begrepet Hinduismen
begrepet Hinduismen ble kjent som en indikator av religiøse forestillinger og praksis særegne for India med publisering av bøker, for eksempel Hinduismen (1877) av Sir Monier Monier-Williams, den bemerkelsesverdige Oxford forsker og forfatter av en innflytelsesrik Sanskrit ordliste. Først det var en utenforstående’ begrepet, som bygger på gamle skikker av ordet Hindu., Tidlig reisende til Indus-dalen, som begynner med Grekerne og Perserne, snakket om sine innbyggere som «Hindu» (gresk: ‘indoi), og i det 16. århundre, er bosatt i India seg begynte veldig sakte for å bruke det uttrykket å skille seg fra Tyrkerne. Gradvis skillet ble først og fremst religiøse snarere enn etniske, geografiske, kulturelle.
Siden slutten av det 19. århundre, Hinduer har reagert til begrepet Hinduismen på flere måter. Noen har avvist det i favør av urfolk formuleringer., Andre har foretrukket «Vedisk religion,» å bruke begrepet Vediske å se ikke bare til den gamle religiøse tekster kalles Vedaene, men også til en væske samlingen av hellige fungerer på flere språk og en orthoprax (tradisjonelt sanksjonert) måte av livet. Atter andre har valgt å kalle det religion sanatana dharma («den evige lov»), en formulering som er gjort populært i det 19. århundre og vektlegge den tidløse elementer av den tradisjonen som er oppfattet å overskride lokale tolkninger og praksis., Til slutt, andre, kanskje de fleste, har bare akseptert begrepet Hinduismen eller dets analoger, spesielt hindu dharma (Hindu moralske og religiøse loven), i ulike Indiske språk.
Siden tidlig i det 20. århundre, lærebøker i Hinduismen har blitt skrevet av Hinduer seg selv, ofte under rubrikken sanatana dharma. Dette arbeidet på selv-forklaring legg til et nytt lag til en forseggjort tradisjon for å forklare praksis og lære som dateres til det 1. årtusen f.kr., Røttene av Hinduismen kan spores tilbake mye lenger—både textually, til skoler for kommentarer og debatt bevart i episke og Vediske skrifter fra det 2. årtusen f.kr, og visuelt, gjennom kunstneriske fremstillinger av yakshas (lysende ånder som er knyttet til bestemte steder og fenomener i naturen) og nagas (cobralike guddommene), som ble tilbedt fra ca 400 f.kr., Røttene av tradisjonen er også noen ganger spores tilbake til den kvinnelige terrakotta figurer funnet ubiquitously i utgravninger av nettsteder forbundet med Indus-dalen sivilisasjon og noen ganger tolket som gudinner.
