeng være til nytte for menneskeheten, i å bevare hus, kirker, skip, etc., fra slag av lyn, ved å lede oss til å løse, på de høyeste delene av disse byggverkene, stående stenger av jern laget skarp som en nål…Ville ikke disse pekte stenger trolig trekke til elektrisk brann stille ut av en sky før det kom nær nok til å streike, og dermed sikre oss fra at de fleste plutselig og forferdelig vondt!»
Franklin begynte å argumentere for lyn stenger som hadde skarpe poeng., Hans engelske kolleger favoriserte butt-tipped lyn stenger, begrunnelsen at skarpe seg tiltrukket lyn og økt risiko for streik, de trodde sløv stenger ble mindre sannsynlig å bli truffet. Kong George III hadde sitt palass utstyrt med en sløv lynavleder. Når tiden kom til å utstyre kolonier’ bygninger med lightning-stenger, beslutningen ble en politisk uttalelse. Den favoriserte pekte lynavleder uttrykt støtte for Franklin ‘ s teorier for å beskytte offentlige bygninger og avvisning av teorier støttes av Kongen., Den engelske trodde dette var bare en annen måte for den blomstrende koloniene til å være ulydig mot dem.
Franklin ‘ s lightning stenger kan snart bli funnet beskytte mange bygninger og boliger. Lynavleder bygget på kuppelen av State House i Maryland var den største «Franklin» lynavleder som noensinne er festet til en offentlig eller privat bygning i Ben ‘ s levetid. Det var bygget i samsvar med hans anbefalinger, og har hatt kun en registrert forekomst av lyn skade., Den spisse lynavleder plassert på Statens Hus og andre bygninger ble et symbol på den oppfinnsomhet og uavhengigheten av en ung, blomstrende nasjon, samt intellekt og oppfinnsomhet av Benjamin Franklin.
