I mytologi, Jomfruen var assosiert med innhøstingen. Det representerte en høst gudinne eller datter av en gudinne. Stjernebildet er klareste stjerne, Spica, var en stilk av hvete holdt i hånden. Jomfruen var assosiert med innhøstingen fordi Solen gått over konstellasjonen i løpet av sensommeren eller tidlig på høsten, når bøndene var å høste avlinger de hadde plantet måneder tidligere.,
Jomfruen er kjent som en fjær konstellasjonen fordi, selv om du kan se noen av eller alle sine stjerner på de fleste kvelder i året, stjernene satt på sitt beste skjermen i kveld himmel i løpet av våren.
Selv om blå-hvite Spica er Jomfruen er bare lysende stjerne, det er den 16.-lyssterke stjernen på nattehimmelen. Det består faktisk av to stjerner, som begge er mye varmere, lysere og tyngre enn Solen. Men de er atskilt med bare om lag 10 millioner miles, så fra Spica avstand fra 260 lys-årene, at det er umulig å se på dem som individuelle stjerner.,
Fordi stjernene er stor, tung og tett sammen, de utøve en så sterk gravitasjon napp på hverandre at hver stjerne får andre til å bule utover. Sett i profil, systemet ville se ut som to egg med smale ender pekte på hverandre.
I de neste par millioner år, tyngre stjerners vil nær slutten av sin «normale» livet ut, så vil det blåse opp til mange ganger sin nåværende størrelse. Som sveller, noen av gass vil begynne å lempe på overflaten av den andre stjernen., Og som det blir enda større, sine ytre lag vil sluke sin partner, å trekke de to stellar kjerner tettere sammen. Ingen vet nøyaktig hvordan situasjonen vil spille ut etter det. Stjernene kan sammen om å danne en enkelt stjerne, eller større stjerners kan eksplodere før det kan skje, sprenger seg selv i biter og kanskje sende sin ledsager skrenser gjennom galaksen som en fantastisk kule.
Den nest sterkeste stjernen i stjernebildet Jomfruen (virgo), Gamma Virginis, er også et binært system. I motsetning til Spica, sin stjernene er så langt fra hverandre at kikkert lett å avsløre dem som individuelle stjerner., De er rundt 40 lysår fra Jorden. Stjernene er både hvitt, noe som betyr at deres overflater er litt varmere enn overflaten av Solen. De er begge klarere enn Solen, også.
Gamma Virginis har vært kjent av flere andre navn opp gjennom århundrene. En av de mest varige er Porrima, for gudinnen av profetien. I det gamle Babylon, den ble kalt Star av Hero, og i Kina var det Høy statsråder.,
noen galaksene i Virgo ClusterWhile Spica er den mest fremtredende objekt i Jomfruen, den mest interessante kan være Jomfruen Cluster-en samling av flere tusen galakser. Det er sentrert rundt 60 millioner lysår unna.
klyngen er den største strukturen i vår region av universet. Galaksene er bundet til hverandre med sin tyngdekraft, så de beveger seg gjennom rommet sammen. Klyngen har en sterk drakamp på vår egen galakse, melkeveien, og den lille gruppe av galakser som det er bundet til, den Lokale Gruppen., Den Lokale Gruppen blir trukket mot Jomfruen Klynge, og til slutt kan bli med det.
Den største medlemmet av gruppen er M87, som spenner over en million lysår og inneholder én billion stjerner eller mer. Det er en type galaxy kjent som en gigantisk elliptisk. Det ser ut som en feit og god fotball. Kjernen er bebodd av en av de største sorte hull ikke oppdaget ennå, et monster om lag 6,6 milliarder ganger massen til Solen.
I den andre enden av avstand skala, Jomfruen også er hjem til to av de nærmeste stjerne-systemer. Men stjernene er så ubetydelige at de ikke er synlige for den uten hjelp øye., Ett system, Ross 128, er mindre enn 11 lysår unna, bare 10 kjent stjerners systemer er nærmere. Den andre, som et par stjerner kjent som Ulv 424, er bare fire lysår lenger. Begge stjernene er klassifisert som røde dverger. De er mye mindre massiv enn Sola, så de er bare om lag en av ti tusen som lyse. Hvis noen av disse stjernene tok Solens sted, dagtid på Jorden ville være bare et par ganger sterkere enn en natt med fullmåne, og Jorden ville bli en iceball, med ingen sjanse for liv slik vi kjenner det.
