Yagi Studio/Getty Images
Thomas Kuhn, den kjente fysiker, filosof og historiker av vitenskap, ble født 94 år siden i dag. Han gikk videre til å bli et viktig og bredt-alt tenker, og en av de mest innflytelsesrike filosofer i det 20. århundre.,
Kuhn ‘ s 1962 boken, Struktur av Vitenskapelige Revolusjoner, endret philosophy of science og forandret måten mange forskere tror om deres arbeid. Men hans innflytelse utvidet langt utover academy: boken ble mye lese — og sivet inn i populærkulturen. Et mål av hans innflytelse, er den utstrakte bruken av begrepet «paradigmeskifte», som han introduserte i fremføre sine synspunkter om hvordan vitenskap endringer over tid.,
Inspirert delvis av teorier om psykologen Jean Piaget, som så barns utvikling som en serie av atskilte stadier preget av perioder med overgangen, Kuhn hevdet to typer vitenskapelige endring: inkrementelle utviklingen i løpet av det han kalte «normal science», og vitenskapelige revolusjoner som karakteriserer disse mer stabile perioder. Han foreslo at vitenskapelige revolusjoner er ikke et spørsmål om trinnvis forhånd; de innebærer «paradigmeskifter.,»
Snakke om paradigmer og paradigmeskifter har siden blitt vanlig — ikke bare i vitenskapen, men også i næringslivet, sosiale bevegelser og utover. I en kolonne på Globe and Mail, Robert Fulford paradigmet beskriver som «en crossover hit: Det flyttet nimbly fra vitenskap til kultur og idrett til virksomheten.»
Men hva, nøyaktig, er et paradigmeskifte? Eller, for den saks skyld, et paradigme?,
Merriam-Webster dictionary tilbyr følgende:
Enkel Definisjon av paradigme:
- : en modell eller mønster for noe som kan kopieres
- : en teori eller en gruppe av ideer om hvordan noe skal gjøres, gjort eller tenkt på
Derfor, et paradigmeskifte er definert som «en viktig endring som skjer når den vanlige måten å tenke på eller gjøre noe er erstattet av en ny og annerledes måte.»
Mer enn 50 år etter Kuhn ‘ s berømte bok, disse definisjonene kan synes intuitivt snarere enn teknisk., Men vet de ta hva Kuhn faktisk hadde i tankene i å utvikle en konto av vitenskapelige endre?
Det viser seg at dette spørsmålet er vanskelig å svare på — ikke fordi paradigmet har et spesielt teknisk eller obskure definisjon, men fordi det er mange. I en artikkel publisert i 1970, Margaret Masterson presentert en grundig lesning av Kuhn ‘ s 1962 boken. Hun identifisert 21 forskjellige sanser som Kuhn brukt begrepet paradigme. (Det er riktig: 21.)
bør du Vurdere et par eksempler.
for det Første, et paradigme kunne henvise til en spesiell type prestasjon., Masterson sitater Kuhn, som introduserer et paradigme som en lærebok eller klassisk eksempel på at det er «tilstrekkelig enestående til å tiltrekke seg en varig gruppe av tilhengere bort fra konkurrerende moduser av vitenskapelig aktivitet,» men som samtidig er «tilstrekkelig åpent til å la alle slags problemer for omdefinert gruppen av utøvere til å løse.», Skriver Kuhn: «Prestasjoner som deler disse to egenskapene jeg skal heretter refererer til som ‘paradigmer.'»
Men i andre deler av teksten, paradigmer dekke mer terreng., Paradigmer kan tilby generelle epistemologiske synspunkter, som «filosofisk paradigme initiert av Descartes,» eller du kan definere et bredt sweep av virkeligheten, som når «Paradigmer finne store områder med erfaring på samme tid.»
Gitt denne dusør på i slekt bruker, Masterson stiller et provoserende spørsmål:
Er det, filosofisk sett, noe bestemt eller generelt om forestillingen om et paradigme som Kuhn prøver å gjøre det klart?, Eller er han bare en historiker-poet å beskrive ulike hendelser som har skjedd i løpet av vitenskapshistorien, og henviser til dem alle ved hjelp av det samme ordet «paradigme»?
til slutt, Masterson trekker ut Kuhn er 21 betydninger av paradigme i en mer respektabel tre, og hun identifiserer det hun ser som både romanen og viktige aspekter av Kuhn ‘ s «paradigme view» av vitenskapen., Men for vårt formål, Masterson analyse belyser to spørsmål som skal slå ut til å være relatert: hva Kuhn mente med paradigme i første omgang, og hvordan et enkelt ord klart å anta at en slik bred og omfattende sett av mening etter å ha blitt sluppet løs av Kuhn ‘ s bok.
selvfølgelig, Kuhn ikke kan bebreides egenhendig for måten paradigme — og dens shiftier fetter — har forplantet seg i populærkulturen., Det han gjorde var å gi noen klassiske eksempler på begrep som var tilstrekkelig enestående til å tiltrekke seg tilhengere bort fra mer trivielle alternativer, men tilstrekkelig åpent til å la alle slags muligheter for andre til å utforske. Og som, jeg antar, er en prestasjon.
Tania Lombrozo er en psykologi professor ved University of California, Berkeley. Hun skriver om psykologi, kognitiv vitenskap og filosofi, med sporadiske angrep på foreldre og veganisme. Du kan holde opp med mer av hva hun tenker på Twitter: @TaniaLombrozo
