I 48 B. C., som Cleopatra plottet for å gjenvinne makt midt i en borgerkrig med sin bror, den Romerske historikeren Cassius Dio skrev at Egypts siste farao «reposed i hennes skjønnhet hele sitt krav på tronen.»Hun ordnet et møte med den Romerske diktator Julius Cæsar — en mann beryktet for sine saker med noblewomen — for å be om hans hjelp. I Dio forteller, møtet understreket hennes forfengelighet: Cæsar var, tilsynelatende, «så helt betatt» av den unge kvinnen som han gikk med på å forsone de stridende søsken.,
Det er en kjent trope: queen of the Nile, som en slu sjarmtroll, distribusjon av hennes høyeste skjønnhet som et politisk våpen. Ja, det definerer vår oppfatning av Cleopatra selv i dag. Hennes rolle i filmen — epitomized by Elizabeth Taylors 1963 ytelse — er at av en yppig, trykkende femme fatale, hennes dampende øyne wing-tipped og hennes sorte hår faller frodig rundt skuldrene hennes. Hun reclines sensuelt i avslørende kjoler. Hun hilser på henne Romerske elskere, Cæsar og marcus Antonius, med håndgripelig, knapt undertrykt lidenskap.
Slike tegn, spille godt på skjermen., Men basert på de få overlevende ledetråder til Cleopatra ‘ s faktiske utseende, moderne historikere tviler på at hun lignet dette karikatur. De har også tvil om hun styrt utelukkende ved hjelp av fysiske skjønnhet og seksuell dyktighet, som «hore » queen» hennes Roman fiender gjorde henne ut for å være.
Gjennom historien, kvinnelige herskere har ofte blitt anklaget for å bruke sin seksualitet for å opprettholde kontroll. Historikere oppfatte dette som begrepet hore dronning; for eksempel, etter at Mary Stuart falt fra makten i 1500-tallet, da hun ble ført til fengselet, en flokk av disenchanted Skottene ropte, «Brenne» hore!,»Romerne prøvde en lignende taktikk med Cleopatra. Deres svertekampanje formet en arv, som bygger på hennes utseende, som fortsatt fascinerer oss to tusen år senere.
Cleopatra ‘ s Mange Ansikter
Forskere har søkt for den visage bak legenden, men det er ofte umulig å kontrollere en historisk figur bilde. Cleopatra ‘ s kropp har aldri vært oppdaget. De fleste overlevende malerier og skulpturer av hennes er selvmotsigende oppfinnelser, mer å fortelle om sin samtid enn om emnet selv., Selv moderne verk kan bedra, sier Egyptologist Robert Bianchi, klædde som de er «med politiske eller ideologiske interesser.»
kort sagt, Bianchi sier, for Cleopatra «det er ingenting som nærmer seg den Vestlige forestillingen om et portrett i enten gamle Egyptiske eller greske kunst.»Men det er noen potensielle leads. Blant de mest lovende er mynter preget under sin regjeringstid — forestillinger, som er langt fra Hollywoods glamorøse visjoner.
Ingen to mynter er ganske like, men i mange, den mest fremtredende funksjonene er en ørnenese og en som stikker haken., Hun bærer hennes krøllete hår som ikke er i smell, men i det populære melon stil av tiden, bundet i en bolle i bunnen av skallen hennes. Selv disse myntene kommer med røde flagg, skjønt. I løpet av hennes ekteskap med marcus Antonius, en sølv denarius mynt ble utstedt til å betale sine tropper. Hver side av mynten bærer en av deres ansikter, og hennes synes exaggeratedly Romanized å matche hans.
– >
Den eneste andre entydig representasjoner av Cleopatra er Egyptiske relieffer i faraonisk stil — designet, kanskje urealistisk, for øynene hennes fag. I disse kolossale stein lerreter, hun er mer gud enn et menneske. Et par sen-Gresk marmor byster dateres til hennes levetid kan skildre dronningen, men ingen er inngravert med navnet hennes. (Håret i disse kampene mynter, men nesen og haken er mindre uttalt.,)
Selv om disse sketchy kilder samlet tilbyr noen idé om hennes utseende, de sannsynligvis ikke kan fortelle om at hun var «vakker» — hva det betyr. De kan absolutt ikke fortelle oss hva Cæsar eller så Antonius i henne. I tillegg, noen forskere hevder, hele opptatthet med henne allure er upassende — ikke forskjellig fra overanalysere fysikk av en moderne kvinne som leder. «Hvorfor er vi så besatt av å snakke om det om hun var attraktiv eller ikke,» spør Egyptologist Sally-Ann Ashton, «når du egentlig burde vi ser på henne som en sterk og innflytelsesrik hersker fra 2000 år siden?,»
– >
Queen ‘s Farge
Kleopatras enorm makt kom fra stillingen i Egypt’ s long-dommen Ptolemeiske dynasti. Spørsmålet om hennes utseende er noe fanget med identiteten., Familien stammet ikke fra landet styrt, men fra Makedonia, som har ført til at mange forskere til å tro huden hennes var lys — som Europeisk kunst har alltid vist henne — ikke mørkt som de innfødte Egypterne. Noen, som Cleopatra biografen Michael Grant, er steinhard at hun hadde «ikke en dråpe av Egyptiske blod i sine årer.»
Andre punkt til usikkerhet i hennes familie tre. Linjen av hennes far, Ptolemaios XII, en farao seg selv, er vel dokumentert; hennes mor, ikke så mye. Faktisk, ingen er sikker på at morens identitet, og enda mindre grad av hennes besteforeldre., Atter andre oppmerksom på at Makedonia, sammen med resten av den Greske verden, var ikke utelukkende hvit — så henne Europeisk avstamning ikke til hinder for mørket.
Den etniske usikkerhet rundt Cleopatra har gjort henne til en usannsynlig proxy for dagens kulturelle debatter. Mest nylig, støping av Israelske skuespilleren Gal Gadot som dronningen i en kommende film møtt med skuffelse og overgrep fra kritikere som hadde håpet å se en kvinne med Afrikansk kulturarv fylle den rollen., Men ideen om en mørk hud Cleopatra stammer mye tidligere, da det 19. århundre kunstneren William Wetmore Historie formet henne med svart funksjoner som en abolisjonistiske uttalelse.
– >
for Å kulturelle historikeren Mary Hamer, er det ikke rart en gammel dame står i sentrum av en moderne kampen mellom classicists og Afrocentrist bevegelse., Tross alt, hun var kanskje den worthiest motstander av et spirende Romerske imperiet, og på den måten hun påvirket Europas vei til dominans i starten. Når folk spør om Cleopatra var svart, Hamer skriver: «det virker forstått som å svare bekreftende kan sette hele strukturen av den Vestlige sivilisasjon i spørsmålet.»Det ville bety at, på et avgjørende øyeblikk i Europeiske (les: hvit og patriarkalske) historie, politiske universet dreide seg om en svart kvinne.,
‘En Uimotståelig Sjarm’
Den siste tips i jakten på Cleopatra ‘ s ansikt kommer fra skriftene til Romerne i århundrer etter hennes død, selv om noen viser åpenbar skjevhet. Hennes rykte var i stor grad definert av Augustus, Romas første keiser. Etter republikkens borgerkrigen, da han trengte å rettferdiggjøre vold han hadde kjempet mot hans Roman brødre, han og hans allierte funnet en syndebukk i Cleopatra. Ønsker publikum til å tro det var hun som overtalte den moralske Cæsar og Antonius for å slå på sitt eget land, de malte henne som en utenlandsk temptress., En Augustus poet og propagandist, Propertius, stemplet henne den meretrix regina, eller «hore dronning.»
Senere klassisk historikere bringe mer saklighet og nuance, men de er uenige om Cleopatra ‘ s utseende. Cassius Dio, i sin Romerske Historie, kaller henne «en kvinne av overgår skjønnhet,» og legger til at «når hun var i den prime av sin ungdom, var hun mest slående.»Denne passer standard fortelling. Plutark, i hans Liv Antony, er mer tilbakeholdne. «For hennes skjønnhet, som vi blir fortalt, var i seg selv ikke er helt enestående,» skriver han, «eller for eksempel til å slå de som så henne.,»
– >
Hva Plutark gjør understreke er at «snakke med henne hadde en uimotståelig sjarm, og hennes tilstedeværelse … hadde noe å stimulere om det. Det var sødme også i toner av stemmen hennes,» skriver han. Hun snakket mange språk, og var dyktige i alle måter som forventes av en mann hersker., Ifølge historikeren Sarah Pomeroy, hun «red på hesteryggen, jaktet på, og var hjemme på slagmarken.»Plutark vitner til hennes klokskap og intellekt, og William Shakespeare, i hans spill Antonius og Kleopatra, etterfulgt at ledelsen: «Hun er utspekulert siste menneskets tanker,» bard skriver.
Vi kan aldri være sikker på hva Cleopatra så ut som, men den grunnleggende fakta om livet hennes er klar. Som Ashton sier, «jeg vil heller se på den harde bevis.»Hun fikk så mye makt som nesten alle i den gamle Middelhavet og råder over en av de største riker., Augustus kan ha støpt hennes historie, men dette innebærer han betraktet henne som en trussel alvorlig nok til å rettferdiggjøre hans baktalelse.
Det synes han også utilsiktet bidro til å sikre sin plass i evigheten. Etter 2000 år, uansett grunn, hver generasjon fortsatt fikserer på nytt på dronningen, gjenskape henne for å dekke sine behov. «Kravene i øyeblikket har alltid bestemmes Cleopatra’ s bilde,» Hamer skriver. Som et resultat, hennes berømmelse strekker seg stadig dypere inn i hennes liv etter døden., Shakespeare, grubler mer enn 400 år siden, kunne ikke ha visst hvordan virkelig han sagde: «Alder ikke visne henne, og heller ikke tilpasset ståle / Henne uendelig utvalg.”
