I hans tidlige dager, Lawrence gjorde komedie show i Washington, D.C., området og støttet seg gjennom strøjobber. Komiker Ritch Snyder så sin handling, og foreslo Lawrence lage forbindelser i New York. Lawrence endte opp med å flytte til New York City, og fant veien til den legendariske The Improv. Kort tid etter å ha deltatt på Improv, Lawrence vant en ytelse sted på Star Search. Han gjorde det bra på utstilling og gjort det til den siste runden, men ikke vinne., Imidlertid, ledere på Columbia Pictures Television så Martin ‘ s ytelse og tilbød ham rollen som Maurice Warfield i Hva som Skjer Nå!!; dette var hans første skuespill jobb. Ved avbestilling av at vis, Lawrence funnet bit deler i ulike filmer og tv-serier. Gjennombruddet hans rolle var som i Cee Gjøre det Rette. Andre roller som følges i filmer som the House Party-serien, Talkin’ Skitne Når det er Mørkt, og Eddie Murphy kjøretøy Boomerang. I løpet av denne perioden, underholdning mogul Russell Simmons valgt ham til å være vert for den banebrytende serien Def Komedie Jam på HBO., Def Komedie Jam ga mange komikere (inkludert Chris Tucker, Dave Chappelle, Mike Epps, Bernie Mac og Cedric the Entertainer) mainstream eksponering.
i Løpet av sin periode med Def Komedie Papirstopp, Lawrence dukket opp i sin egen populære serien, Martin, som ble sendt på Fox. Showet varte fra 1992 til 1997, og ble en enorm suksess. Martin var flaggskipet av Fox torsdag kveld line-up, som trakk millioner av tv-seere bort fra NBC ‘ s «Må Se TV» line-up., Han vert Saturday Night Live på februar 19, 1994, der han gjorde grove bemerkninger om kvinners kjønnsorgan og personlig hygiene; den monolog var helt redigert ut av NBC repriser og syndikerte versjoner, og Lawrence ble utestengt fra showet for livet. Martin ‘ s rangeringer fortsatte å skyte i været så mye at Fox ble mer av en kandidat mot NBC og kom nærmere til å bli ansett som blant de beste tv-nettverk.I 1995 sto han sammen med Will Smith i Bad Boys med stor suksess.
Etter at Martin endte sine run i 1997, Lawrence funnet arbeid i komedie filmer., Han ofte spilte hovedrollen som den nest føre overfor aktører inkludert Eddie Murphy, Danny DeVito, og Tim Robbins. Mange av hans filmer var storfilmer på box office, inkludert Ingenting å Tape, Liv, Blå Strek, og Big Momma ‘ s House. Han spilte også i den kritisk – og box-office feil, inkludert Black Knight og Nasjonal Sikkerhet. Uansett, hans lønn gradvis økt til over $10 millioner per film rolle. Han fortsetter å arbeide på film, med slike filmer som Big Momma ‘ s House 2, som åpnet på No., 1 i Nord-American billettkontoret og spilte inn nesten $28 millioner den første helgen, og Wild Hogs (2007), der han spilte en lei suburbanite som søker eventyr på den åpne veien i en biker komedie sammen med John Travolta, Tim Allen og William H. Macy.
I 2006, Lawrence dukket opp på Innsiden av Aktører Studio, hvor Lawrence kort brakt tilbake til livet noen av de tegn han hadde portrettert på Martin. Han dukket også opp i Åpne Sesongen som Boog, en av hovedpersonene i filmen. Filmen spilte også Ashton Kutcher, Debra å Rote det til, og Gary Sinise.,
I 2008, Lawrence hovedrollen i Disney ‘ s College Road Trip co-starring med Raven-Symoné. Det var hans første G-karakter film, men ikke hans første opptreden i en children ‘ s film: han leverte en stemme for å Åpne Sesongen (2006) overfor Ashton Kutcher.
I 2009 BET Awards han dukket opp i en parodi film trailer med Jamie Foxx for en fiktiv film, Skank Ranerne, som omtalt i sine respektive tv-tegn Sheneneh Jenkins og Stygg Wanda. I 2010, Fox kunngjorde at det var å produsere en film basert på skissen, med Foxx, Lawrence, og skuespilleren Halle Berry.,
I 2011, Lawrence gjentok sin rolle som FBI-agent Malcolm Turner i Big Mommas: Like Father, Like Son, den tredje filmen i «the Big Momma’ – serien.
I januar 2013 ble det annonsert at Lawrence og Kelsey Grammer var vurderer å koble til stjerne i en komedie for Lionsgate-TV. Partnere, sammen de to skuespillere som Chicago advokater fra «vidt forskjellig bakgrunn som uventet møte i retten på den verste dagen i sitt liv.»I den forestillingen hadde premiere August 4, 2014, men ble kansellert etter en sesong etter at du mottar dårlige anmeldelser.,
I 2020, Lawrence gjentok sin rolle som Etterforsker Marcus Burnett i den tredje utgaven av Bad Boys-serien, Bad Boys for Livet, igjen sammen med Will Smith. Filmen ble betraktet som en økonomisk suksess, innbringende $112 millioner kroner i sin første fire dager etter lanseringen.
