I 2008, de Forente Nasjoner, kunngjorde at 50 prosent av verdens befolkning bor nå i urbane områder, en milepæl i demografisk historie. Nyheter på motivet ofte rephrased denne utviklingen er det lett å si at halvparten av verdens befolkning bor nå i «byer» og illustrerte artikler med bilder av Mumbai, Shanghai, eller New York. Disse byene er hva FN vilkår «mega-byer,» urbane områder av 10 millioner mennesker eller mer., Det klare inntrykk ble opprettet som et flertall av folk bodde i svært store byer. Men, bare om lag 5 prosent av verdens befolkning bor i de største byene eller, mer korrekt, storbyområder. Det faktum at over halvparten av verdens befolkning bor på steder kalles urban er en bemerkelsesverdig utvikling, for å være sikker. Men, på samme tid, er det nyttig og viktig å vite akkurat hvordan begrepet «urban» er definert.
I de fleste land, er en stor del av den urbane befolkningen som faktisk bor i relativt små byer og landsbyer., Den urbane befolkningen kan også oppfattes mer som nonagricultural enn urbane i måten de i industrialiserte land ville naturlig nok har en tendens til å oppfatte det. I sin siste urbanisering estimater og prognoser, FNS Population Division anerkjent at når urbanisering er diskutert, «fokus er ofte på store byer, byer med befolkninger er større enn mange land.»Tabellen nedenfor gir eksempler på hvordan landene selv definere urban. Den store variasjonen i urbane definisjon og størrelsen på steder som anses som urbane er lett synlig (se tabell).,
Valgt Urban Definisjoner Med bestandsstørrelse og Andre Kriterier
| – Land | Urban Definisjon |
|---|---|
| Argentina | Befolket sentre med 2 000 eller mer |
| Canada | Steder på 1 000 eller mer* |
| Kina | Byer som er utpekt av Statens Råd og andre steder med tetthet på 1500 eller mer per sq. km.,* |
| India | Spesifisert byer med regjeringer og steder med 5000 eller mer, og minst tre fjerdedeler av den mannlige arbeidsstyrken ikke i landbruket* |
| Japan | Byer (shi) med 50 000 eller mer* |
| Maldivene | Mann, hovedstaden |
| Mexico | Lokaliteter 2500 eller mer |
| New Zealand | Byer, byer, etc.,eller mer |
| Niger | Hovedstaden og avdeling og distriktet hovedsteder |
| Norge | Lokaliteter på 200 eller mer |
| Peru | Befolket sentre med 100 eller flere boliger |
| Senegal | Tettbebyggelser av 10.000 eller mer |
| Usa | Steder 2500 eller mer, urbaniserte områder på 50 000 eller mer* |
* Det er noen ytterligere krav om bestandens størrelse, befolkningstetthet, og spesifisert urbane egenskaper.,
Kilde: United Nations Statistics Division, 2007 Demographic Yearbook: tabell 6.
FNS prosjekter som verdens urbane befolkning vil vokse med 1,8 prosent per år og med 2,3 prosent per år i utviklingsland fra 2007 til 2025.1 Begge er ganske høye vekstrater. Faktisk, innen 2020, verdens landlige befolkningen vil slutte å vokse sammen og begynner å avta.
I en del av, verdens urbane befolkning vil fortsette å vokse rett og slett fordi byer og landsbyer ikke anses som urbane i dag vil vokse over tid., Like viktig er overføring til urbane områder kan forventes å øke etter hvert som økonomien vokser, og sannsynligheten for å tjene en høyere inntekt i byene øker. Mye landlige-til-urban migrasjon vil finne sted som et resultat av motgang, som landlig og jordløse fattige gjøre veien til byer og tettsteder i håp om ansettelsesforhold., Ett utslag av slike ulike årsaker til migrasjon er den Indiske mega-city of Mumbai, som inneholder mange av Indias rikeste kjendiser og næringslivsledere og en relativt komfortabel middelklassen sammen 54 prosent av befolkningen bor i offisielt definert slummen.
Statistikk på andelen av verdens befolkning bor i urbane områder også skjule arten på steder som anses som urban. For eksempel, «urban» er en helt annen opplevelse i mange områder av Afrika fra hva det kan være i et utviklet land., I utviklingsland, mange urbane innbyggere bor i oppgjør med lite tilgang av veien, begrenset tilgjengelighet av elektrisitet, og liten eller ingen tilgang til rent vann eller grunnleggende sanitære forhold. Klassifisering «urbane» betyr ikke automatisk at befolkningen har blitt kultivert eller mistet sin tradisjonelle rurale verdier og sosiale skikker. I de utviklede landene, og den rurale befolkningen, på den andre siden, ofte har samme tilgang til fasiliteter og tjenester som urbane områder og er nesten umulig å skille fra den urbane andre måter enn ved plassering og størrelse av sted., Utmerkede veiforbindelser, kommunikasjon, kabel-TV og Internett, og få tilgang til mange av de samme tjenestene og shopping fasiliteter har gjengitt den urban-rural forskjellen mindre relevant i utviklede land enn det en gang var.
Som med alle statistiske definisjonen, er det alltid lurt å se «under panseret.»Verden er raskt å bli mer urban; antall mega-byer i den tredje verden vil vokse i løpet av de neste tiårene så byer som Kinshasa, Lagos, og Jakarta er anslått å vokse til godt over 10 millioner mennesker innen 2025., Imidlertid, «urban» er ikke et homogent begrep, og de fleste av verdens urbane befolkning vil fortsette å leve i små byer og områder som er langt fra store byer med skyskrapere og travle trafikken.
